【書評】《一個女人,在北極》
有時候單看一本書的書名,就知道是自己的那杯茶。
閱讀後若再欣喜地發現,作者文筆優美,中文翻譯也很順暢,更是篤定這是一本值得收藏的書。更何況,如此罕見的極地題材,如此悠久的1930年代,不管是人物背景、生活方式等都無法重來。唯有透過閱讀文字,再佐以幾張相片、畫作,才能讓這段迷人又充滿挑戰的極地生活,在想像中重現。
1933年,來自奧地利的作者克麗絲汀安決定去挪威境內的北極冷岸島陪伴身為職業獵人的丈夫過冬。這本書正是詳細地描述她獨自從中歐乘船來回的旅程,和在北極大約為期一年的日常生活,其中還包括超過100天的永夜。
36歲的作者和丈夫,外加一個年輕的挪威獵人,三人合住在一間簡陋的小木屋。周邊的景色是“滿地的石塊向上延伸到碎裂的山巒;向下延伸到碎裂的海岸,構成一幅死亡與腐敗的荒涼畫面”,而距離最近的鄰居在90公里外。
在極地荒野求生,處處是挑戰:需要步行幾公里去冰河或潟湖取淡水;需要狩獵絨鴨、雷鳥、海豹、北極熊等當食材。一旦風暴來襲,或永夜將至,要準備的事情更多:儲存糧食與薪柴、修復屋子、鏟雪開路……同時也得兼顧生計:設置陷阱捕抓北極狐以獲取皮毛。
書裡最精彩的部分,是作者的獨居生活。
