地球彼岸、邻近风景——阿根廷财困
下月，阿根廷将举行总统、议会大选，目前夏维亚．米雷（Javier Milei）当选的呼声最高，他主张美元成为本国货币，取代披索，剑指中央银行系统。米雷能获取最大支持，与国民不信任财金官员、阿根廷多年经济疲弱有莫大关联。阿根廷的经济困境，与东方世界相距也不远，颇有值得借鉴之处。
阿根廷连续十三年录得财政赤字，是目前向国际货币基金组织（IMF）借贷最多的国家，逾二百亿美元，占 IMF 全世界贷款近三分之一。通货膨胀极为严重，现在与去年相比，通胀率124.4%，今年七至八月食品的通胀也达15.6%，其中牛肉价格上升四成，持续节衣缩食者多不胜数。货品价格变动的频率也令人讶异，部分杂货店内的货物上下午的价格可以不同，皆因店主观察市况，发现下午货品已加价了。寻常百姓挣扎求存，兑换美元保值。他们把披索换成美元，再存放于家中，也不愿拿披索存款至国内银行，源于对本国货币和经济——当然包括政府——无望。阿根廷政府也知道民间意向，于是限定每人每月兑换二百美元。魔高一丈，黑市随之兴起，兑换价往往是官方合法价的两倍，但仍然生意兴隆，甚至有黑市商人在首都布宜诺斯艾利斯街头，大摇大摆招生意。可见不管民间还是黑道，都拼命以自己的方法翻越体制围墙谋生。
阿根廷在上世纪曾是南美最富庶国家，当地人亦自命鹤立鸡群，是南美中文明程度最接近欧洲的地域，有别于南美其他国家，情况自一九四六年始有转变。胡安．多明高．佩隆（Juan Domingo Perón）当选总统，他竟受二战前在意大利冒起的墨索里尼「启发」，行法西斯主义路线，主张强悍的政府，推崇强烈民族主义，同时不忘动用民粹力量，提倡每日八小时工作，增加对工人的保障；对外实施贸易保护政策，限制出入口。政府对市场横加干预，经济发展自然迟滞。
佩隆的影响力延续至今，过往二十年之中，有十六年的总统维持佩隆风格的政策，被称为「佩隆主义者」（Perónists），措施包括︰大力补助公共电力开支，电费是欧洲平均的八分之一；公共开支多耗用于聘用政府雇员上，全国一百三十万劳工，有三分之一是政府聘任的。当今经济发展讲求投资于科技、创新、能带来延后效益的事上，阿根廷政府的开支大部分只是餐揾餐食，花掉的钱只如泼出的水而已。本来阿根廷拥有大量锂和铜资源，但没有积极开采。毗邻的智利与阿根廷共享一座铜矿山，智利开采，阿根廷一侧就纹丝不动。
政府不但没有开发具潜力的收入来源，还在无谓处药石乱投。阿根廷其中一种出口最多的农产品是大豆，但政府行使保护主义，限定大豆农缴付大豆收入的33%，作为出口税。除税后，大豆农可把赚取的外汇，依据中央银行所定的汇率，兑换成披索，此法通称「大豆币」（Soya Dollar）。面对如此苛刻的条款，大豆农经常面对两难，部分把收成储存于仓库，觑准汇价理想才出售。此举令阿根廷的贸易疲弱，市场上的现金流也下降。还有其他奇特政策，例如「酷币」（Coldplay Dollar），某人意欲筹办演唱会，邀请外国歌手、乐团参演，须向政府部门缴交专门税项。又如「卡达币」（Qatar Dollar），国民出国以信用卡消费，要缴交特殊税款。左币右毙，政府收费五花八门，理据任意，除了窒碍现金流动外，还暴露阿根廷缺乏政策理性，不论国民还是投资者都难以信任它。
要说解决问题的方法非常简单，不外乎重组政府，由经民意授权的人执掌，以专业经济角度实施新政策，包括削减不必要的公共开支，推动市场竞争，开放出入口，务求同时压抑通胀和提升披索币值。知易行难，上述政策的效用可能会互相抵销，甚至互有冲突，最要命的是阿根廷政府在国内外都恶名昭彰，只知它成为一个漩涡，卷进去的钱难以捞回来。这也是过往几十年推动民族主义、民粹政策，不惜以长远经济下挫为代价，也要赚取威望的结果。有些国家和地区现在鸣锣击鼓，就是做尽阿根廷过往做的蠢事，还自诩如何领导世界，结果如何？古云︰「前事不忘，后事之师。」方今所见不是前事，而是摆在眼前的事实，也故意视若无睹，责任就不知在何方了。
参考资料︰
The Economist
https://www.youtube.com/watch?v=18RTtDVghfw&list=WL&index=30&t=607s
Al Jazeera
OECD
https://www.oecd.org/economy/argentina-economic-snapshot/
