【閱讀分享】《安眠醫生》斯蒂芬·金著

內容撮要
這本書《安眠醫生》是《鬼店》的續集，講述成年的丹擺脫童年時期的陰影，與艾柏拉一起戰勝吸食閃靈的惡魔的故事。兒時的丹擁有閃靈的能力，跟父母搬到全景飯店居住時吸引了一群嗜食閃靈的死靈，這間飯店亦在一次爆炸中被徹底燒毀，可是這群死靈並無因為全景飯店的消失而停止纏上丹，在家裡更是無處不在。

書中迪克跟兒時的丹說：「她給我一個禮物，跟我要給你的一樣。那是當學生準備好的時候，老師該做的事。你要知道學習本身就是禮物。每一個人能給予或得到的最棒禮物……閃靈餵養鬼魂，你沒辦法阻止他，能做的只拿他想要的東西對付他」。迪克教導丹運用閃靈的能力將它們鎖在心中的盒子裡，才倖免死靈的追殺。

長大後的丹仍然走不出兒時在全景飯店事件的陰霾，同時仍深受閃靈的影響，在精神層面上變得很脆弱。為了減輕昔日的痛苦和隱藏自己的能力，他選擇用酒精來麻醉自己，保持著不清醒的精神狀態，卻踏上了父親酗酒的舊路。母親悲傷地對丹說：「丹尼，我們逃出全景飯店，這就是結局嗎？辛苦一切就是為了這樣的結局嗎？」後來，他在一間酒吧裡遇到的狄妮身邊醒來，不但拿走她所有的錢，而且沒運用他的能力去試圖阻止她和她兒子的死亡。對此，他十分懊悔，主動參加了當地社區的匿名戒酒會。

在戒酒期間，他在一間安養院擔任照護員，把閃靈的能力轉化成行善的力量來減輕臨終的老人在面對死亡時的痛苦，成為院內備受敬重的「安眠醫生」。當他認真地過生活時，開始與小女孩艾柏拉有心靈感應。艾柏拉具有強大的閃靈能力，甚至和反派「真結族」的領袖高帽蘿絲勢均力敵。

有一天，艾柏拉向丹求救，話「真結族」準備抓她來吸食臨死前散發的「精氣」，不斷為他們提供食物，故找他加盟對抗他們。丹願意幫助她，以「老師」的身分來教導艾柏拉，跟「真結族」鬥智交鋒。同時，丹給自己一個機會去直接面對兒時的恐懼，再次回到「所有惡魔源自的地方」（全景飯店）。正如書中所述「人生就像輪子，其唯一的任務就是轉動，總是會轉回到起始的地方」。

除了在全景飯店的恐怖事件中失去了父親，亦因為閃靈的力量，丹看見別人的臉便能感知他們的死期，當他的母親病重時使得連她的臉都無法正視。丹是恐懼閃靈的，在過去一段時間內將其隱藏。相反，艾柏拉的成長經歷不似丹般充滿痛苦。她只會用「魔法」來形容閃靈，用正面的心態來看待自己的與別不同，甚至勇敢地運用這股力量來毀滅「真結族」。

丹遭遇父親的追殺，而蛇吻安蒂則遭受父親的強暴。他們均經歷過痛苦，長大後卻成為不同的人。丹把閃靈的能力轉化成行善的力量，幫助臨終的老人和安拍拉。蛇吻安蒂接受「真結族」的轉變，成為僭伏在黑暗中長生不死的怪物，吸食其他有著閃靈力量的小孩臨死前散發的「精氣」為食糧。昔日的受害者成為加害者，將痛苦和不幸加諸在他人身上。最後，她和「真結族」吸食有疾病的食物而不得不面對生命的終結。

人在小時無法選擇自己的出身和過去的成長背景，但人是有自由意志的，成為怎樣的人、過著怎樣的生活是可以選擇。正如書中的導讀所述「金（作者）而是以過來人的姿態，告訴我們無論在任何情況下，都不該放棄希望，也不該放棄讓自己變得更好的機會。放下往事，原諒他人與自我，或許就是踏出深淵的第一步」。《安眠醫生》就是一本關於自我救贖的故事。