货轮“Eastern Minicon” 失踪之谜

一艘重达1,521吨名为“Eastern Minicon”的集装箱货轮由香港出发前住菲律宾马尼拉.该货轮是香港的东源大地有限公司 (Eastern Worldwide Company,Ltd.) 

我在大和银行有一经营出入口业务的客户华通公司经常是委托东源大地付运至菲货物.1980年临近农历新春,2月11日(即农历年廾五),华通公司把一批总值200万港元的货物(罐头食物,日常用品等)委托东源大地载上“Eastern Minicon”幷于14日启航运往马尼拉.华通同时齐备相关文件包括提单,发票,包装清单等幷整理送来大和银行以押汇托收(Bills for Collection)方式处理. 因发票显示的货值是CIF计算(含保险费用), 华通的王老板便授意我向相熟的亚洲保险公司投保该批货物的水险(Marine Insurance).2月14日(即农历年廾八)我收妥所有文件(包括亚洲保险交来的保单)幷以空邮寄往马尼拉的托收银行.很突然,当天下午我接了一个由亚洲保险黄经理打来电话告诉我香港天文台报告马尼拉对开之中国海海域天气正转坏,该一带未来一两天会酿成飓凤,Eastern Minicon 会碰个正著,可能会遢险,因该船在农历年初二(唧 2月17日)才可抵达马尼拉港.我从黄经理的语气中可得知他很感到无奈,因他的公司己承保了船上的货物.

经过三天的春节假期后,2月19日(农历年初四)照常办公.我到华通公司向王先生拜年幷就付运之事作了进一步了解.王先生向我说“菲方进口商今天早上跟我沟通过,东源大地在马尼拉的代理Eastern Shipping Lines Inc.说 Eastern Minicon自2月16日晚上9时50分起已联络不上.马尼拉海事处也派海岸救援队和侦察机到海域搜索,但无所获.恐怕凶多吉少”我听罢,便著王先生怏向亚洲保险公司报告幷查询相关索偿程序.

过了几天, 我亲自到亚洲保险了解幷得刘总接见.我跟亚洲保险的关系一向保持良好, 我和刘总也相识多年,所以就货物可能损失引致索偿作出的安排的议题上作了坦诚的商讨.刘总向我反映了公司立场,基于Eastern Minicon 现阶段仍下落不明,各方也正在展开积极调查.世界权威性的船舶及海事情报机构London Lloyd未作出结果报告前,公司在这阶段未可对华通公司作出赔偿.

因货物水险是要根据货物受损报告作出赔偿的.若然 Lloyds 在未来六个月仍未能查出货轮下落,受保货物才可确定为全毁(Total Loss),保险公司就照保单列明的全保(AllRisks)条款进行赔偿,但基于彼此关系良好,亚洲保险先行以免息贷款形式支付200万港元予华通公司,待Lloyds 发布结果及保赔成立时才把贷款转作保赔. 这个确实是一个可接受及妥善的安排.华通公司欣然接受了这个安排幷对我的参予和协助表达谢意.