书评-《改变现在的你，迎向未来的你》：也许幸福与快乐，都归因于与未来的自己对话

改变现在的你，迎向未来的你
Your Future Self How To Make Tomorrow Better Today

作者：哈尔．赫许菲德
译者：廖月娟
出版社：天下文化
出版日：2024/02/29

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幸福是什么？相信是很多影视作品、书籍都会探讨的主题。而以「幸福」二字为衍生的关键字还有：「成功」、「快乐」，反义词则当然是「失败」与「悲伤」。在讨论幸福以前，也许有件事从来不会第一个出现在脑海中，却不可或缺的，那就是《改变现在的你，迎向未来的你》一书想要讲述的东西。

「时间」是本书的重点

《改变现在的你，迎向未来的你》的标题几乎验证了我想表明的重点，若提到「更幸福的人生」，时间，具有不可抹灭的重要影响，而「现在」与「未来」则是代表时间的重要关键字。作者哈尔．赫许菲德以「我们与未来自己的熟悉度」为立论基础，经研究证明：当一个人若与未来的关系越陌生，就越可能做出较不为以后负责的决定，像是：不忌口、不需要财务管理以及为退休做打算，因为这些事可以交给「未来的我」来担心。

为了避免每个人都以「没有明日」的心态过生活，作者因此提出了一个「时光旅行」的概念，这件事确有可能发生，但在这之前，他也抛出了一个哲学的议题…

 

忒修斯之船

假设有一艘船，它在正式出航以后，每一段航行都会因为替换掉船上的一些零件，而当它到达目的地时，所有的零件都换新了，那这艘船还是本来的船吗？

这个名为「忒修斯之船」的哲学问题，其实也适用在我们身上，随著年龄的增长，要怎么证实自己还是「以前的自己」呢？作者因此访问了一位曾经的杀人凶手(该名犯人正是影集《梦魇杀魔》的角色原型)，为什么他能够在后来突然选择放弃杀人犯的身份，诚心回改？而通过访问的过程，哈尔．赫许菲德归纳出一个结论，那就是「过去的自己」与「未来的自己」必定会有重叠的部分，就是这些相似性，让我们在遇到久未见面的朋友时，还能保有「熟悉感」却仍有些许陌生，这是我们在成长阶段时必然的改变，「核心观念」却往往会留在人格之中。回到杀人凶手的故事上，这个人之所以让人感到陌生，是因为他过往信奉的价值观消失，进而成为一个「全新的人」。

但我们与突然领悟的杀人犯不同，我们还是出航时的那艘船，因为总归来说，即便身体茁壮或衰老，过去的经验依旧塑造我们。换句话说，一个人很难在10年之内彻底改变，但改变却必然发生。

 

时光旅行之前

过去的经验塑造我们，而每一个现在都将成为过去，《改变现在的你，迎向未来的你》一书的重点来了：要怎么样让现在与未来对话？并且拥有「更好的未来」呢？在一切开始之前，先看看书中的一些研究结果：

- 若无法获得立即回馈，我们就会重视为来。但当眼前出现诱惑，未来的价值就会贬值。
- 拖延是「过去的自己」伤害了「未来的自己」，但作者建议当拖延发生时，应「原谅过去的自己」。
- 我们总是以为「现在比较忙」，「未来比较有空」。

研究发现，我们可能会为了现在的利益，而放弃未来更高的报酬，就好比多数人会选择现在能获得900元，好过半年后获得1000元，原因是对未来的不确定性使我们觉得立即获得的好处「比较安心」。就好比每个人都知道投资理财的重要，却还是有人宁可当月光族，把财务状况留给未来的自己担心。同理，所谓的「拖延症」，也是「现在的自己」、「过去的自己」将问题丢给「未来的自己」的典型作为，不过，有趣的是，作者此时建议当拖延发生时，比起严厉的责怪，我们更该「原谅过去不负责任的自己」，坦然面对会比自怨自艾更有机会改善。

上述的第三点，则是我们对「时间长度」的主观意识，未来因为尚未发生，时间就变得更长、更难预测。就好比一趟长途旅程，去程的路上因为充满未知，我们也总认为会花比较多的时间，但回程同一段路，却因为看见熟悉的风景而体感以为时间过得更快。同样的错觉也发生在回顾过去，作者指出，我们主观认知会觉得过去的时光，一年与三年的感觉相差无异，笔者有一个亲身经验，那就是每当我回想「COVID-19疫情是几年前发生的」这件事时，似乎永远停留在「两年前」这个答案…

