克服忘记的第一步——不信记忆

毋须人到中年，大概只要是生活稍加繁忙，大事小事都容易忘记。很多人推说自己事务繁忙、记事的装置故障、要处理哪样突发事等等，就忘记其他事。要避免忘记待办事项、与人的约定其实不难，只要从一开始就不相信自己能记住，然后不用脑袋记忆。

讲记忆就要先略讲人类历史，大约二十万年前，智人在地球上诞生，再繁衍后代、四散寻找栖息地。所谓寻找栖息地，其实是寻找适当的存活条件，包括住处、粮食、保暖抗暑的方法、力抗猛兽的对策等，人类在促进存活条件的过程中，接收大量资讯︰天气、地势、植被、动物（猎食者和猎食的对象）、开发工具的原料、其他人类的聚落等。如果人脑只不过是一部扫描器或影印机，把所到之处的一切尽扫记忆系统内，脑部肯定不胜负荷，经历万年的演化，人类学懂记住重要资讯，忘记不重要的，常整理脑袋，释出空间盛载未来合用的资讯，也令原有的资讯不会乱糟糟，有如一个工作间，业者进内就找到要用的工具，而没有多余的物品。其中一种记忆的分类方法是把记忆分为短期记忆、长期记忆。以最简要方式介绍，就是短期和长期记忆的形成都可短至数秒开始，但随引发该段记忆的刺激、频密程度有异，发展亦有异，长期记忆最长可达一生之久，短期则可短至一分钟内便从脑内消失。这种每分每秒进行的思绪整理活动令人脑处于求生的最佳状态，甚至为人类建立开发新知识技术、淘汰无用讯息的基础。

然而这机制之首要目的在求生，现代社会经历了工业革命、各种科技革命，进入后工业、网络N.0世代，大部分都市人的生活比单纯求生高于千里，他们更多追寻合意、实现更多价值的生活，于是经千百年锤炼、旨在求生的记忆系统追不上一二百年急遽发展的城市生活。我们总有太多事想做，甚至说成自己的任务、责任，但往往忘却。

有人说自己事忙，所以忘记何时相约别人、忘记答应别人办事、忘记解决家里存在已久的微小隐患。忙是忘的最佳借口，这些人大可忙于发展一己鸿图大计，忙于结识更会带来好处的朋友，忙于煲剧，却忘记本来该做的事，终究只不过是心中判断孰轻孰重，谁人与何事可以被他们遗忘，最后为别人带来麻烦，比起自己的利益，或许无足轻重。至于会否被琐事拖垮，自命办大事的非凡人物，当然坚拒相信区区芝麻绿豆小事能影响他们半分。人迅速排列处理各项事务的优先次序，优先事项固然经常记住，又深信自己能记得次要事项，但强记繁杂事项，只不过依靠短期记忆，短期记忆的寿命又以分钟计，倚靠脑袋记住各项事务根本不切实际。无视这事实，仍声言可以记住，就只是一早想好那些事大可忘却，然后以事务繁忙作为推却的借口。

既然我们的记忆不可靠得无法令我们贴合现实生活，如何是好？古往今来人类不完全依赖身体条件存活，现代城市人也大可运用工具协助。处于网络世代的人既然机不离手，就不能一边玩电话，一边说没有记录待办事项，用最简单的方法——纸笔、电话内置的备忘程式、各种编定工作的程式——把容易忘记的事记录下来，安排办理的时间。既然每日起床就滑电话、检查几个通讯软件的讯息、检查几个社交帐户的新帖，倒不如增多一个小步骤——检查当日的待办事项，稍稍整理一天工作，比起读一两则意义轻于毫毛的故事来得重要。手法可以多样，各适其适，基础是认清事实，停止毫无根据地信任自己的记忆力，然后辅以小工具，建立微小而有效的习惯，切实应对问题。

《道德经》有谓︰「夫唯不争，故天下莫能与之争。」今日人类仍可发挥其中的智慧，既然忘记，就不刻意记忆，而是记载，记载于纸上，记载于总要把玩两下的手提电话上。科技带来的便利几乎全民享有，若仍不能运用以解决每日琐事，甚至维持「人之所以为人」的诚信，就真是庄子所言的「拙于用」了。