西方哲学丛谈（十）：约翰米尔参与式民主

约翰．斯亚图特．米尔(John Stuart Mill）是民主的大哲学家，他推崇人的自由和理性。为了这个理想，他极力推祟代议政制，通过选举制度，选出代表不同选区的民意代表之士，在意轮流执行政府部门，以确保做得不好的政府不能留下。这个当选的政府也务必以保障公义（Justice）及民权（Civil liberties）全备，否则不能继续执政下去。

米尔在哲学史上的杰出成就，在于他能够超越自己的背景（父亲詹姆斯．米尔及其师傅边沁均为功利主义者），而贯通公民时代思想家使用其惯用语所表达的个人主义价值观，例如霍布斯、史宾诺沙、洛克等，并认识到十九世纪中叶所出现的政治现实。

在这个个人主义基础上，他仍然确信「个人的主权论」，并且指派国家一个积极角色，和期待个人主义化「公民社会」的消失。

米尔的分析，首先评论，现代时期的需要在于，搜寻一些方法去规限民主发展。立宪政体的成就显然有所亏欠，因为它不能抗衡社会的专制。

他认为「大多数暴政」会引致人类「个人性」（Individuality）的受压，自发性和发展个人品味及力量的能力被窒息。他形容这些长久兴趣为「个人性」的理想，展示在一个终极国度的图画，人们能够过自己的生活方式，和实现他们自己的潜能，以达到极点。

米尔认为，自由或民权（Liberty）本身是一个目的，也是达致个人性的一个手段。

另一方面，他坚持要达到个人性，自由（Freedom）是必然手段，而非偶然手段，即使它或者「对个人或公众构成一个特定损害风险」；其中以无阻碍的思想和言论自由对全人类福祉至为必要。

米尔认为当时流行的两大国家理论：机械式（公民时期）及生物式（社会时期），同样是既片面又不足。他自己深邃的个人主义观念，令他倾向机械式理论，然而他也坚信每个社会时期的历史条件，对决定采取哪种最上乘的政府形式，往往都已经定下界线。