不过，知道这些事情，跟进行时光旅行有什么必然的关系呢？关系可大了。

 

时光旅行：拉近现在与未来的你的距离

本书透过一个鲜明易懂的举例来描述作者心目中的时光旅行，就像搭飞机到一个未知的领域，到达未来的旅程包含：启程(定义现在的自己)、乱流(路上的插曲，像是用现在的感觉错估了目的地的天气等)、著陆(迎向未来)，简言之，通往未来也需要打包行李、需要不断验证是否有预期落差…但笔者更喜欢用一部流行文化电影《X战警：未来昔日》的剧情讨论《改变现在的你，迎向未来的你》这本书的概念。

这部2014年推出的超级英雄电影，其中便牵扯到「时光旅行」，其中一段是饰演年轻版X教授-查尔斯的詹姆斯麦艾维因为无法领导刚成形的X战警而气馁，此时，意识回到过去的金刚狼(由休杰克曼饰演)提议查尔斯透过读心能力，让意识穿越金刚狼，与未来的自己，由派崔克·史都华饰演的年老板的X教授对话，让年轻的查尔斯「自己领导自己」，进而拯救了变种人的灭绝宿命…

未来的我与现在的自己，如同前述说明主观意识上的时间感受，回顾过去的我们肯定会觉得记忆中的时间更加扁平，而经历过更多的自己就更能看穿过往遭遇的困境在哪里，所以，只要能跟未来的自己对话，我们就不会对那个还活在未知时空的自己陌生，作者哈尔．赫许菲德提到一项研究：当我们能透过科技的方式看见老化以后的自己时，就有更高的意愿替「未来著想」，同样的道理，也发生在想要透过健身改善体态的人们身上，若使用科技将自己的脸移植到想要的身材之上，并将照片放在显眼处时，就更能驱动现在的我们为自己的身材负责…

也就是说，未来的形象越具现化的呈现，我们就会对将来的自己越不陌生。

同样能带来正向助益的方式，则是透过「写信给未来的自己」(如时空胶囊)等方式，持续与未来的自己对话，也能拉近自己与未来自己的距离，就算现在提笔写信给10年后的自己，以及10年后展信阅读的本人有所落差(甚至根据书中一位作家的亲身习惯，往往早已忘记10年前写下的内容)，这种差异仍很有帮助，能够知道这10年间自己「成为了什么」、「没有成为什么」，让我们的思考更加成熟，也让过去、现在、未来的自己不断地对焦，维持「个性的连续性」，这艘在时间之河里的船就算逐渐不同，却更清楚航行的最终目的。

 

结语：《改变现在的你，迎向未来的你》一本时光旅行工具书

如果把时间拿走，你的一生中每个时刻都会同时发生，每个过去与未来都是「当下」，你想做什么？这是杨定一《时间的陷阱》里提到的观念，正好也可以用来思考《改变现在的你，迎向未来的你》这本书最终给我们的启示，当现在的自己与未来的自己没有鸿沟、当书中举例的「时光旅行」不需要整理行李、买票或坐飞机，门一打开就是未来，具现化的未来自己是否让你更愿意为以后做打算？为什么拖延发生时不要责备过去的自己？因为这种行为会让你刻意的分化自己与未来自己的关系(把他当成外人，才会责怪他不是吗？)，本书旨在教导读者逐步消除过去与现在的代沟…

然而，在书本阖上以前，作者却贴心的提醒我们：反之亦然。

过度的规划未来、减少现在的享乐，未必总是最佳的策略。就像我们以为「未来的时间比较多」的错觉，有些事情，当下不做未来可能也不会完成(就像是住在台北市的我，从来没上去过101观景台)，因此，自我评估时，也未必每次都要省下一笔钱，让未来的自己去花费，规划未来固然重要、活在当下亦有必要，《改变现在的你，迎向未来的你》不只是分享一个观点，更是推广一个更成熟的自我觉察方式，我们都想要更好的明天、那就从现在开始执行吧！但若没有现在，何来可以规划的未来？

 

ⓞ延伸阅读：书评-时间的陷阱：每个人各自的「醒觉」机会