疫情下的哲思（十一）：華夏英雄（2.0）

自從上古以來，中國最大的外敵都是來自北方或東北方。上古時代，北方的外族籠統稱為「北狄」，到戰國晚期至秦朝，最大外敵匈奴開始出現在中國北方，覬覦邊境地區。
為了防禦匈奴入侵，秦始皇曾派蒙恬率領四十萬大軍，擊退匈奴於境外，後來更修築連綿北方邊界的萬里長城。西漢武帝統治期間，窮兵黷武，開拓領土，先後命令衛青、霍去病等大將，擊敗匈奴人於塞外。自此，一首匈奴民謠在塞外開始傳播：「失我焉支*山，令我婦女無顏色；失我祁連山，使我六畜不蕃息。」可見漢朝大軍橫掃大漠，對匈奴族人生活的影響。
如果要衡量對匈奴最重，最致命的討伐，還算到東漢初期的竇憲（？－公元93年）。竇憲與大將耿秉於東漢和帝永元元年（公元89年）聯合早已漢化的南匈奴，領騎兵萬餘人擊打北匈奴，名號為「車騎將軍」。戰勝後，命令同行的中護軍班固（後來《漢書》作者）於燕然山刻石作銘書，宣揚自己的威德和武功，史稱「燕然勒石」。後在永元三年（公元91年），竇憲再次率軍深入瀚海沙漠，出擊北匈奴，遠至塞外五千里，大破敵軍於金微山（今阿爾泰山），徹徹底底解決了漢朝長達300年的匈奴禍患。
雖然，竇憲的民族英雄地位還是被扣分。首先，他並不真心融入抵禦外侮的使命中。竇憲是漢章帝皇后竇氏之兄，恩威有地位，權傾朝野。他曾謀害竇太后寵臣劉𣈱，事敗而被囚於宮中。竇憲遂請求出擊匈奴，以贖回死罪。因此，即使他立下豐功偉績，也不能掩飾他的不純動機。終於在永元三年，他因宮廷鬥爭而被治罪及死於獄中，所以他只可以配得上半個英雄，而且是一個短命英雄。

　註* 胭脂諧音