學習淺論

幾年前，網絡普及之際，社會掀起一陣討論，探究人類未來的學習模式如何，尤其過往三年全球受武漢肺炎大流行影響，線上學習的風潮再上一個臺階。就在這股熱潮止住，或已成為人類的新習慣時，AI 的發展又受注目（其實一直在發展，只是大眾有否注意），人類有何特質異於 AI，繼而不易被取代，成為不少人的考慮焦點，於是連同學習——這建立人類特質的途徑——也一併考慮。關於大眾談論學習的兩個常見論點，值得思考。

快速學習是傳說

很多看似精研學習的導師教人如何快速學習，「三個月學成甚麼」、「甚麼速成術」、「不用學習哪個部分就能學成甚麼」，都是常見的綱目，似乎學得快是人所嚮往。毋須批評速食心態，熱衷學習者自然渴望學習更多，所以快速學習助他們在浩瀚學海中遨遊；不喜學習者又不能不學習，把要學的事快快學完，再享受其他時光。奈何我們終須面對現實，一般所言快速學習多半沒有聲言的成效。

高舉快速學習的人俯拾即是。Justin Sung 是一名 YouTuber，他自言能在三日內閱讀一千頁讀物，方法是首先瀏覽（skimming），找出當刻需用的部分，才加細讀，其他無用部分完全不看，如此就輕鬆完成一千頁文字。閱讀誠然有粗細之分，即使逐字琢磨，也未必理解真義，但是粗略掃過，就判定不用閱讀者，大概就是看過標題、首句或尾句，然後決定不讀。然後把「不讀大部分，只讀有用者」說成「快速讀完千頁萬言」，直是偷換論題。不先讀過有關部分，就判斷該部分無用，容易流於武斷。又有人指稱學習語言，毋須學語法，多透過與使用者對話、觀賞影視作品、閱讀新近的文本，就能多方累積語言材料，掌握語言特性。習文法、記生字，均為古老方法，該棄如敝屣。著實應用語言，就能迅速學曉。成龍也是循此途徑學習英語的，似乎也頗見流利，但如何判斷成龍的英語水平之高低，視乎標準如何。如果把標準劃至「能在英語流通的地域與當地人溝通」，肢體語言、表情，甚至一根中指也是溝通的媒介。多少語文的笑話，由不諳文法、不通曉語言的使用習慣，甚至文化差異所引起，又有人跑出來勸導大家多加避忌，增益見識。把學習成果的標準降低，然後揚言某些方法可在彈指間帶來收穫，是逃避所學事物的深度和該費的工夫。

有用、無用之辨

有人非常在意所學事物必須「有用」，通常有用的意思是帶來自身效益的，例如學駕駛，可以做司機謀生、自駕遊；學投資，夢想賺取「被動收入」；學古董鑑賞，投入上流社交圈。這重判斷相當可取，但不夠精準。技藝、知識帶來益處，其實就是以技藝知識來解決問題，性質上與原始人學習狩獵、採集、耕種、建屋、療傷等，完全一致。然而持這種有用無用論者，甚少判斷學習通渠、快捷煮成便飯、以科學方法自行治療痛症等為有用，可謂眼光偏狹。

再者，高舉有用，只著眼於技能知識的用處，甚至達到外在於人、與個體剝離的地步。例如植樹的技能由張三還是李四獲得，並不重要，張三希望後園有樹，可以自學，又可以聘請花王代理。若注視所學事物必須有用，技能知識與學習者本身可以無關。這學習觀念排拒學習被界定為無用的事物，於是沒有帶來實利的，不學；預計學完不懂的，不學。這長遠局限學習者的發展。學習刺激腦部的神經元，令它們的連繫加劇，令人未來接觸相類事物時，更容易掌握所學事物的特性。事物的連繫不只是一點連向另一點，呈線性結構，而是一件事物具備多項特性，有關特性四散向外連通其他事物，呈網狀結構，或輻射結構。所謂觸類旁通，就是這種聯繫。因此每次學習所刺激腦部的哪些部分，足以有利將來學習甚麼，本來難料，倒值得在意學習本身令自己成為更佳的學習者。學海無涯，值得學的事多得揀選了也不能窮究；人與世事的變化無限，習得之事能引領至何方境域也是未知。尤其當今 AI 取代人類各式工作的說法甚囂塵上，人憑簡單的條件式思維、太講究直線因果的學習方式，無助於建立人類的獨特性，遭 AI、懂得用 AI 的人類，或獨具魅力才能之士取代，可謂指日可待。

當今科技推動生活的程度加劇，持續學習成為維持正常生活的不二法門，老講學習如何有利、該當如何，似乎趕走一部分潛在學習者。很久以前，我聽過一名樂於學習的朋友說︰「現在太多人把學習視為條件交換，即是讀了書，可以考取好成績，忘記了幼時學踏單車、學游泳、學懂計算等事的趣味。我們該多發掘知曉新事物的雀躍，維持學習的動力。」「知之者不如好之者，好之者不如樂之者。」無論怎看待自己的生活，「學習」都是值得學習之事。