「生日快樂」正反合
一年將盡,歲始年終的劃定,基於日月星宿運轉,以及便於人類記時,記年的方法近乎普世適用。人的生日則用於記錄個人的「歲始年終」,出生日一到,就可斷定一人又多活一載。祝福別人又長一歲,華文和英語世界都祝願對方「生日快樂」。關於祝願他人和獲人祝願「生日快樂」,可有以下幾層思考。接下來,下一項的思考是對上一項的補足或回應,看起來似乎矛盾,本文末將融會並總結。
一、生日不一定要快樂
現代人度過節日,往往圍繞「快樂」,有 Merry Christmas、Happy Easter、新年快樂,而不問背後快樂的緣由,於是鬧出「中秋節快樂」、「端午節快樂」這類笑話。任何節日與快樂沒有必然關係,倘若快樂如此重要,在度過節日時就要提出,理應日日都要快樂,而不在生日祝願;若並非無上重要,又不見得要在逢滿一周歲就要祝願,應該有其他更值得祝願的事。譬如有些人既享高壽,肉身未僵,靈魂卻腐朽,雖生猶死,就像孔子所言︰「老而不死,是為賊也。」對於這等人,增添才德,比起日日愉快,天天開心,可令生命更精彩和有意義。