香薰治療師，以香氣改寫人生！
作為香薰治療師，我們經常被問及：「香薰治療師跟按摩師、美容師是一樣嗎？」一般來說，按摩師和美容師的工作較專注與單一。按摩師主要改善客戶的身體狀況 ⸺ 透過純熟的按摩技巧，為客戶舒緩肌肉疲勞、促進身體的血液循環及新陳代謝。美容師則著眼於客戶的外貌護理，包括：修身、美顏、修甲等。至於香薰治療師，工作範疇相對較廣泛。透過芳療諮詢及香薰治療，全方位照顧客戶的身、心、靈需要。
那麼，什麼是「香薰治療」呢？它的另一名稱是「芳香療法」。英文是 “Aromatherapy”。 ”Aroma” 一字源於希臘文「香薰」的意思；而 “Therapy” 則代表「治療」。所以，「香薰治療」是指，將具有治療價值的植物進行提煉，以其精華用於醫學和保健上，藉此提升身體免疫力、促進身體機能重建和諧與活力。當身心得以放鬆與恢復平衡後，我們便能重拾動力，積極面對日常生活、迎接生命的不同挑戰。
至於「芳療諮詢」，則猶如中醫提倡的四診 ⸺ 望、聞、問、切，透過各種方式來了解個案的身心狀況，繼而給予合適的治療建議。芳療師透過對話、聆聽及互動，從而掌握客戶的情況，利用植物的天然療癒能量，為客戶調配合適的複方精油或其他芳療產品，並從各方面（例如：生活模式、飲食習慣等）提供建議，藉此改善他們的身、心、靈狀況。
諮詢前，芳療師會向客戶發送問卷，讓客戶簡述過去病史、目前用藥、生活方式、飲食習慣、身體狀況、心理和情緒狀態。諮詢以一對一會談方式進行，線上、線下皆可。線上諮詢的好處，是沒有任何時間、地域界限，只需要網絡設備便可。線下的優點，是客戶能親身吸聞精油的香氣，讓身心得以放鬆，較容易投入諮詢過程。每節的諮詢時間約 45 - 60 分鐘。
由於複方精油或其他芳療產品均屬專屬配方，有關產品只會在完成諮詢後才製作，以郵寄或快遞形式送抵客戶指定的地點。約使用一週後，芳療師會透過電郵或電話聯繫客戶作出跟進，詢問並瞭解其使用狀況。
一般來說，12 歲以上人士能獨立思考和具有一定表達能力，可與芳療師進行獨立諮詢。12 歲以下之兒童則須由家長或監護人陪同。治療範圍包括：
1. 情緒困擾
- 沉溺過去的創傷、當下的恐懼，或未來的憂慮；
- 莫名暴怒生氣，繼而作出不當行為（如：自殘或傷害別人）；
2. 壓力與焦慮
- 長期承受過多壓力，使神經過度緊張而造成各種身心狀況（如：偏頭痛、腸胃不適、肩頸僵硬、精神不振等）；
- 時常感到不安、焦慮或無故流淚；
3. 睡眠障礙
- 睡眠質素欠佳，難達至深層睡眠；
- 多夢或常造惡夢；
4. 身體不適
- 因工作需要久坐久站，造成下肢水腫或靜脈曲張；
- 女性更年期，或經前症候群；
5. 保健調理
- 身體免疫力差；
- 慢性發炎致百病。
或許大家會問，芳療諮詢一般需要進行多少次才見成效呢？由於生理方面的疼痛因各人的症狀不同，所需的治療時間也有所不同。如客戶能於其生活方式作出調整、配合，效果將較顯著，痛症亦會較快得到舒緩。至於情緒或心理上的治療，則會透過每次的面談而獲得梳理、改善。
鑒於每個患者的病情不同，對精油的香氣、接受程度及使用狀況亦各異。因此，香薰治療師除擁有豐富的專業知識（例如：醫學概念、植物毒理學等）外，還須具備細心、敏銳的觀察力，洞悉客戶的真正需要，並給予最合適的芳療建議。值得注意的是，香薰治療屬自然輔助療法，不是靈丹妙藥，需要堅持一段時間才能看見效果。如遇上嚴重或緊急的狀況，建議患者先尋求西醫的治療。
