自由工作者，没有你想像的那么自由……

不少上班族十分羡慕自由工作者可以自由安排工作时间，殊不知他们看似自由的背后，也有许多不为人知的辛酸。

根据统计，2020年，美国的劳动人口将有40％是自由工作者。年平均工时为全球排名第四的台湾，自由工作者的比例虽然没有美国这么高，但这份能自由决定上下班时间的职务，也让许多人心生向往。

不过，美国《高速企业》网站（Fast Company）近日登出一篇由已有8年接案经验的自由工作者麦可˙葛罗特豪斯（Michael Grothaus）撰写的工作甘苦谈，值得有志成为自由工作者的上班族及常须与自由工作者接洽的业主们参考。

葛罗特豪斯表示，自由工作的优点很多，可以自由设定工作时程，有选择案子的自由，也能以每个案子为单位与业主商讨费用，更比朝九晚五的上班族多了许多认识新朋友的机会。

但有好处自然也有坏处，这些坏处往往是来自周遭亲朋好友以及客户对生活型态的错误假设。葛罗特豪斯强调，如果你是自由工作者的亲友或客户，那么你得对他们有下列几项认识：「毕竟到了2025年，生活中可能有一半的人都是自由工作者。」：

1.尊重他们的工作时间：这也许是自由工作者最大的忌讳。尽管不是朝九晚五的上班族，也不代表他们随时都有空。「我们很享受自己安排工作时程，但如果我们要准时完成案子，就得遵守时程，所以别再诱惑我们出门然后要我们『等下再完成工作吧』！」葛罗特豪斯强调，当自由工作者在工作时，表示他们「真的」在工作。

2.一个月不工作，并不代表他们懒惰：若上班族一个月不工作，其他人可能会推测是公司假期多，或者他们离职了。但若换成自由工作者，却很容易被其他人认为是「懒惰」。其实不见得如此，自由工作者可以为了一个案子好几个礼拜或好几个月疯狂工作，因此他们在经济上也能负担几个星期的休假，放松身心，调整心态并准备迎接下一个案子的挑战。

3.他们比你更需要完善的财务计划：自由工作者没有退休金，没有半薪或带薪病假，也没有带薪假期，他们在财务上的未来绝对比你有更多不确定。正因如此，他们很难「真正下班」，偶尔得在周末及晚间工作。「当工作来临时，我们经常觉得难以拒绝，尤其如果我们这个夏天想去渡假的话。」葛罗特豪斯表示。

4.他们需要准时拿到薪酬：许多自由工作者都有这样可怕的经验：案子已经完成好几个月，却还在迟迟等待薪酬，而通常并非是业主蓄意延迟，只是财务部门签核太慢。自由工作者并不属于劳动基准法保障范围（编按：在美国也同样不受相关法律保护），因此没有法律保障他们可准时拿到薪酬。葛罗特豪斯建议自由工作者们，不要担心得罪案主，可在合约里写进「未准时付款的罚则」，「业主们越来越需要自由工作者，未来这个趋势只会有增无减，所以你只需要选择那些公平对待你，且准时付钱的案子即可。」