坪顶古圳暨荷兰古道擎天岗行
有老师提说，是否可以办些地点较近或时间较短的行程，这样可以得到更多人的回应及参与。我想很久，到底有那些地方可以满足这些人的提议或需求？贵子坑？观音山？大仑头山或大仑尾山？还是就近的丹凤山？说真个儿，台北近郊的确有许多短程的步道，但想问问大家，这些步道您走了几条？我在想，如果大家喜欢接近大自然的话，或多或少，这些步道应该是走过了几条吧？是的，这样的提议非常好，而我也试著规画行程来满足欲参与的同仁，所以这次「荷兰古道擎天岗行」便以擎天岗游客服务站作为整个行程的中继点，如果有人不想继续跟行，在此可以搭上公车下山回家。或许是大家考量的因素很多吧，所以来参加的就只三人，我不禁调侃的说──我们可真称上「桃园三结义」了！走步道，或者登山也好，兴趣是慢慢培养起来的，而走步道或者登山的乐趣乃在于是否有与万物融为一体──我与万物同在，万物因我而生气盎然。这不会是一件很难如愿的事，而人之所以觉得很难，是因为自己无法开启心中的第一道枷锁，所以终然还是被自己的心魔打败了。如果有人问，走八小时会不会累？我的回答是，不要说八小时，四小时会累！一小时更累！我认为这是心态的问题，如果「累」，其实在家休息也会觉得累，不是吗？当然啦！每个人的志趣不同，所以爬山郊游，体验自然，观察生态，就等亲山人吧！
虽然今天行走的路线与预订的路线有点差异，不过就是因为有点差异，所以才能够观察到一些不可预见的小生命，如叶鼻蝠、渡边氏长吻白蜡蝉、眼镜蛇和可能是从笼子脱逃出来的逸鸟白鹇（又名银雉鸡、白雉）。进入荷兰古道之前，临时起意走了一层坪顶古圳，顺便看看沟渠循著山崖壑壁构筑而成的险峻与艰巨，也温习一下古人为了一亩水所付出的毅力与震撼。走在不到一米宽的渠道边，看清澈的溪水从山谷的那一边流来这一角，它除了养活山头那一端无数的人们外，也孕育了无数的小生命，这真是一场亘古的喜悦和感动。来过坪顶古圳的人心境不同，所以对它的感知也不尽相同。我来过太多次了，也曾为它写过一首诗，聊且供作饭茶余兴吧！
是一湾水潺映山云的清碧的叫人不忍离去
让我驻守抚慰你千百年来的疲惫身躯
此刻的你依旧沉载释不去的皱颜
流向未来你亦不知的目的
我不会为你的惆怅流露我虚伪的悲悯与祈祷
虽然
你已不是众多过旅回望的亘古泓流
却也无须眷恋过去你一身的汗骨
此时的你会是我紊乱心灵的付托
偎倚磋磨多少印痕被上多少青苔的石脊
望你淙淙的轻派带来我一身的清畅
轻松与平静是顷时忘情的享受
都城嚣嚷尽付潺流依你而去
我不需使力便能获致你一身的清凉
任心灵坦荡的迎风飘来随风荡去
你不也感受到我回报于你一地的温馨
却难以为你谱赞出千百年来的绩业
心灵沉淀的我仍旧慌乱
只能在你涤洗我暂存心坎的清凉的瞬息
遥忆你过去为那广阔梯稼所付出的心血
至今眼前历历依然激荡推进不息的汗颜
而挥洒一地的汗颜
为的只是眨闭间的荣耀 还是
我明了你此刻的心境
就如同我慌乱的心情
你洗净我内心的郁癖的同时是我为你谱颂的一席轻快
清泪寄你杳渺而去
不也和我一样
世间冷暖你我相知
竹林捎来微风的幽谷蝉鸣是最佳的伙伴
邀同沿你蜿蜒的行径流出荫蔽的忧伤
原来
