[認知心理2]自動化思考(Automatic thoughts)

雖然已經不是第一次, 但坐在面談室的時候我總是覺得很緊張. 而且, 我坐立不安的樣子大概在治療師面前是顯而易見的.

“其實我們都很明白心情會受外在環境影響, 但卻不了解內在想法對心情的影響...”

“嗯...” 我似懂非懂的回應.

“就比如說你現在是不是有感覺一點點緊張?” 果然, 我緊張的心情被治療師一眼就看穿.

“...嗯...是有一點點”

“那你覺得是為什麼呢?” 治療師接著問.

“可能是因為這邊是個新環境吧, 或是我的性格本來就比較容易緊張” 我覺得我這樣想這樣其實也算合乎常理.

“但我也有遇過一些第一次來這裡的人, 他們並沒有覺得緊張, 反而有人表現的蠻期待的, 你覺得是為什麼?”

“嗯...可能他們不覺得來到新環境是讓人緊張的事嗎?” 老實說我也不知道, 但還是講出了我的猜想.

“嗯, 這樣講也不錯, 其實啊, 我們的情緒很大部分是比我們的思想, 多於被我們的環境所影響的. 你試想想看你在剛剛坐下來感到緊張的前一刻, 你的腦中有什麼想法嗎?”

“嗯...我剛剛在想...” 我想了一會, 停頓了一下, 才想到了一個可能性. 

“...我可能有在想我不知道今天你會跟我討論什麼, 還有, 我不知道我會不會表現得不好”

“嗯, 我留意到你用了一點時間才回想到這個想法, 這是很正常的. 有的時間我們的思考是發生得很快的, 快到如果我們不停下來想一想, 甚至不會察覺到. 但這些想法卻影響到我們的情緒.”

我思考了一下治療師的話.

“所以, 你是說因為我在這個新環境下擔心自己可能會在你面前表現不好, 所以才感覺到緊張嗎?” 我覺得也有一點道理.

“沒錯, 相反, 一些其他人來到了這個面談室的想法可能是心理治療可以對他們的生活帶來好處, 所以他們也相應的感覺到期待而不是緊張” 治療師肯定著我的回答.
“這些想法可以稱為自動化思考(automatic thoughts), 因為我們長年累月的過往經驗, 所以這些思考可以在無意識的狀況下產生作用, 讓我們在不加思索下對環境有了自動, 像是反射動作的情緒反應, 如果不是細心反思, 我們很多時候連這些想法的存在都是很難發現的” 治療師補充著說.

自動化思考...的確, 我一直以來都覺得我的情緒是自然而然的發生的, 而從來沒有覺得經過什麼思考. 但聽治療師講, 我也無法否認這些想法對我情緒的影響.

“嗯...我覺得也有道理, 還有其他例子嗎?” 

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自動化思考對我來說可以說是一個新的發現, 解釋了我感覺上是突然出現的情緒反應. 但我想要進一步確定我了解治療師的話.