克服忘記的第一步——不信記憶

毋須人到中年，大概只要是生活稍加繁忙，大事小事都容易忘記。很多人推說自己事務繁忙、記事的裝置故障、要處理哪樣突發事等等，就忘記其他事。要避免忘記待辦事項、與人的約定其實不難，只要從一開始就不相信自己能記住，然後不用腦袋記憶。

講記憶就要先略講人類歷史，大約二十萬年前，智人在地球上誕生，再繁衍後代、四散尋找棲息地。所謂尋找棲息地，其實是尋找適當的存活條件，包括住處、糧食、保暖抗暑的方法、力抗猛獸的對策等，人類在促進存活條件的過程中，接收大量資訊︰天氣、地勢、植被、動物（獵食者和獵食的對象）、開發工具的原料、其他人類的聚落等。如果人腦只不過是一部掃描器或影印機，把所到之處的一切盡掃記憶系統內，腦部肯定不勝負荷，經歷萬年的演化，人類學懂記住重要資訊，忘記不重要的，常整理腦袋，釋出空間盛載未來合用的資訊，也令原有的資訊不會亂糟糟，有如一個工作間，業者進內就找到要用的工具，而沒有多餘的物品。其中一種記憶的分類方法是把記憶分為短期記憶、長期記憶。以最簡要方式介紹，就是短期和長期記憶的形成都可短至數秒開始，但隨引發該段記憶的刺激、頻密程度有異，發展亦有異，長期記憶最長可達一生之久，短期則可短至一分鐘內便從腦內消失。這種每分每秒進行的思緒整理活動令人腦處於求生的最佳狀態，甚至為人類建立開發新知識技術、淘汰無用訊息的基礎。

然而這機制之首要目的在求生，現代社會經歷了工業革命、各種科技革命，進入後工業、網絡N.0世代，大部分都市人的生活比單純求生高於千里，他們更多追尋合意、實現更多價值的生活，於是經千百年錘煉、旨在求生的記憶系統追不上一二百年急遽發展的城市生活。我們總有太多事想做，甚至說成自己的任務、責任，但往往忘卻。

有人說自己事忙，所以忘記何時相約別人、忘記答應別人辦事、忘記解決家裡存在已久的微小隱患。忙是忘的最佳藉口，這些人大可忙於發展一己鴻圖大計，忙於結識更會帶來好處的朋友，忙於煲劇，卻忘記本來該做的事，終究只不過是心中判斷孰輕孰重，誰人與何事可以被他們遺忘，最後為別人帶來麻煩，比起自己的利益，或許無足輕重。至於會否被瑣事拖垮，自命辦大事的非凡人物，當然堅拒相信區區芝麻綠豆小事能影響他們半分。人迅速排列處理各項事務的優先次序，優先事項固然經常記住，又深信自己能記得次要事項，但強記繁雜事項，只不過依靠短期記憶，短期記憶的壽命又以分鐘計，倚靠腦袋記住各項事務根本不切實際。無視這事實，仍聲言可以記住，就只是一早想好那些事大可忘卻，然後以事務繁忙作為推卻的藉口。

既然我們的記憶不可靠得無法令我們貼合現實生活，如何是好？古往今來人類不完全依賴身體條件存活，現代城市人也大可運用工具協助。處於網絡世代的人既然機不離手，就不能一邊玩電話，一邊說沒有記錄待辦事項，用最簡單的方法——紙筆、電話內置的備忘程式、各種編定工作的程式——把容易忘記的事記錄下來，安排辦理的時間。既然每日起床就滑電話、檢查幾個通訊軟件的訊息、檢查幾個社交帳戶的新帖，倒不如增多一個小步驟——檢查當日的待辦事項，稍稍整理一天工作，比起讀一兩則意義輕於毫毛的故事來得重要。手法可以多樣，各適其適，基礎是認清事實，停止毫無根據地信任自己的記憶力，然後輔以小工具，建立微小而有效的習慣，切實應對問題。

《道德經》有謂︰「夫唯不爭，故天下莫能與之爭。」今日人類仍可發揮其中的智慧，既然忘記，就不刻意記憶，而是記載，記載於紙上，記載於總要把玩兩下的手提電話上。科技帶來的便利幾乎全民享有，若仍不能運用以解決每日瑣事，甚至維持「人之所以為人」的誠信，就真是莊子所言的「拙於用」了。