雪廠街的小故事（中）

  在1845年的時後，丟杜公司向當時的政府要求撥地設置冰窖，以供應軍用醫院使用。因此，德忌笠將軍把軍營轉至士丹利街一帶，把兵營地讓給丟杜公司使用。由於香港的地理環境和氣候的因素，導致長年沒有冰塊供應，因此冰塊在當時的社會是屬於昂貴的東西，一般都是外國人、酒吧、妓院購買。

  而天然冰塊是無法突發破氣候的障礙，因此只能依靠冬天從美國等地瘋狂輸入，再儲存在冰窖，而令每年冰窖中的冰塊可維持旺季使用。丟杜公司除了在香港的業務外，見冰塊的生意做得如火如荼，因而有意把其業務發展至馬來西亞、南洋等地，成為當時遠東一間專利冰塊販賣公司。

與此同時，丟杜公司亦與各國政府簽訂了合約，需長年供應醫院和相關機構，若藏冰量不足時，便會停止門市出售，而從 1860年起，隨著冰塊的普及和成為夏季的消暑佳品，受到當時人民和商人的熱烈歡迎，因此常常出現缺市的情況。有見於此，冰塊這一門生意引起了一名英國商人投資建造冰廠的興趣。而早在 1864年間，英國本土已發明了造冰的方法：透過化學劑結晶硝酸銨，並冰卻而製。

製冰的方法如下：首先，盛滿冷水的大槽蓋上蓋子，把硝酸銨投入大槽內，硝酸銨起奪熱的作用，經過一段時間，槽中的冷水結成冰，把箱子吊起，打開箱蓋，把冰塊取出，這就是人造冰了!

而一名為凱爾的英國商人學得這造冰的技術後，來港集資開設人造冰廠。在 1866年，其造冰廠設於灣仔春園街一帶。在人造冰在港發展的同時，一場與丟杜公司的世紀大戰即將展開，這將會是天然冰與人造冰的一場較量。