坪頂古圳暨荷蘭古道擎天崗行
有老師提說，是否可以辦些地點較近或時間較短的行程，這樣可以得到更多人的回應及參與。我想很久，到底有那些地方可以滿足這些人的提議或需求？貴子坑？觀音山？大崙頭山或大崙尾山？還是就近的丹鳳山？說真個兒，臺北近郊的確有許多短程的步道，但想問問大家，這些步道您走了幾條？我在想，如果大家喜歡接近大自然的話，或多或少，這些步道應該是走過了幾條吧？是的，這樣的提議非常好，而我也試著規畫行程來滿足欲參與的同仁，所以這次「荷蘭古道擎天崗行」便以擎天崗遊客服務站作為整個行程的中繼點，如果有人不想繼續跟行，在此可以搭上公車下山回家。或許是大家考量的因素很多吧，所以來參加的就只三人，我不禁調侃的說──我們可真稱上「桃園三結義」了！走步道，或者登山也好，興趣是慢慢培養起來的，而走步道或者登山的樂趣乃在於是否有與萬物融為一體──我與萬物同在，萬物因我而生氣盎然。這不會是一件很難如願的事，而人之所以覺得很難，是因為自己無法開啟心中的第一道枷鎖，所以終然還是被自己的心魔打敗了。如果有人問，走八小時會不會累？我的回答是，不要說八小時，四小時會累！一小時更累！我認為這是心態的問題，如果「累」，其實在家休息也會覺得累，不是嗎？當然啦！每個人的志趣不同，所以爬山郊遊，體驗自然，觀察生態，就等親山人吧！
雖然今天行走的路線與預訂的路線有點差異，不過就是因為有點差異，所以才能夠觀察到一些不可預見的小生命，如葉鼻蝠、渡邊氏長吻白蠟蟬、眼鏡蛇和可能是從籠子脫逃出來的逸鳥白鷳（又名銀雉雞、白雉）。進入荷蘭古道之前，臨時起意走了一層坪頂古圳，順便看看溝渠循著山崖壑壁構築而成的險峻與艱鉅，也溫習一下古人為了一畝水所付出的毅力與震撼。走在不到一米寬的渠道邊，看清澈的溪水從山谷的那一邊流來這一角，它除了養活山頭那一端無數的人們外，也孕育了無數的小生命，這真是一場亙古的喜悅和感動。來過坪頂古圳的人心境不同，所以對它的感知也不盡相同。我來過太多次了，也曾為它寫過一首詩，聊且供作飯茶餘興吧！
是一灣水潺映山雲的清碧的叫人不忍離去
讓我駐守撫慰你千百年來的疲憊身軀
此刻的你依舊沉載釋不去的皺顏
流向未來你亦不知的目的
我不會為你的惆悵流露我虛偽的悲憫與祈禱
雖然
你已不是眾多過旅回望的亙古泓流
卻也無須眷戀過去你一身的汗骨
此時的你會是我紊亂心靈的付託
偎倚磋磨多少印痕被上多少青苔的石脊
望你淙淙的輕派帶來我一身的清暢
輕鬆與平靜是頃時忘情的享受
都城囂嚷盡付潺流依你而去
我不需使力便能獲致你一身的清涼
任心靈坦蕩的迎風飄來隨風盪去
你不也感受到我回報于你一地的溫馨
卻難以為你譜讚出千百年來的績業
心靈沉澱的我仍舊慌亂
只能在你滌洗我暫存心坎的清涼的瞬息
遙憶你過去為那廣闊梯稼所付出的心血
至今眼前歷歷依然激盪推進不息的汗顏
而揮灑一地的汗顏
為的只是眨閉間的榮耀 還是
我明瞭你此刻的心境
就如同我慌亂的心情
你洗淨我內心的鬱癖的同時是我為你譜頌的一席輕快
清淚寄你杳渺而去
不也和我一樣
世間冷暖你我相知
竹林捎來微風的幽谷蟬鳴是最佳的夥伴
邀同沿你蜿蜒的行徑流出蔭蔽的憂傷
原來
眼前竟不也是一片光明的景象
看你經年化育成花團錦簇下的螽鳴為你喝采
看你勁迸的汗顏耕耨出主人歡笑的穗香為你築起堅固的岩牆
原來
原來你卑微的柔情是要引我走出灰濛的陰霾
原來你無助的憂傷是要領我面對寬廣的未來
過旅不知你瑟縮的心靈卻隱藏一顆宏遠的胸懷
斯文豪蛙知道
山紅頭綠繡眼知道
主人知道
我也知道了
