「上网半日也找不到」，刚果传闻告诉我的事

短短半日，我体会当今资讯流通的奇妙和局限。二月二十一日，我在网上寻找写作题材，其中一个到访的网站为 YouTube，它在首页展示一段国际新闻片段，今次网络搜寻之旅由此而起。

片段由美国基督教媒体 CBN News 制作和发布，题为 70 Christians Reportedly Beheaded in Congo - Why Is the Media Silent?（刚果七十名基督徒被斩首，传媒何以沉默？https://t.ly/d2aWU），简述刚果民主共和国（下称「刚果金」）发生一宗屠杀事件，二月十三日，东部城市卡桑加（Kasanga）七十名基督徒疑被武装组织斩首处决。影片由 CBN News 的主持访问一名曾居于刚果金的编辑，由受访者讲述当地状况，以及为何西方传媒不报道这宗屠杀事件，终究没有进深报道，也未交代消息来源。

我希望知道更多，并参考其他传媒的报道，发现的确极少传媒提及此事。搜寻过后，发现《新闻周刊》（Newsweek https://t.ly/0NSeH）报道，它好歹也是老牌传媒，一看就见内文引述其他组织的文章以及不同社运人士、相关群体在社交媒体的言论，亦非事件本身。《新闻周刊》引用的文章来自基督教慈善团体 Open Doors，以及「多个团体」，并提供连结。

顺藤摸瓜，下一步自然造访 Open Doors https://t.ly/bD40I，内里的报道果然较详细，但引述的消息来源是「当地消息」（field source），受访者也是匿名或用假名的。当然可理解刚果金局势紧张，如涉宗教、族群逼害，传媒为保障消息提供者的安全，隐没身份也是恰当。然而对于阅读新闻的人来说，面对单一消息来源，而且该来源无法查证，则至少难以确信所接收的讯息真确无误。

上文提及《新闻周刊》还声称「多个团体」报道事件，我就按下连结一探究竟，径往名为 Aleteia 的天主教新闻网站 https://t.ly/MbkVU，文章以法文写成，而法语是刚果金的官方语言。其中引述的消息来源竟也是 Open Doors。

至此消息的连结网织成：CBN News 没有交代消息来源，Open Doors 引述不具名的当地消息，Newsweek 引用 Open Doors 和 Aleteia，而 Aleteia 也引用 Open Doors，可说按上述所得，追溯至 Open Doors 是尽头。

幸得拜读区家麟《二十道阴影下的自由︰香港新闻审查日常》，才稍具核查资讯可信度的意识，设想自己是再寻常一点的百姓，我或许就如 Newsweek 所列人士，旋即在社交媒体转载内容，表达对事件的看法。方今可靠的资讯不多，转载和个人意见之数量已足可匹配，甚至超越，欧美、非洲以及我身处的亚洲，通过电缆竟可接通一起。资讯传递迅速且广泛，已成为日常生活的一部分，这是半日内我体会资讯流通的奇妙之处。

然而，正如上述，单凭坐在电脑屏幕前，我无从了解卡桑加的实况，以严谨看待讯息的态度观之，我最多只是知悉传闻，而不能自认读过新闻。与我情况相类的人不难找到，每人都可能自认了解地球另一端的一桩惨案，发表议论。文字、语音、影像的材料可以反复生成，但质素（包括讯息是否准确、涵盖范围是否充分、选取的材料能否助人接近真象等）却低下，上文已交代为何现在只取得有限报道，更甚者是任何人都建基于片言只语，就编写万语千言。在如此资讯汪洋载浮载沉，最终获得甚么？

相关报道还指称这是源于当地武装组织所为，与邻国卢旺达和刚果金争夺矿产攸关，恶劣情况或会持续，倘若真确，分明是人道危机，为何传媒仍不积极跟进？原来资讯流通的同时，传媒和大众都精于选择，就是维持既有的阅读习惯，关心一向所关心的，其他就轻易舍弃。非洲中部的贫穷国度，武力斗争三十年，政局持续不稳，看来十年如一日，或许就称之为没有新闻价值。既然如此，放诸我们手上一机，资讯流通有否增益新闻价值？没有，结果我们更多吸收茶余饭后八卦资讯，例如哪里街头路人起冲突、哪个网络名人有婚外情、哪里隐世小店面临结业大排长龙。同样价值微薄的资讯，我们竟也关心；一万公里外多少人遭残杀，就是「没有新闻价值」。这是方今资讯如光似电传送，仍未能克服的限制。

近年处处有人忧虑人工智能取代人类，所谓取代，就是人工智能做得比人更好，以智性范畴而言，就是人工智能比人类更聪明，思考更精密。互联网时代伊始，人类更易接收资讯，同时讯息自会映入眼帘，有条件变得被动。人工智能时代来临，人类再不主动积极，动脑筋花心思，被人工智能取代，只代表运算晶片比人更有作为人的价值。今次找写作题材不算成功，还望总算动过脑筋。