健身中心對政府比起市民更重要,長期被看輕的醫療系統第一關卡
近日又一大型連鎖健身中心結業。對於於健身行業相關的持份者,心情顯得特別複雜。然而,這個行業多年來卻備受漠視,但在事實上,健身運動產業對於社會而言,或者真的不太重要,因為真正重要的,是對於一個政府的長期施政有著深遠而重要的影響,卻是連政策主導者都沒有好好地看重過。
現代社會面對的重要問題,絕對是人口老化。人口老化的理念很簡單,就是整體社會的人口變得有更多的老人家。隨著醫療科技的進步,這種情況顯然只會越演越烈。
人口老化所衍生的社會問題,在於長者對於社會的價值,會由社會資源的提供者變成需求者。一個良好的社會,總不可能主動要求長者繼續工作,甚至由照顧長者變成由長者照顧社會。而另一方面,人類身體會自然老化,老化的明顯影響,便是肌肉流失,體力下降,甚至是健康水平降低,變得需要長期依賴醫療資源。
「長期照顧」也意味著醫療資源的長期佔用。同樣地,基於人體老化,肌肉流失所導致的活動能力下降,令長者需要別人照顧才可應付日常生活。當中,在家療養的,也需要一名「長期照顧者」長時間伴隨長者,即代表對社會的人力資源變成了轉向照顧的方向,而非直接的增值工作。若然家中環境不許可,則變成需要另外覓地興建更多的長者照顧院舍,不但是對人力資源的挑戰,也是對土地房屋資源的挑戰。