眼前竟不也是一片光明的景象
看你经年化育成花团锦簇下的螽鸣为你喝采
看你劲迸的汗颜耕耨出主人欢笑的穗香为你筑起坚固的岩墙
原来
原来你卑微的柔情是要引我走出灰蒙的阴霾
原来你无助的忧伤是要领我面对宽广的未来
过旅不知你瑟缩的心灵却隐藏一颗宏远的胸怀
斯文豪蛙知道
山红头绿绣眼知道
主人知道
我也知道了
很多人来这儿当过客，所以无法体会渠道的真性情，我来这么多次，也只摸索到它的点点滴滴。有时绕个湾，转个角，不同的心情，看它便有不同的触动。今天带著两位未曾造访过古圳的亲山同好，不知他们的心境又如何？看他们孜孜探巡渠道两旁的花草，我想他们的心情是应该非常愉悦才对。十年前，发现渠道旁的步道有个洞穴，洞穴里有叶鼻蝠出没，数量不下五十只。去年索性再去观察，竟然一只都没了。今天纯粹抱著碰碰运气的心态顺道察访一下，没想到有五、六只倒悬洞穴内，真是幸运。入秋后的坪顶古圳，溪风吹得有点萧瑟，连几只高砂熊蝉也鸣不起高亢的音韵，任凭寒蝉使劲的为姑婆芋上的红纹沫蝉吹奏著「孤情泪」。这是造化弄人吧？四季更迭，经年不变，有改变的是溪流涟波随著岁月的增长而日益加深；有时候，是看不到这般的无奈与辛酸，因为它来不及看清身前的蕴势，现在却已变成这嘶裂的嘴唇和沾满一身青霉的无助。话虽如此，然而短暂的生命，亦能创就缤纷的彩丽世界。拜河川和沟渠之赐，坪顶古圳的生态极其丰富，今天有幸看到渡边氏长吻白蜡蝉和叶鼻蝠外，还有值得期待和关注的有红脚黑翅蝉、褐树蛙和白颔树蛙等。
前往擎天岗的步道不少，除了地图显示的之外，尚有许多羊肠小径可以通达。原本计划从荷兰古道经由土确古厝转上竹篙山，这样便可抵达擎天岗，然后再循著东西大纵走东段路线，经过石梯岭、顶山到风柜嘴，最后回到圣人瀑布，但一个错误的决定，一头便直冲上到石梯岭的前缘，而这段路正是上回和叶老师一起走过的，所以印象非常深刻。上次来这里是已渐入寒冬的天候，两人坐在草坪上，任由艳阳曝晒，却依然被略为刺骨的洌阔寒风扑袭得无法多待下几分钟。今天的天气非常好，艳阳下，微风细细的吹拂在湿透的衣衫上，几分苍黄的芒草也感受到冰沁的凉意。在这儿，原本要观看一种带针叶的十大功劳，却被争妍的梵天花和翼果成串的尖叶槭给抢走了目光，结实累累的邓氏胡颓子顿时竟成了原野珍馔。心想，如果是在变叶悬钩子的果熟期到此，我看这两位饕客一定非得大快朵颐不可。还好，硬齿猕猴桃尚未成熟，否则台湾猕猴可要和他们争食了。哈哈！没这么严重啦！
这里的海拔不高，但视野相当辽阔，回望四周，高山远水尽收眼底。走在步道上，七星群峰随著走，淡水河也跟著来；拐个弯，七星山又伫立在眼前；转个角，淡水河依旧在前方。人在空阔处，看青山坐享一片天；身在绿野间，瞧山林簇拥一抹云。擎天岗上的游客络绎不绝，红蓝白黄，长长短短，高高低低，偶尔几头水牛点缀其间，景象突兀却也不失画意。过去，擎天岗这片草原是牛只的放牧场，家里养的牛也曾在这里生活过。看到这里的牛群，不免让身处农家的我又忆起与之相处近十年的那头牛，几分伤感油然而生。我和这头牛相处了十几年，从小学、中学到大学，特别是在中学时期，假日一有空，便陪它出外吃草。