問職業，問出甚麼來？

華人社區經常出現一個現象：問別人的職業，被問的可能尷尬，尤其是待業人士，slashie更不知從何說起，總要視情況來決定看待這問題的認真程度。問人者或許有類似經歷，但一有機會，又樂於問人做盛行。

歐洲人並不喜歡被問或問人職業，首先是他們認為知道別人的職業便容易推敲對方薪金多少，這涉及私隱。此外，他們認為可以從不同方面認識一個人，例如成長年代（他們經常問人年齡）、嗜好、身處的社會環境（由此很易談及政治）。

比較華人與歐洲人問職業的形態，可發現華人傾向相信可從工作判斷他人的特質，甚至是非常重要的因素。這趨向掉入以職業界定自身的陷阱。

為何說這是陷阱？從事某一職業的原因有很多，並一定是某類人才會擔任某些職業。職業有塑造個人特質的可能，但沒有普遍性，即是有濟世為懷的醫生，也有唯利是圖的醫生；有守護真理、敢於發言的學者，也有依附權貴、表裡不一的學者。以職業界定一個人的特質，只是以力量薄弱的線索估量別人。

問職業或許只是寒喧應答，可憾的大概是那些人沒有更佳的話題，更可悲的是人以問職業的導向來看待自己，即是以自己從事的職業來界定自己。「我是XX師，所以會YY想。」「身為一個XX業者，我要做YY。」若一個人堅守專業操守時這樣想，是值得推崇的，但在思考其他個人問題時，例如擇業、規劃人生等，這種想法只會窒礙開拓前路的可能。

從日常生活角度而言，一個人一日的活動有很多，工作佔其中一部分。把時間拉長至一個月、一年，他的生活又有更多其他部分，工作佔的比重變得更少。「工作只是生活一部分」對現世代來說應該不陌生，甚至是定理，如此用職業界定整個人的性質便顯得更不妥當。

日常生活之上人還有更高層次的追求，可以是夢想、召命，工作及職業只是達到目標的手段。某人冀望改善貧苦地區兒童的生活，究竟他應成立慈善團體籌款、進行水利工程、促進公平貿易、倡導均等基礎教育，還是其他，視乎他的條件、呼召，不論最後他是籌款家、工程師、商人、教育家等，扶助兒童的初心並不改變。我們能想像一種職業可以指向各種目標，反映各式各樣經歷、興趣以至價值取向，不同工作也可以指向幾項類似的個人特質，「我是XX師，自然YY想」對個人而言除提供侷促的框架外，似乎不能引起個人學習、思考新事物，沒有造就自己的功用。

改變職業先行的想法和與人相處的習慣，不只可發掘更多認識他人的面向，更重要的是發掘更多蘊藏於自身的可能，造就從未想像得來的自己。