追憶 150 年前的煙囪男孩——何往作息合宜的生活?
今年二月十一日,英國紀念一人的忌辰一百五十週年。這人不算歷史上的偉人,但因為他的逝去,推動社會改變。他是佐治.布士打(George Brewster),離世時只有十一歲。
佐治是一名清掃煙囪的工人,一八七五年二月十一日,他在一所精神病院清理煙囪期間,被困在煙囪內。有人意圖拯救,過程中要拉下煙囪的外壁,佐治連帶也被拉下,不久身亡。
與佐治一樣從事清掃煙囪的男孩為數不少,被稱為「攀爬男孩」(climbing boy),社會也視之為問題,一八四零年,英國已立法禁止聘用兒童清掃煙囪,但無法禁絕。佐治之死引來巨大迴響,經傳媒報道,消息傳至第七任沙芙貝利伯爵(Earl of Shaftesbury)安東尼.艾殊利古柏(Anthony Ashley-Cooper)耳中,他決意改變。同年九月,伯爵推動議會通過法案,明令禁止兒童作為攀爬男孩,從事危險工作。





