誰怕認老？

無線電視舉辦「中年好聲音」歌唱選秀比賽，大談「趕上追夢的尾班車」、「喜歡唱歌不是年青（輕）人的專利」，參賽資格其中之一是年齡達三十五歲，即是按大會的界定，三十五歲就踏入中年。二零一九年初，智商享譽政壇的時任勞福局長羅致光提出上調領取長者綜援的年齡，聲言「大家提到長者，腦海不是出現六十至六十四歲的人，是白髮蒼蒼七十、八十歲的人。」「當大家都一百二十歲時，六十歲啱啱係中年。」無線電視貴為政府喉舌，把三十五至五十九歲一大截年齡劃為中年，與政府口徑不合，實屬不當。對年齡、人生階段、輩份的劃分混亂，可不只是無線、政府，這種混淆尋常可見，也反映有關人等的心理狀態。

華人特別喜歡以親戚稱謂稱呼陌生人，「先生」、「女士」的稱謂可說是完全見外，或特別尊敬，其他稍為拉得上關係的人，總納入這張關係網內，因此鄰居、父母的朋友、同事等，全以叔伯兄弟、姨媽姑姐稱呼，如何得知應該對某人喚以哪個稱謂，一般人用兩項準則︰對方的年紀和人生階段，年紀方面，一般而言，成人以上已可以稱為叔叔、姨姨，只是近十年民間與羅致光相呼應，把哥哥、姐姐的界線推高，進至三、四十歲也妄稱之。人生階段方面，有人認為結婚、生小孩可作界線，即是有小孩稱少婦作「姐姐」，部分女士會糾正他︰「我仔都生咗，姨姨嚟喇。」即使外貌相對年輕，但處於成熟的人生階段，也會上升一級，脫離兄姊行列。華人甚少提及自己的年齡，有些甚至連朋友間也避免談論，相反歐洲人相識不久，就主動問及對方年齡。因此觀乎年紀，決定稱謂，多半靠估。知否對方所處的人生階段也是憑機緣。總括而言，判斷稱對方屬較成熟級別（叔叔、姨姨），抑或青年級別（哥哥、姐姐），但憑蛛絲馬跡︰面容、身形、有否戴戒指、有否拖住小孩等，有關跡象卻不完全清晰，足以成為從屬某稱謂的充分條件。

有些人明明三十幾歲，仍希望小童喚自己做哥哥姐姐，而非叔叔姨姨。按稱謂而言，「叔」即父親的弟弟，「姨」即母親的妹妹，一個五尺童子的父母，一般而言，年輕則二三十歲，稍年長則四十歲，三十來歲的長輩在前，稱為叔叔、姨姨絕對合宜，稱為兄姊才長幼不分，有歪倫常。更要命的是有些已婚、育有小孩的人仍介意小童稱己為叔叔、姨姨，活在世上逾三十載，連這般稱謂也不能接受，若非心態未曾準備踏入下一階段，就是心智還停留在堪當哥哥姐姐的青少年時代，智慧和修為仍是長不大。

上述人等屆叔叔、姨姨的年紀，偶爾被少不更事的小孩喚作哥哥、姐姐，會莫名高興，自認足以說服他人自己年輕了十年。為何被誤以為年輕值得高興？反之為何獲正確地認識年齡和人生階段則反感？就是怕老，憂慮歲月催人。再追問下去，為何老值得怕？為何老就是不好？君不見有些老人甚得尊敬？例如剛辭世的李怡先生，中年覺今是而昨非，棄暗投明，高壽時仍保持心靈開放，吸收新思想，嘗試以往後兩三代的目光看世界，形骸雖逝，內心至最後一刻仍維持更新成長的狀態。饒宗頤潛心學術，在世時地下出土的、石窟暗藏的，幾乎盡已涉獵，在鐵蹄下發掘失落的文明，對人類文化傳流貢獻殊深，獲尊稱為「饒公」，器量寬宏的人才不計較你喚他公、伯、叔、哥。C朗拿度以人類的軀體化身成鍛煉的機器，在三十五歲時被科學家測定體格年齡屬二十五歲，他以一個能參加「中年好聲音」的年紀，在世上頂級的綠茵場上爭逐殊榮，挑戰自我。一看「老」即衰殘、不變通、老土、諸多差劣，有如一看瘦即是美、肥即是醜那樣淺薄，而不知豐滿與肥腫、窈窕與嶙峋之別，因此觀人度己，都只以最表一層作判準。

好像C朗拿度令身體凍齡發展的極為稀少，至少可察覺年老潛在的缺點，並主動革除，食古不化、衰敗氣短等，可靠開放心靈來改變，牟宗三曾說︰「少年比才華，中年比學力，老年比境界。」所謂比並非與人競爭，而是講究，能否看破老不表示惡劣，就是境界使然。《舊約聖經．箴言》說︰「白髮是榮耀的冠冕，行在公義道上的，必能得著。」追尋正道的，大可無懼華髮；年老可能色衰，心智卻不一定殘缺。