真的爆冷？

本來今屆世界盃氣氛不夠以往熾熱，但幾場不少人認為「爆冷」的賽事，掀起話題，令各路觀賽或深或淺的球迷注意。本文談幾場很多人認為爆冷的賽事，它們也許為球員以外的人帶來啟發。

所謂爆冷就是按往績、球隊實力等可測度的資料，較弱一方擊敗較強一方，因此在本屆世界盃決賽週賽事中，強隊出副選而敗於弱隊，不算爆冷，分組賽最後一輪中，法國負於突尼西亞、葡萄負於南韓就屬此類，因為法國、葡萄牙篤定首名出線，派出副選球員上陣，但求留力預備淘汰賽。迄今為止，符合上述定義的爆冷有四場（勝者在前）︰

沙特阿拉伯　對　阿根廷

日本　對　德國

日本　對　西班牙

摩洛哥　對　西班牙

以上四場只是「符合上述定義的爆冷」，但依實況來看，戰果合理，是否真的以弱勝強大可討論。沙特阿拉伯以極致的越位陷阱戰術對付阿根廷甚有名望的攻擊線，屢次弄得對手喪氣而回，加上防守球員每遇美斯（Messi）控球，即嚴密壓逼，令他無法完成致命的傳送，沙特首個入球正是搶去美斯的腳下球後取得。阿根廷本身的問題也令他們不能戰勝沙特的部署，多年來阿根廷欠缺側擊力強的球員，攻擊時往往急於把球擠進中路，這就倚賴速度高、突破力強的球員，可惜本來充當此位的美斯和迪馬利亞（Di María）年紀不輕，體力上不及當年。美斯近年已轉變為多在中前場傳送，而不像全盛期獨自盤扭推進，再射門破網。沙特覷準阿根廷的弱點，贏在戰術部署和執行。

日本在分組賽首仗擊潰巨人德國，令人大感驚愕，也是有跡可尋。日本上半場偏向保守，一次失誤被德國先入一球。下半場放手一搏，放出左右兩翼衛，增加進攻點。再看日本球員沒有明星，即使曾效力名牌球會的也著重實際和執行整體戰術，他們積極跑位，為持球隊友提供傳球選擇；減少盤扭，經常觸球兩三下就傳送；各線球員賣力逼搶，令對方難以組織攻勢。反觀德國，今屆獲視為強隊，皆因部分球員效力名牌球會，會內表現也不俗，另有些天才球員，受外界青睞。二零一四年世界盃，當時的德國隊實力超班，以極穩定的表現奪魁，強隊的印象延續了八年。當年陣中有鈕亞（Neuer）以嶄新而有效的方法充當門將加清道夫，後防線、中場線分別有林姆（Lahm）和舒韋恩史特加（Schweinsteiger）作大佬，隊友保定（Boateng）、奧蕭（Özil）、古羅斯（Kroos）、梅拿（Müller）等，各有強項，並處於職業生涯的極佳狀態。不論攻守，他們前中後各線總是一整條線路行動，有如行軍般紀律嚴明。今屆的德國實力與當年相距甚遠。

日本在最後一場分組賽熱血反勝西班牙，再次令人津津樂道，其中一球，皮球看似已越過底線，三笘薰盡力撈回，助攻予田中碧撞入，彷彿活演《足球小將》的情節，體現日本球員鬥志旺盛。這場日本不算在體能和戰術上壓制西班牙，但憑一人多跑一步、戰至最後一分鐘的拼勁搭救。

西班牙享負盛名，原因與德國類似︰隊中不乏天才球員，二零一零年世界盃、一二年歐洲國家盃以狂風掃落葉之勢奪標，他們的傳控足球（tiki-taka）堪稱地上最強，所向披靡。然而時至今日，已有不少球隊研發破解西班牙、巴塞隆拿式的傳控踢法。再者，近年找不到侵略能力強的前鋒，前線沒有支撐點，中場極忌喪失控球，在對陣摩洛哥的十六強賽事中，全場成功傳球逾一千次，射門中目標卻只有一次。摩洛哥採鐵桶陣，憑極高的防守紀律和優良的身體質素（守衛體格寬厚，搶截頗有成效；攻擊球員速度高，西班牙守衛有後顧之憂），令西班牙進攻無從入手。及後以互射十二碼定勝負，弱隊酣鬥至此，一輸無妨，壓力自然在強隊，結果西班牙有兩名球員處理不善，摩洛哥門將又演出神勇，西班牙落敗，重蹈四年前對俄羅斯一役的覆徹，也是久攻不下，在外圍一味傳球，最終射輸十二碼。

講完一輪波經，可見今屆所謂強隊本來在人腳、戰術上有缺陷，或許部分球員和戰術曾為一時佳話，但時日過去，球員能力褪色，某些戰術往昔獨步天下，逐漸他隊找到對付方法，也變得不合時宜。反觀所謂弱旅，踢法未必及強隊悅目，但他們貫徹目標為本（不知為何現在有人稱「以結果為目標」），競技場上就是爭勝，熟悉比賽的規範，找出竅門，發掘自身強項，專攻對手弱項，這是基礎一層的實力較量。更上一層，衡量雙手牌面實力後，預料仍然難敵對手，各人唯有增強團隊合作，專注發揮極致，永遠思考如何加倍付出，在不同因素踫撞之下，結果未必如賽前紙上談兵。畢竟運動競技以臨場表現為決定勝負的依歸，大衛在眾目睽睽下擊倒哥利亞，我們就該思考何謂強、何謂弱、何謂實力。