VR心理治疗应用
上周末体验了永恒圣母院穿越时空沈浸式VR之旅，因为许久之前的VR会配戴久了会让人感到头晕，其实不适合长时间戴，但这次圣母院的体验，时长45分钟，透过体验的角色对话以及在剧情中的行动指引，真的是非常感动能在现场就能体验到仿佛来到了法国。而且即使知道这是虚拟的场景与人物，但当遇到障碍物或是平台的升起，自己其实也会做出真实的反应，包含心里的感受。就让我想到这非常适合用来心理治疗，可以跟过世的亲朋好友对话，或有对于特定东西及空间害怕的人，不用真正到该场景或接触到这些东西，就可以练习克服恐惧。
图片取自《永恒圣母院》
美国军人PTSD VR治疗
在佛州有个退伍军人治疗医院正在执行VR技术的治疗计划，他们举行了超过600场讲座与咨商治疗，过程中透过装置提供的大自然情景让PTSD患者能在疗程中更易放松，并进行「冥想」以化解过去的压力及痛苦。治疗结果显示出患者多数都可减少一至两成的压力值。
治疗惧高症
Oxford VR运用VR让惧高症患者在安全德的环境下挑战、练习克服对于在高处的恐惧。患者戴上VR装置，进入模拟现实的情境中，同时有著不需要实际接触让他们害怕的事物、情境，且在现实中没有任何危险的安全感。
图片取自Oxford VR
认知行为治疗？
根据美国心理学会（American Psychological Association, APA），认知行为疗法的核心概念为下列3种：
- 心理问题的产生，可能来自错误或负面的思考，也就是所谓的认知扭曲（Cognitive Distortion）。
- 患者之所以会产生心理问题，可能来自过去习得的负面行为模式。
- 受心理疾病所苦的患者，都能透过学习更好的应对方式，进而减轻他们的各种症状，并让他们的生活重回正轨。
根据认知行为治疗的理论，任何困扰或问题，其实都是由人们自己赋予某个事件的意义，所以虽然已发生的事情无法改变，但我们对这件事情的认知与想法，仍是可以改变的。不过，我们对事情的认知，很容易受惯性的思考模式影响，就像是戴著有色眼镜在看世界。
因此，行为认知治疗的目标，就是希望让人们意识到自己戴的有色眼镜，进而能改善认知扭曲的问题、并借以转变自己的思考模式。
图片取自Unsplash by Jessica Lewis
VR带来心理治疗的成效
- 可控制的恐惧：根据美国心理学会，认知行为治疗也很注重行为的改变。比如让患者直面恐惧的「暴露疗法」，或者透过角色扮演、帮患者先模拟真实的情境等等。
而VR的拟真性强、弹性高，能建立非常逼真的模拟情境，也可以随时调整模拟的强度，帮助患者循序渐进地适应疗程。如美国奥斯汀的科技新创Rey，就是结合VR等沉浸式科技与传统认知疗法，协助患者克服心理障碍，治疗恐惧症、创伤后压力症候群。
拿惧高症来举例。对有惧高症的人来说，即便只是站到窗台边往下看，都可能让恐慌发作，产生晕眩、恶心不适感。使用VR让患者居高临下，同时装上生物感测器，侦测患者的恐惧反应指数，控制人员可以掌握何时提高训练程度、改变触发机制的强度，来提升整体疗程的效果。
过程中，搭配心理健康专家引导，一步步重建患者对高度的认识，抛开既有认知（如：危险、易落…）。当患者回到现实生活，就能洗刷过去对高度的恐惧，想起VR治疗时的经验，不再一味惧高、逃避。
- 改变认知：「我们在VR中建构的治疗方案，也将认知行为疗法导入软体。」戈巴拉克瑞希南指出，他们的希望能透过充分的数位化，优化咨商流程，同时也更密切监控患者的身心状态。他们的最终目标，是大幅缩减治疗时间与成本，并提供更多治疗可能性。
- VR的限制：不过也有专家指出，有关VR治疗对心理的影响，学界目前掌握有限。有一定的风险是，民众在缺乏专家辅佐的情况下，自行使用VR重回创伤现场，这恐让治疗成效变得不可控。伦敦大学学院研究员罗杰斯（Jonathan Rogers）就说，他认为在心理治疗上，VR不会成为唯一解，服药与心理咨商依然具有不可取代的重要性。
（取自康健）
图片取自Unsplash by Kelly Sikkema
最后，体验完圣母院的VR后，其实会有一段时间感觉虚拟跟真实的世界有段落差，摘下眼镜却会怀疑真实的世界是不是虚拟，或是在虚拟当中想要跟角色互动的真实感。
所以，从目前的应用上来看大多用在PTSD、特定恐惧症以及认知行为治疗，像是有些心理疾患会有妄想或幻觉的病症就不适用VR，如此将让他们感到更困惑，也更难分辨何谓真实何种又只是幻觉。
VR的导入并不是用来取代现有的心理治疗或药物治疗，看到疗程的时间非常长，也比较难有个具体的数据让人知道已经康复，透过VR提供更多选项，也让我们可以是在有控制的条件下获得安稳的心理康复计划。
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