消费者心态、行动与自由

只要在市场上购物，哪怕只是一棵菜、一张纸，就是消费者。消费者所持有的金钱有限，又要透过购物达成目的，购物的场所是市场，经济学亦告知世上没有完美的市场，即有各种限制，消费者在有缺陷的市场上满足自己。现今经济学也得承认消费者并非时刻理智，各个因素汇聚起来，众多消费者竟呈现一类态度，称为「消费者心态」。

消费者心态的核心是消费者认为只要付费，就该享有心目中的产品或服务，例如受父母荼毒太深的学童，认为向学校缴交了冷气费，就在自己喜欢的时候开尽课室冷气；食客等候出餐太久，感不耐烦，就指称自己付钞，不应遭冷待。一句「我畀咗钱㖞」就令举目皆见的消费者自奉为至高无上。较轻微而不具侵略性的消费者心态则是消极的，他们了解市场受金钱牵引，一手交钱，一手交货；没有交易，毫无瓜葛。他们拿著钱走进市场，只能挑选市场存有的产品，而不能创造产品，所以有心仪的产品就买，没有则离场。现实生活中，消费者逛多家商店，就是寻找合意货物，买衫时进入甲、乙、丙时装店，吃饭时进入甲、乙、丙食肆，东家唔打打西家，不合心意只消用脚投票。如果找过甲乙丙丁戊……一直没有合意的产品呢？绝大多数情况消费者还是屈就，选取最贴近理想的产品，然后付钞。上述不论哪种程度的消费者心态，都是等待服务提供者满足自己，交易的过程中也没有提升多少价值。

社会上几乎每个人都是消费者，消费行为没有该批评之处，日常要完成消费行为，难免要直截了当，消费者心态也是讲求快捷便利，降低交易成本下形成的，上述弊端只是源于消费者心态扩张过度，这心态盖过其他考虑。消费者除了秉持这心态外，还可以进行消费者行动，其中最易令人联想的是杯葛，即抵制某件商品、某商户的产品，甚至某地区出产的货物。「杯葛」一词源自十九世纪末爱尔兰，当时一名军人查理斯．杯葛上尉（Charles Cunningham Boycott）在爱尔兰担任土地代理，协助地主聘用佃农，征收租税。农民认为遭受压榨，提出三F运动，争取 fair rent 固定租税、fixity of tenure 永久聘用和 free sale 自由买卖田地。倡导者的行为日益激进，杯葛上尉曾向《泰晤士报》披露他的窘况︰家人遭滋扰，聘用的农夫、铁匠被恐吓，指令停止为杯葛上尉工作，店员被警告停止向杯葛供货，农作物被毁坏，门锁被打破，中门大开，仓存撒在路上，堵塞通道。按今日香港的标准，此等必然被冠以「农暴」、「危害安全」等罪名。几经转折，杯葛上尉称饱受金钱损失，事情劳动英国首相干预，派遣英格兰的农夫取代罢工和被恐吓的爱尔兰农夫，代为处理农务。及后还通过法案，纳入爱尔兰农民提出的三F。英国议会中，有议员主张严厉追究涉事农民的罪责，同时有反对严惩农民的组织 Anti-Coercion Association 成立，也是英国工党（Labour Party）成立的先声。

「杯葛」（boycott）一词由姓氏变为动词用，始于1880年，据占士．列柏（James Redpath）所述，奥摩利神父（Father O’Malley）称没有另一词比boycott更易令大众领略排拒于群体外的意义。中文「杯葛」就是boycott的音译，现今指抵制、不参与某活动、排拒某人或事物，往往意图胁逼被杯葛者。当今杯葛是消费者行动的其中一项重要手段，回顾杯葛的历史，是农民（非消费者）提出清晰诉求，运用可能的手段，以期推动改进。过程中或有不当，但不在本文讨论范围。

若只在消费层面抱持消费者心态，最多只是商户不思进取，消费者任由市场带动，若在其他层面也怀有消费者心态，则不理想。今日要作消费者行动，难以倣效十九世纪的爱尔兰农民，否则个个锒铛入狱，得不偿失，但不宜停留于消极的消费者心态，眼见期望没有达成，只管掉头离场，寻找其他商户；自以为放下金钱就可买起厚待，等待别人服侍。这种心态应用于所属群体，就只期望别人建立了优良的制度，表现出色，提供令人舒泰的条件，自己入场享受。期望落空，则转至其他「商户」，有关场域包括公司、兴趣群体、居住地，甚至家庭。这类人物可曾反省，既然拥有洞察群体不足的能力，何不动手改进？若不动手改进，可否退一步，向其他人提出建言，以求更多人察觉问题，觅得改善的路径？

不完美的领域，遍地皆是；指斥各个领域的缺点，大概也恒河沙数。手指比划十年，不会多于埋首苦干一日带来的改变。不满意一个场域即离去，终究是被动的消费者。香港人近年害怕失去，无论保护、创造、建立，都以行动为基础。杯葛行为见诸其他历史事件中，例如波士顿反茶税运动、甘地带领的麻布运动、环保团体鼓动抵制雀巢和蚬壳等跨国污染企业，都取得成效，甚至推动变革，发端在于行动。