【游记】温哥华朝日队：日裔移民的棒球梦

加拿大战时政府于1941年的「珍珠港事件」（Attack on Pearl Harbor）后，将大批日裔加拿大人迁移到不同拘留营囚禁，并把他们的财产充公变卖。位于本拿比（Burnaby）的日系博物馆（Nikkei National Museum & Cultural Centre）刻画了第一批移民者的生活环境，诉说那段令人躁动不安的战争岁月。

当时有一支深受民众追棒的温哥华朝日队（Vancouver Asahi），在艰难时期成为人们重要的心灵寄托，即使球员被放逐到不同营地，他们在营里仍然未有放弃棒球，并借助这项运动，激励同胞积极生活，提升彼此的士气。参观之日，适逢馆内正举办一个名为「Safe | Home」艺术展览，展期直至2022年4月30日为止，由当代日裔加拿大艺术家 Kellen Hatanaka以一系列风格独特的画作及雕塑品，呈现风靡一时的温哥华朝日队的英姿，籍此向昔日球员致敬，并对他们对社区的贡献表达谢意。

战时委婉词汇

加拿大被视为移民国家（nation of immigrants），政府长久以来不断推出一些鼓励新移民融入社会的政策，让不同种族文化能共冶一炉。不过，这个主张人人平等、和谐共融的国家，在早期年代存在根深柢固的种族歧视问题，例如日裔加拿大人在1940年代前没有投票权，到了1948年，在国际人权法案颁布后，加拿大政府才授予他们这项基本公民权。

二战后，陆续出现不少军事上的委婉语（euphemism），其主要作用是为了掩饰或淡化战争罪行，如常见的「慰安妇」乃性奴隶的婉转说法。自1941年的「珍珠港事件」，加拿大战时政府向日本宣战，《战争措施法案》（War Measures Act）随即生效，将所有具日本血统的人列为敌国侨民（enemy alien），并规定他们要遵守宵禁时间。资料显示，同年3月至11月期间，超过 21,000 名日裔加拿大人被「疏散」（evacuated）到离卑诗省海岸100英哩外的「保护区」（”protected area”），后来人们发现所谓的「保护区」不过是「拘留营」的糖衣。

虽然周围没有被铁丝网围封，对里面的人来说，那儿跟监狱仍然没大分别。拘留棚由简陋的木板和防水布制成，从展览模型可见，每栋棚屋只有28X14英尺，分隔成3个房间，内面缺乏电力、自来水或暖气。据资料描述，冬季时，房子内经常会形成冰柱，恶劣的环境令不少人病倒，营内却没有适当的医疗照顾，难以想像当时的人是如何咬紧牙关过日子的，馆内的墙上所有一名被囚者的心声：「我在加拿大不被承认是加拿大人，在日本不被承认是日本人。 我很困惑，不知道自己到底属于哪里。」纵然生活艰辛，父母还是会与孩子们苦中作乐，在春季时打棒球、庆祝节日等，拘留营的日裔加拿大人团结一起，建立了一个小型社区，虽身不由己，但乐于互相帮助，维护自身文化。

温哥华「明星」球队

朝日棒球队始创于1914年，后来成为加拿大最著名的日经（Nikkei）队，也是日裔加拿大人的骄傲。 1926 年，球队靠着具标志性的「头脑野球」（brain ball），那是一种比赛策略，球员每次站上打击区时都触击，成功上垒后积极盗垒，成功赢得了联赛（Terminal League Championship）的冠军，后来更连续五年蝉联太平洋西北地区联赛（Pacific Northwest Championship）冠军。这队球队不单止深受日裔加拿大人欢迎，同时获得白人的拥戴，见证运动无国界的精神，也有助打破种族歧视的高墙。可惜，受战争影响，朝日队不得不在1941年解散，至2003 年，这队传奇终于入选了加拿大棒球名人堂（Canadian Baseball Hall of Fame）。

在「Safe | Home」展览中，艺术家Kellen Hatanaka刻意在纸上，而非画布上作画，希望令人联想起，当年球迷也是举起那些自家制、简陋却传神的横额，热情地为球队打气的景象，其中两幅名为「鱼鳞」（fish scales）及「金绳」（gold rope）的作品，渔夫都戴着印有大大「A」字的朝日帽，反映朝日队在当时深得民心的形象。想起在香港，常常与朋友点Asahi啤酒干杯，今后再遇上这个字，自然有另一番感受。

展览厅内高高地悬挂起三联画（Triptych），前面捕捉朝日队球员的投球姿势；背后则是三幅以红、蓝、绿三色为主所构成的作品，根据艺术家自述，蓝色代表渔业、红色为社区家庭、绿色则象征了日裔加拿大的企业。如此布局可谓别出心裁，仿佛隐喻了整个族群在背后默默支持着朝日队，且视他们为英雄。绿色的横幅取材自艺术家的个人故事，他的祖父所拥有的杂货店被战时政府没收，故在横幅中央位置，画家选择以一棵腐烂的柿子当作现实的写照。