批判「及时行乐」

有些人享受过后，讲一句「及时行乐」；有些人意图享乐，又讲一句「及时行乐」；有些人甚至以这句话为人生格言，勉励自己好好过活，即是理想的生活方式就是及时行乐。平常对话或者忙碌多时，想到要取乐慰劳自己，抛一句及时行乐，也无伤大雅，只是说的人最好了解自己所讲为何。

所谓及时即是不迟不早，在最适当的时候做，例如「及时拯救意外中的伤者」，那情况是稍迟援助，伤者将遇上更大危险；较早抢救就算是预先解除威胁，我们都不称为「及时」。从语义层面分析，「人应该及时行乐」是套套逻辑（tautology），有如讲「四足动物有四只脚」，因为「及时」就是在适当时候，如何判定是适当时候？就是当刻该做，没有过早，没有太迟，如果在某个时候应该行乐，当然就要行乐，「应该」和「及时」的意义重复，互相指向。「人应该及时行乐」成为自足的语句，即没有提出具意义的论点，其实也只是「适当时候做适当的事」之享乐版，这样分析过后，「及时行乐」即变得兴味索然。但声言「及时行乐」自古有之，听起来也颇为顺耳，所以下一步就要从语用层面分析。

「及时行乐」一语可能最早见于《古诗十九首．生年不满百》：

生年不满百，常怀千岁忧。

昼短苦夜长，何不秉烛游？

为乐当及时，何能待来兹？

愚者爱惜费，但为后世嗤。

仙人王子乔，难可与等期。

诗的主旨是慨叹人生苦短，行乐要及时，并以爱惜钱财为对比，于此钱财只是短暂拥有的事物。诗中前后均流露对人生无法如神仙般逍遥、享受恒久的无奈，基调悲凉，所谓行乐也不过排遣郁闷。

另有李白《月下独酌》「暂伴月将影，行乐须及春」句脍炙人口，此「行乐」用语和诗中的脉络与上述《生年不满百》都非常近似。行乐及春（在最佳时候行乐）也是诗人为求排解郁结而作的安慰语。上述两例都显示在行乐前加上「及时」，突显当下就要享乐，旨在纾减现世种种无奈和悲伤，意思是人生在世，不如意事十常八九，恒久美好的生活根本不可期，能够遇上值得取乐的时刻，就要把握时机，这般行乐，仿佛荒漠中的一小朵仙人掌花。毕竟社会状况、科技水平不同，古人及时行乐来得被动，是长期凄苦下作较低程度的享受，犹如苦中作乐；今人则可以经常寻找乐事，上班时计划下班后玩甚么，或可预早筹备放假怎样玩得尽兴，如此筹算谋划，「依时行乐」、「随时行乐」似乎更为贴切，再讲「及时行乐」，虽不是十恶不赦、讲风凉话，但若了解「及时行乐」的真正脉络，就可发现今人常言的及时行乐中「及时」的意义剥落，只剩一句主张行乐的口号，反而「享受生活」、「善待自己」等看起来粗俗浅薄，却更准确达意，至于何谓「享受」、何谓「善待」，甚至何谓「自己」，是其他议题。

今人比较可能的回应是︰所谓及时行乐是劝勉人避免工作过劳，要抓紧机会放松心神，张弛有度。如此不失赋予现代意义，但会造成另一个漏洞。若提倡张弛有度，适量工作，工作至刚好就可，毋须另外高举行乐的旗帜，不见得工作尽头便是行乐，所以要及时。都市人往往精神没有停下来，案牍劳形固然辛苦，工作后就找娱乐，仍旧掏神费力，吃饭时扫电话，乘车时覆讯息，司空见惯，似乎对工作劳累的「及时」回应是放松守静，花时间和心力整理思绪，增益思考，找出令自己辛苦和喜乐之处，诘问内心深处真正向往的事物。避开尘世的劳苦便一下跳进享乐，不过把自己抛掷至钟摆的另一边，喧喧闹闹过后，心绪依旧不宁，这是否真乐只有当事人才知晓。

古人不必定有智慧，所下按语未必全部可以充当指导人生的警句，「及时行乐」可以只是孤苦萧瑟的文人用以遣怀的片言只语，后世觉得不只是直白讲享乐，有少少型，啱feel，然后左用右用，也多少反映部分人的精神。