西方哲學叢談1.3 - 柏拉圖之理想國

古希臘時代出現的柏拉圖（Plato) ，是「希臘三賢」之一，也是蘇格拉底的學生。近代學者稱他為：「柏拉圖就是哲學，哲學就是柏拉圖」。現代哲學家懷德海（Alfred Whitehead) 更認為，西方哲學傳統是柏拉圖的註腳，由此可見，柏拉圖哲學架構的宏大和崇高的地位。
柏拉圖確認了蘇格拉底的善是好和宇宙有客觀永存的真理的觀點，並承繼了「靈魂為主，身體為副」和「身靈二元」的理論，並且將其發揚光大，甚至青出於藍而勝於藍，超越老師的思想領域。
柏拉圖的鉅著《理想國》 （Republic) ，其翻譯不是我們常見的「共和國」，可見它絕非現代帶有民主制度的共和國。在政治層面上，理想國包括三個階級：
（1）哲人王（Philosopher King) ，或者是一群「立法者」。他認為哲學家應該、能夠做到一國之君，因為他既有高度智慧，而且有知識，尤其是關於價值觀（Values)的知識。
（2）守護者（Guardians) ，是執法者，負責執行哲人王所訂立的法律，維護社會秩序。
（3）生產者(Law Abiders) 是平民百姓，負責生產及製造生活的物資，和遵守法律，包括農夫、木匠、鞋匠、建造者⋯。
政治依循倫理，倫理最大的觀念是公義（Justice)，指出社會三個階級的和諧及合作關係，也是每個人之間的關係。違反這個關係的界線和原則，就是不公義，造成社會混亂不安。
柏拉圖提出「洞穴比喻」，以前人類慣常居於洞穴，見到壁上的影子，以為就是事物的真相，及至走出洞外，見到光明，得到哲學之光的照耀，才知道宇宙的真相。只有當你能夠跑出洞穴，接觸亮光之後，才會明白到自己提升了多少個層次。
倫理依循人類學（Anthropology)，社會的三個階級分別發揮各有功能：立法、執法、守法生產，各司其職，這個是最簡單的分工合作。其實執法者和守法者的二個階級都是偏向技術性的職業，基於天賦問題，使業者學懂其一，不知其二，例如木匠不懂起屋，鞋匠也不懂木工，所以立法和其他眾人之事，就必需一個懂得通盤考慮的哲人去處理，這個就是國君出現的時候。
柏拉圖的倫理分析，正好配合其人性論。人性有三種力量：
1） 思想Mind 代表智慧、理性，分辨是非的能力
2） 意志Will 代表勇敢、魄力
3） 慾望Appetite ，代表協調、自我控制。
適當地協調這三種力量，才能成就完美的人格，達到公義的標準。
其實，Justice 並不只是公義，或社會各社群之間的公共規範，在希臘文的意義上，它甚至可以解釋為正義（Righteousness)、正道、及一切行為的準則，近似孟子的「義」的解釋。
為著培育政治哲人的接班人，柏拉圖提倡成立良好教育制度Academy ，以培訓優秀的下一代國君，內容還包括音樂和體操。這就是大學的前身。
人類學依循形而上學（Metaphysics)。既然柏拉圖認為宇宙在客觀上存着永恆不變的真理，這樣人們思想上所認識的道理，就必須能夠走出大腦，在現實世界中獲得客觀、恆久弗屆的印證。
他認為世界上有永恆不變的規律、原則的存在，稱為「形式」 Forms ，在形式下有萬事萬物的變動不居的物質 Matter 存在，而且依照一定的原則運行。這是柏拉圖的「理念」學說，也是古希臘人留下的「道」 （Logos) 學說的一部分。在中國，東周時代的老子說過：「天下萬物生於有，有生於無」，無是宇宙的抽象總規律，有是各界事物個別的小規律，這個理論似乎與柏拉圖的Forms 及Matter 暗合之處唷。
柏拉圖的思想為後來的西方哲學奠定了基礎，特別是對亞里斯多德和基督教思想的影響。
政治哲學：柏拉圖的理想國構想對後來的政治理論有重要影響，許多政治家和思想家如馬基維利、洛克和霍布斯都受到其啟發。
教育系統：他的教育理念促進了西方教育體系的發展，提出教育應該包含哲學和倫理的思考。
倫理學：柏拉圖的正義觀念和靈魂理論影響了後來的倫理學研究，促進了對道德和正義的深入探討。
總的來說，柏拉圖的學說對哲學、政治、教育和倫理等領域都有著深遠的影響，成為西方思想史上不可或缺的一部分。