貨輪“Eastern Minicon” 失踪之謎

一艘重達1,521噸名爲“Eastern Minicon”的集裝箱貨輪由香港出發前住菲律賓馬尼拉.該貨輪是香港的東源大地有限公司 (Eastern Worldwide Company,Ltd.) 

我在大和銀行有一經營出入口業務的客戶華通公司經常是委托東源大地付運至菲貨物.1980年臨近農曆新春,2月11日(即農曆年廾五),華通公司把一批總值200萬港元的貨物(罐頭食物,日常用品等)委托東源大地載上“Eastern Minicon”幷于14日啓航運往馬尼拉.華通同時齊備相關文件包括提單,發票,包裝清單等幷整理送來大和銀行以押匯托收(Bills for Collection)方式處理. 因發票顯示的貨值是CIF計算(含保險費用), 華通的王老闆便授意我向相熟的亞洲保險公司投保該批貨物的水險(Marine Insurance).2月14日(即農曆年廾八)我收妥所有文件(包括亞洲保險交來的保單)幷以空郵寄往馬尼拉的托收銀行.很突然,當天下午我接了一個由亞洲保險黃經理打來電話告訴我香港天文臺報告馬尼拉對開之中國海海域天氣正轉壞,該一帶未來一兩天會釀成飓鳳,Eastern Minicon 會碰個正著,可能會遢險,因該船在農曆年初二(唧 2月17日)才可抵達馬尼拉港.我從黃經理的語氣中可得知他很感到無奈,因他的公司己承保了船上的貨物.

經過三天的春節假期後,2月19日(農曆年初四)照常辦公.我到華通公司向王先生拜年幷就付運之事作了進一步瞭解.王先生向我說“菲方進口商今天早上跟我溝通過,東源大地在馬尼拉的代理Eastern Shipping Lines Inc.說 Eastern Minicon自2月16日晚上9時50分起已聯絡不上.馬尼拉海事處也派海岸救援隊和偵察機到海域搜索,但無所獲.恐怕凶多吉少”我聽罷,便著王先生怏向亞洲保險公司報告幷查詢相關索償程序.

過了幾天, 我親自到亞洲保險瞭解幷得劉總接見.我跟亞洲保險的關係一向保持良好, 我和劉總也相識多年,所以就貨物可能損失引致索償作出的安排的議題上作了坦誠的商討.劉總向我反映了公司立場,基於Eastern Minicon 現階段仍下落不明,各方也正在展開積極調查.世界權威性的船舶及海事情報機構London Lloyd未作出結果報告前,公司在這階段未可對華通公司作出賠償.

因貨物水險是要根據貨物受損報告作出賠償的.若然 Lloyds 在未來六個月仍未能查出貨輪下落,受保貨物才可確定爲全毀(Total Loss),保險公司就照保單列明的全保(AllRisks)條款進行賠償,但基于彼此關係良好,亞洲保險先行以免息貸款形式支付200萬港元予華通公司,待Lloyds 發布結果及保賠成立時才把貸款轉作保賠. 這個確實是一個可接受及妥善的安排.華通公司欣然接受了這個安排幷對我的參予和協助表達謝意.