【书评】《珍珠》- 最抢手的人性照妖镜
当身无分文的人一夜暴富，远亲都会变成近邻，谁都会簇拥而至，希望分一杯羹；而这本小说所说的「珍珠」，正是一面「人性的照妖镜」，将平时隐藏在道貌岸然者内心贪婪、丑恶、憎人富贵厌人贫的真面目，描写得淋漓尽致。
书名：珍珠（诺贝尔文学奖得主作品）<The Pearl>
作者： John Steinbeck ( 约翰．史坦贝克 )
出版日期：2022/04/07
故事亮点
小说的男主角基诺是潜水采珠人，某天他采到一颗极其稀有，熠熠生辉的巨型珍珠，原本生活颇为艰苦拮据，连孩子的医药费都拿不出来，被势利的医生拒绝治疗的他，顿时像沙漠中发现甘泉一样兴奋，脑里不停憧憬著变卖了这宝物之后，自己就能富裕起来，既可以和妻子办一场体面的婚礼，孩子也能得到医治，更可以入读优良的学校，终于可以光宗耀祖了。
然而事情并没有想像中那么美好，在邻居口耳相传下，整个族群都知道了这个「惊天秘密」，基诺只好小心翼翼带著这颗珍珠去给收购商估价，然而对方却心怀不轨，串通行家压价，把珍珠批评到像「箩底橙 」一样，没什么价值。
深深不忿的基诺唯有把珍珠带回家，村民、邻居、医生，以至教堂的神职人员，无不暗自想尽办法向他拿点好处，就如小说中一段描述：
「珍珠的宝光一遇上人的七情六欲，便沈淀出一种古怪的黑暗杂质。突然之间，似乎人人都同基诺的珍珠有了联系，它成了人们梦想、投机买卖、阴谋、计划、未来、愿景、需求、贪欲、渴望的一部分，唯一的阻碍就是基诺，所以奇怪的现象发生了，基诺似乎变成了全民公敌。」
节录自小说《珍珠》
作者以幽默辛辣的笔触，嘲讽这些前倨后恭，利字当头的人，就如之前拒医的医生，竟然「纾尊降贵」，上门到他的简陋小屋，为他的儿子诊治，其他人则在暗中日夜窥探，企图夺取这宝物。
基诺的妻子，以至他的哥哥都不厌其烦的劝他放弃那颗珍珠，说那是魔鬼，可惜他不为所动。不久之后基诺发现他们世代赖以为生的船只被毁坏，再也不能出海谋生，其后连房子也被烧掉，他为了保护妻儿和守著珍珠，背负几条人命，更被追杀，于是逼不得已跟妻子和幼小的儿子离开自己的原居地。
最后的大逃亡，是全本小说中最精彩的部分，那么基诺、他的妻子与儿子能否全身而退，重过安宁的日子？
关于作者
小说的创作者 John Steinbeck (约翰．史坦贝克) 是 1940 年普立兹奖得主、1962 年诺贝尔文学奖得主，《珍珠》这本小说短小精悍，仅 4.4 万字 (中文版)，但作者用字非常精炼，气氛铺陈也很出色，例如故事开头，讲述基诺带著儿子去看医生，却穷困得掏不出多少诊金的窘迫样子：
「只见基诺把手伸到毯子下某个隐蔽的地方，摸出一个折了几折的纸包。然后一层一层展开，露出八颗形状不规则的小珍珠粒，灰扑扑的，就像溃疡一样丑陋，还被压扁了，几乎一文不值。」
又例如，在描写基诺采到稀世珍珠之后掀起的诡异氛围：
「这个消息在镇上煽起了一股无比邪恶的黑暗气氛。这种黑暗的产物就像蝎子，像受食物气息催生的饥饿，抑或满腔爱意不得抒发的孤独。」
节录自小说《珍珠》
小说寓意
作者似乎在隐喻著社会上各阶层的人，都应安分守己，一旦有非分之想，试图超越自己原本的位置，都难以如愿，甚至赔上自己最珍贵的东西；但以现今的世界来看，可能会觉得这种想法太消极，太缺乏上进心。
然而我仍然认为这是一部发人深省的小说，读毕全书，感觉人生想要过得如何，想要达成什么目标，全在于自己的选择，有梦想当然是好，但是如果过于固执，太脱离现实，好高骛远，则有可能让自己坠进深渊，不但好梦成空，更可能连原本属于自己的一切都化为乌有，要以此为鉴。
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