它不在意我骑在它背上，下坡时，圆滚滚的身躯，有几分不稳，身子滑动时，若不赶紧跳下来，就会滑到它颈部；有一次就发生这种事，还好它没有受到惊吓而狂奔起来，否则后果可能不堪设想。长时间的相处，我和这头牛也培养出莫名而深厚的感情来。夏天时，侧卧在相思大树下休息，看见我出现在它面前，它的头会晃动出欢迎的姿势，希望我坐贴在它的前腿部位，然后用头紧压住我的身体，摆出可人的模样。我会帮它驱赶蚊蝇，它也很乐意忍受我拿树叶在它身上使力的拍打。日复一日，年复一年，彼此深厚的情谊就这样建立起来了。这头牛离开世间已过十年的光景了，当它要离开前的几个星期，两只前腿跪仆地面，已经无法站立起来，兽医告知时日不多了。离开的前几天，母亲来电要我回去探望一下。当我推开板门时，落日余光穿入阴暗的牛舍，隐约看见的是屈膝的身躯和两颗微泛著泪光的大眼珠，它似乎已嗅到我的到来，它亟欲挺身却力不听使唤的振了三下，最后还是作罢。轻拂它那苍皤的发鬓和脸庞，眼睛眨了两下，泪珠隐隐作动，却不敢滴落下来。和它道别后的第三天，它离开了，它到另外一个平和的世界了。我很感谢它，感谢它和我编织了许多值得回味的故事。
来擎天岗的人，多半会造访鱼路古道，顺便了解一下鱼路古道及日人道的历史点滴。今天，鱼路古道并不在这次规画行程内，所以只在隘口浏览和拍个照。明年六月如果有机会的话，顺道可以带大家观看四照花的开花情形。四照花这种山茱萸科的植物分布的群落有待进一步调查，目前就我所知，福山植物园也有，但可能是植栽的。没时间看四照花，不过倒可在日人道出口处观赏到小毛毡苔和台湾龙胆的开花样，算是不虚此行，至于台湾胡麻花，却只看到它们的叶片，如果想要看看它们开花的英姿，就得等到明年七月了。
从竹篙山下回圣人瀑布的这段路，之前未走过，所以就循著前人沿途系在树上的导引带，摸索式的一步一步往前踏出。我穿的是长筒雨靴，适合走在前方探路，也因此和后面两位保有三到四公尺的距离。夏秋是眼镜蛇出没最为频繁的季节，行进间，就遇到一条约莫三公尺的眼镜蛇，还好很快的它就灌丛穿越并离开大家的视线。途中遇到识途山友，经由他的指引，穿过溪谷林野，在小路交叉点，再次询问路过和休息的山客，终于到达坪顶古圳的清风亭，才知这条山路叫「玛礁古道」。虽然一时找到较适切的通路，但在途中意外撞见一只长得相当健康的白鹇。白鹇又名银雉鸡或白雉，是中国二级保育类动物，而它会在此出现，我想应该是脱逃出来的吧？玛礁古道的某些路段是沿著山棱而筑，单斜脊加上崖坍，走在山棱线上，倍感险峻惊悚。走出玛礁，大家决定沿大崎头步道下山回圣人瀑布。大崎头步道是条石砌的阶梯，适合各个年龄层次的人来散心游赏，沿途可以看看五指山层，看看梯田及乡间人家的耕种情形；吹吹野风，听听树语，让筋骨酸疼一下，应该是避俗的另类享受吧！回程途中，志荣问信明说：「今天吃的几种野果，你觉得那一种最好吃？」信明语气肯定的回答：「火炭母。」看过文章的人可能会问：「火炭母是什么？」也可能会问：「你们吃了那些野果？」志荣和信明会回答：「我们舔了硬齿猕猴桃，吃了邓氏胡颓子、火炭母和水冬瓜。至于什么是火炭母？那就请你下一次跟行便知道了！」