谈牺牲

很多字词有本义，又有引伸义，有时人看待某些词语，偏用本义或一个最狭隘的解释，弄得执迷不悟，钻牛角尖，例如「革命」，今日已公认不只是政治上的大幅变更（先秦时期的本义），或武装推翻政权（近现代由日本再传入中国的意义），而包含任何方面的重大改变。有时却相反，把词语引伸太过，涵盖本不应涵盖的范围，如「牺牲」，明明只是付出、选择，例如一天就是有二十四小时，办公时间内跟人饮酒吃饭酬酢，而不陪伴家人，难以说成牺牲与家人共聚的时间，甚至有人是趁机不回家的。胡乱讲牺牲，只是把自己标签成受害者，无助认识真像，也不能摆脱不利的处境。

考究「牺牲」的本义，「牺」是古代宗庙祭祀用的纯色牲畜，「牲」是祭祀用的家畜，后来又泛指牛、羊、马等家畜。《说文解字注》引《周礼．天官．庖人注》谓：「始养之曰畜，将用之曰牲。」这算是鲜明的对照，便于理解牲的含义。牺、牲并用本来仍指祭祀用的牲畜，引伸义是为了某重要事情或崇高目的而舍弃另一件重要的事物，本义中牺牲的畜牲因为人要祭祀，而被终结生命，古时「国之大事在祀与戎」，祭祀是头等大事；生命诚可贵，自然也是极重要的事。因此今言牺牲，可不是对任何情况的付出都胡乱加冕，例如我们总不能说「为了多结交几个异性，我牺牲认真工作的时间。」这目的并不崇高，也不是为求达成重要的事。又不能说「为了救济贫弱，我牺牲每周一包零食的金钱。」零食并非必需，该人能支付零食开销，我们可合理地设想他基本的生活条件已获满足，所以此举并无为他造成巨大损失，也与真正的牺牲相距甚远。只有在为达崇高目标或完成重要事情，而舍弃另一件极重要的事情，才配称为牺牲。

现在很多人说：「我为了照顾家庭，放弃在事业阶梯向上爬的机会，牺牲事业。」其实事主了解家庭需要他拨出更多时间以及真实的关注，而在工作上不加进取，是取家庭、舍晋升，属权衡取舍，并无牺牲。其他相类的说法毋须赘述，都是「为A，放弃B，是牺牲」的模式，继而推论「我很可怜，别人应体谅；我可以做自己喜欢的事，别人欠了我」等。但一仔细考虑其中A和B，往往只是事主审度现实状况后，判断何为最有利的情况，而选取它。又或是避开较差的后果，即使不是最希望拥有的结果，但仍是现实中最容易接受的情况。再用上述例子说明，能够为照顾家庭而不加争取事业发展的人，是明了若不再增多时间心神照顾家庭，将有更不愿承受的后果，可能是子女欠教养、与配偶闹翻、父母身体转坏等，相较之下，事业阶梯中止是纵不喜爱也仍较愿承受的结果，所以才有为家庭，止事业的决定，即使事业是事主极想拥有的东西，这是否真正崇高重要，各人自可判断。

有人可质疑：上述所言牺牲不牺牲只是划界问题，某些事有人认为不够重要，舍弃它就不属牺牲；有些人却觉重要，就是牺牲，不能指摘人滥说牺牲。本文必须承认某些事处于灰色地带，未必可说舍弃某事物对所有人都属于或不属于牺牲，但首先要辨明牺牲与一般付出、取舍不同，这一点已有许多人混淆。此外，甚么人屡谈牺牲？不是那些获公认付出很多，而从不自言牺牲的人，往往是选择取舍过后，不满现状，以受害者自居，乞求别人同情，只待他人改变，却无意从自己出发，改变现状，包括与人相处的方式、看待事物的态度、力所能影响但又不合理的现实。即使在某些情况下，对于「为了A舍弃B是否牺牲」这事实判断上可有争议，落实到个人生活层面则无大意义。用一个比喻说明这状况：一名战士在战场上中箭，此时他不该考究箭从哪里射来、谁射箭、箭的材料结构是怎样，除非这些涉及如何疗伤，否则通通不重要，当务之急是疗伤，避免伤势扩大，甚至要考虑如何在受伤下迎敌。即使他们力证牺牲，获取「伟大」的冠冕，是值得同情同理的受害者，又如何？令他们不满的情势没有丝毫改善，反而加强「他人亏欠我」的不健康想法，形成自怜尤人的困局螺旋。

关于一般人常言的牺牲，本文指出两个层次的问题︰一、某些人所指称的「牺牲」是否准确描述真像；二、在难以分辨是否牺牲，甚至确定是牺牲的情况下，事主总想著自己牺牲对改善生活是否有帮助。若思考完上述问题，仍坚持抱有「我牺牲很多」的观点，只恐怕往后牺牲掉的是改变的可能。