哀悼,也詠竹
香港世紀衝天大火災發生後,有些在社會擁有話語權的人搖身一變,似乎萬事通曉,未待專家調查,就判斷香港運用多年、棚架上的竹枝是火勢迅速蔓延的主要因素,誓要除滅地盤上每一枝竹一般。香港以至華人聚居處,經常以竹作為建築材料,源於取材方便,竹還具備輕巧、堅韌、易種植的特性。此外,華人在文化層面上,為竹賦予深厚意義。今回附庸風雅,回顧文人如何詠竹,還望減少某些人目前對竹的排拒。
中國古代文人把正直、有節、虛心、堅毅這些稟性投射於竹之上。我們很容易想像,這是由於竹的形態使然,它正正是筆直,一節一節生長,內裡中空,韌力非凡的。文人以竹為高潔,不晚於宋朝,南宋徐庭筠《詠竹》「未出土時先有節,便凌雲去也無心。」正正把握竹有節、中空的形態,作為雙關語,投射人的有節氣、不懷二志。著名的詠竹者包括北宋蘇軾,他在《於潛僧錄筠軒》一詩中寫竹,其中幾句謂︰
寧可食無肉,不可居無竹。
無肉令人瘦,無竹令人俗。
人瘦尚可肥,俗士不可醫。
