运动后应该热敷或冷敷？各自不同效用简易解释

不论是激烈的运动过后，还是面对长久的肌肉绷紧，不少人都争论著，到底应该采用热的还是冷的恢复方案。事实上，不论热敷或冷敷，至今都仍然在学界里存在讨论与研究，但大致上，也得出了一些方向，可让大家参考。

在坊间早就在各式各样关于运动后的放松或疗法，例如蒸气浴，桑拿（三温暖），冻水浴，冰桶等等，这些透过大幅改变周边温度的方法，事实上又是为了甚么而设计呢？又会有怎样的效用呢？那就先要由肌肉绷紧与疲劳本身是甚么开始分析。

肌肉本身的组织是以肌肉纤维的形式，一条一条的构成，并且被富有弹力的外膜所包围著。当进行剧烈的运动后，或者经历长期的维持姿势（静态施力），同样都会令肌肉的原样改变。肌肉可能会因此变得失去弹性，甚至是变成结节或硬块。

而疲劳本身则是肌肉内的消耗，或神经系统的重复运作所带来的感觉。主要原因都是因为所需要的能量已经耗尽，身体发出讯号阻止继续运动，从而避免因能量不足而勉强运动（或活动）所带来的受伤风险。

那么，热与冷的疗法，可以带来甚么样的功效呢？

如果在于急性受伤，一般而言都会采取冻疗，以低温处理伤势，目的是为了制止伤口扩大。而其原理其实是透过减弱身体的新陈代谢，从而使伤口不会因突如其来的受伤，所采取的自我保护机制，大量分泌用作固定伤口与疗养伤口的体液与细胞。这得要思考如果不采取冰敷，伤口会有甚么影响呢？比如说是一个开放性的伤口，伤口如果不加处理，便会持续出血；但采用冰敷的目的，正是减低出血速度，并透过「ＰＲＩＣＥ」急救原则的其他手段，例如加压与抬高等，从而达至伤口止血的效果。

既知道冰敷本身是为了减弱身体新陈代谢为目的，那就容易理解，如果采取冰敷或低温疗法的手段，某程度上是会妨碍身体的恢复与自我修护。那为甚么在一些职业运动员仍然会采取类似策略呢？原因有很多，但也存在争议，不过单就结果而论，却有明显的效果。

要知道身体的循环系统是透过压力来运作的，心脏透过收缩压来输血至全身，并通过肌肉的收缩让静脉血液回流，从而达致完整的体循环。当身体接触低温时，其实是一度巨大的外来压力，令身体收缩，因此促进了体循环，从而期望达至新陈代谢。但是在研究当中反映出，以低温作为疗养手段，实际上未能改变身体的发炎反应。

不过，同样的研究却反映出另一项数据，特别针对爆发力的运动，经过冷疗后，能够在翌日的练习中维持良好的运动表现。只是对于耐力型运动，则似乎没有太大帮助。

而热敷与高温疗法的手段，则相对地适合作长期疗养和耐力型运动。相对于冷敷，热敷是在鼓励身体加强热敷的部位的血管扩张，从而吸引更多的体液留在特别部位，因此一般采取热敷的会出现较为肿胀的情况。如果针对伤口或患处而言，则是在提升身体自我修复的效能。

而以高温的环境作为抒缓的方法，也就是让身体处于大型的热敷状况，扩张身体的血管，从而令身体得到较大的放松。亦因如此，当身体处于过度放松的阶段，是不适合作强力或爆发型的运动，所以针对爆发力的运动或训练，则不适合在此之前以热敷或高温进行修护了。

总合而言，高温与低温的处理各有其效益，不过需要注意的是当刻希望达致的效果，之后需要应付的训练，是急性还是慢性的处理等等。你又喜欢哪一种方法？不妨留言分享