迷路才是属于自己的旅行：在新加坡散步寻回香港的屋邨小店回忆

笔者称不上「旅游精」，绝对不是放假必须要离港旅游的一族。然而，对于每一次的旅程，我总是提醒自己，多用脚走走，试一试迷路的感觉。用这种方法去旅行，即使未必可以走到别人推介的地方，但我却总能说得出一些故事，是不少和我去过同一些地方的人，一直都没有为意过的小事情。

2017年的时候，笔者因工作关系需要到新加坡数天，不过由于主要的行程都在晚上，变得在白天可以有些时间四处探索一下。那并不是第一次去新加坡，但却是第一次自己一个人在外地旅游。在大学里其中一门修读的科目，是关于东南亚地区的研究，其中笔者对于马来西亚和新加坡的故事特别有兴趣。衬著能够可以毋须顾全同行的人会否太闷的关系，终于可以安排一个完全属于自己的行程。

那一次的行程，我是以步行的形式，在新加坡的南部，由圣淘沙附近出发，一直向著滨海湾方向绕了个圈。在外地，可以步行的距离我都尽可能步行，因为步行是我个人最信任的「交通工具」，时间易于控制，而且不用担心转乘或不懂下车等烦恼。

而步行最大的好处，是可以随时停下来，或突然改变行程。

那一次，我看著手机上的地图，明明目的地在我前方，为甚么指示却要我绕路而行呢？我细看一下，因为我眼前的地方，是一个住宅区。犹记得读书的时候，新加坡的房屋政策几近说得像举世无双的，这么难得的机会可以亲眼看看，亲身感受，那就当然想要参观一下。

看著那路口是容许公众进入的，于是我便沿著主路走进村里。其实，就如相片所见，如果不是「知道」这里是新加坡，基本上就以为自己真的在香港一样。因为整个规划的模式是几乎一样的，只要你有去过香港的公共屋邨或居屋，就会有一种熟悉的感觉。最大的不同，是香港会规划作羽毛球场的地方，在新加坡却是规划了藤球的球场，两者基本上是同样的设计，唯独是藤球有一个发球圈，在球场上一看是很明显的。

（而最熟悉的感觉其实是他们的球场都有人在晒衣服XD）

但有另一点，就不得不让我细心思考，香港是甚么时候变得不一样呢？

当我经过他们村里的小商场和食肆区，那就不期然感叹，啊，香港以前都是这样的，但现在却完全不同了。

那里的都是以小店为主，就是熟食店都是一些小本经营的模式。从前的香港屋邨其实也有如此设计，屋邨商场本来就是让小店经营的地方，或是说，是鼓励居民自给自足，方便居民可以好好地在自己的社区便能获得生活所需。

反观香港，其实屋邨的商场本来都是小店为主，但时至今日，却变成了一间又一间的连锁店；更不要说小时候只是想在街市内找些小食，现在可是连小食店都变成连锁店了。

如果真的要找一个时间点来比较，为甚么香港会改变成现在的情况，或许是因为商场私有化了。

那时候年纪还少，自以为有读过经济的我，会相信的是市场机制，消费者会因为其需要而建立市场，市场会自行调节成适会公众的模样。可是，原来少时候一直忽视了一点，那是公权力的介入是必要的。最明显的例子，是水。如果单纯根据市场机制的话，水的价值是不可能如此便宜的，要知道水源的珍贵，在于由收集至分发，当中每一个部份都是庞大的成本，然而因为水的必要性，所以公权力介入令水的价格变得远比其价值为低，市民才能可以享用低廉的水源。

同样的情况，作为一个社区的屋邨商场，其实其作用并不是单纯的收租获利，而是让社区可以自给自足。自给自足的意思，不只是在货品供应当中让社区居民可以购买些甚么，还包括这些商户可以透过经营生意来维持生计，以减低对政府的依赖，更甚至是进一步创造职位，减低失业率，令整个社会发展可以更稳定和谐。

因此，屋邨商场的发展，其社会作用，甚至所谓的政治效益，远比起市场效益为高。可是，当单纯以经济利益作为标准，引入大集团的连锁店在社区发展，对商场管理者或者更为可观。

此所以当香港的屋邨商场管理权私有化后，就出现了今日的模样。屋场商场的商店变得和商业区差之无几，但既因屋场商场的先天配套远不如商业区的大型商场，反而削弱了社区居民留在区内消费的意欲，继而做成恶性循环：商场的客流减少，商户的利益减少，继而撤资离开，而小商户又未必能承担市场租金，变得屋邨商场十室九空，产品单一，做成今天的境况。

在那一条我还不懂读其名字的屋邨附近，吃过一份肉骨茶， 看著那一小份油条，才忽然发现自己老家附近的粥店，不知不觉原来已经消失了很久，那一种味道，只能回忆，却再也找不回来。