酒的故事17-「崇高的礼赞－皇家礼炮21年王者之钻」

二十一响礼炮，是军队的最高等级致敬，这一礼节源自于十七世纪的英国皇家海军，由于当时的老式火炮装填速度极慢，因此当军舰鸣炮后需要一段时间才能恢复战斗力，所以鸣放礼炮可以表示己方并无敌意，而军舰鸣放一响、陆基炮台需鸣放三响以做回礼，这是由于陆地保存火药较为容易的关系，当时的军舰最多鸣放七次礼炮，陆地便会鸣放二十一响礼炮，随著历史的逐渐演变，二十一响礼炮逐渐变为最高等级的礼节，一般而言国家元首二十一响、政府首脑十九响、副首脑则为十七响，而今天的主角就是象征著最崇高敬意的「皇家礼炮二十一年王者之钻调和式谷物威士忌」这一只特别的酒。

皇家礼炮系列酒款是由著名的威士忌集团起瓦士（现属保乐力加集团）所出品，1843年起瓦士兄弟获得英国皇室授权向维多利亚女王提供威士忌，之后于1953年起瓦士公司为纪念伊莉莎白皇后加冕典礼而特意制造了皇家礼炮，由于酒款本身就象征著对皇室的最高敬意，因此决定以二十一年的陈年调和式威士忌来象征二十一响礼炮，由于令人惊讶的高年份和极致的调和技术，也让皇家礼炮成为了高级威士忌的代言词之一，即使是在台湾经济起飞的年代，酒柜中拥有一瓶皇家礼炮也绝对的象征著高档和品味，而今天的皇家礼砲王者之钻最特别的点就在于他是皇家礼炮第一只全透明式玻璃瓶，琥珀色的酒液透过玻璃瓶折射著光芒，加上皇家礼炮系列代表性的高瓶塞，宛如王者的钻石一般闪耀著光芒，里面则调和已经消逝的邓巴顿酒厂还有史崔莱克酒厂的原酒，细心程度真是令人折服。

　　说起我买酒的过程那也真是机缘，当时一得知王者之钻消息之后许多酒的群组便炸锅，大家都在问老板有没有货，不过当时还没开卖，价格货量都没确定，于是都被老板挡了回去，过没多久在下班后通勤回家的路上，就在摇晃的区间车快睡著的我手机传来了叮咚一声，老板说可以订了！或许是已经半夜了，我成了前几位订酒的幸运儿之一，或许是紧张的缘故，虽然在去年的九月五号就拿到酒，可以说是前一二批的幸运儿，我却拖到了现在才开箱也真是够不好意思的，皇家礼炮系列之中二十一年是基础，所有酒款都至少二十一年，但通常二十一年可已经是其他酒厂的高端酒款了！而这次还是更加少见、以往都被当作配角的谷物威士忌做为主角，实在可见其难得之处。

仅仅是打开酒瓶，浓郁的焦糖香气瞬间就冲了出来，整间屋子都是酒香，当然也可能是我房间不够大的关系，倒入杯子细闻之后可以发现非常丰富的甜感，他有著像是蜂蜜、奶油、还有焦糖的甜香气味，再仔细深闻会发现类似麦芽糖的甜香感，还有隐隐约约的水果那种略带清新的果香，光是用闻的就让人非常惊讶，因为味道整体很统和但又能一直不断的闻到不一样层次的香气，喝下去之后就更不可思议了，入口非常非常的柔顺，但酒体很醇厚，完全不会显得单薄，有一股烤过的香草气味、还有一股木质调的香气，喝到尾段有一些蜂蜜的醇甜感，是很能让人一口接著一口的香气和口感，整体而言都非常协调柔和，可以窥见调酒师的精湛技术和坚持，以二十一年的高年份威士忌来说，王者之钻是非常划算的一款商品，虽然没有皇家礼炮经典的瓷瓶，但玻璃瓶整体的工艺仍然非常精制漂亮，不论是狮王纹章或是燃放中礼炮，到瓶塞的雕花和十字纹章及铭文，都让这只酒不论酒体、酒瓶都非常值得各位珍藏玩味。

诚心推荐各位，如您有机会请务必入手品尝。