很多人來這兒當過客，所以無法體會渠道的真性情，我來這麼多次，也只摸索到它的點點滴滴。有時繞個灣，轉個角，不同的心情，看它便有不同的觸動。今天帶著兩位未曾造訪過古圳的親山同好，不知他們的心境又如何？看他們孜孜探巡渠道兩旁的花草，我想他們的心情是應該非常愉悅才對。十年前，發現渠道旁的步道有個洞穴，洞穴裡有葉鼻蝠出沒，數量不下五十隻。去年索性再去觀察，竟然一隻都沒了。今天純粹抱著碰碰運氣的心態順道察訪一下，沒想到有五、六隻倒懸洞穴內，真是幸運。入秋後的坪頂古圳，溪風吹得有點蕭瑟，連幾隻高砂熊蟬也鳴不起高亢的音韻，任憑寒蟬使勁的為姑婆芋上的紅紋沫蟬吹奏著「孤情淚」。這是造化弄人吧？四季更迭，經年不變，有改變的是溪流漣波隨著歲月的增長而日益加深；有時候，是看不到這般的無奈與辛酸，因為它來不及看清身前的蘊勢，現在卻已變成這嘶裂的嘴唇和沾滿一身青霉的無助。話雖如此，然而短暫的生命，亦能創就繽紛的彩麗世界。拜河川和溝渠之賜，坪頂古圳的生態極其豐富，今天有幸看到渡邊氏長吻白蠟蟬和葉鼻蝠外，還有值得期待和關注的有紅腳黑翅蟬、褐樹蛙和白頷樹蛙等。
前往擎天崗的步道不少，除了地圖顯示的之外，尚有許多羊腸小徑可以通達。原本計畫從荷蘭古道經由土确古厝轉上竹篙山，這樣便可抵達擎天崗，然後再循著東西大縱走東段路線，經過石梯嶺、頂山到風櫃嘴，最後回到聖人瀑布，但一個錯誤的決定，一頭便直衝上到石梯嶺的前緣，而這段路正是上回和葉老師一起走過的，所以印象非常深刻。上次來這裡是已漸入寒冬的天候，兩人坐在草坪上，任由豔陽曝曬，卻依然被略為刺骨的洌闊寒風撲襲得無法多待下幾分鐘。今天的天氣非常好，豔陽下，微風細細的吹拂在濕透的衣衫上，幾分蒼黃的芒草也感受到冰沁的涼意。在這兒，原本要觀看一種帶針葉的十大功勞，卻被爭妍的梵天花和翼果成串的尖葉槭給搶走了目光，結實累累的鄧氏胡頹子頓時竟成了原野珍饌。心想，如果是在變葉懸鉤子的果熟期到此，我看這兩位饕客一定非得大快朵頤不可。還好，硬齒獼猴桃尚未成熟，否則臺灣獼猴可要和他們爭食了。哈哈！沒這麼嚴重啦！
這裡的海拔不高，但視野相當遼闊，迴望四周，高山遠水盡收眼底。走在步道上，七星群峰隨著走，淡水河也跟著來；拐個彎，七星山又佇立在眼前；轉個角，淡水河依舊在前方。人在空闊處，看青山坐享一片天；身在綠野間，瞧山林簇擁一抹雲。擎天崗上的遊客絡繹不絕，紅藍白黃，長長短短，高高低低，偶爾幾頭水牛點綴其間，景象突兀卻也不失畫意。過去，擎天崗這片草原是牛隻的放牧場，家裡養的牛也曾在這裡生活過。看到這裡的牛群，不免讓身處農家的我又憶起與之相處近十年的那頭牛，幾分傷感油然而生。我和這頭牛相處了十幾年，從小學、中學到大學，特別是在中學時期，假日一有空，便陪它出外吃草。它不在意我騎在它背上，下坡時，圓滾滾的身軀，有幾分不穩，身子滑動時，若不趕緊跳下來，就會滑到它頸部；有一次就發生這種事，還好它沒有受到驚嚇而狂奔起來，否則後果可能不堪設想。長時間的相處，我和這頭牛也培養出莫名而深厚的感情來。夏天時，側臥在相思大樹下休息，看見我出現在它面前，它的頭會晃動出歡迎的姿勢，希望我坐貼在它的前腿部位，然後用頭緊壓住我的身體，擺出可人的模樣。我會幫它驅趕蚊蠅，它也很樂意忍受我拿樹葉在它身上使力的拍打。日復一日，年復一年，彼此深厚的情誼就這樣建立起來了。這頭牛離開世間已過十年的光景了，當它要離開前的幾個星期，兩隻前腿跪仆地面，已經無法站立起來，獸醫告知時日不多了。離開的前幾天，母親來電要我回去探望一下。當我推開板門時，落日餘光穿入陰暗的牛舍，隱約看見的是屈膝的身軀和兩顆微泛著淚光的大眼珠，它似乎已嗅到我的到來，它亟欲挺身卻力不聽使喚的振了三下，最後還是作罷。輕拂它那蒼皤的髮鬢和臉龐，眼睛眨了兩下，淚珠隱隱作動，卻不敢滴落下來。和它道別後的第三天，它離開了，它到另外一個平和的世界了。我很感謝它，感謝它和我編織了許多值得回味的故事。
來擎天崗的人，多半會造訪魚路古道，順便了解一下魚路古道及日人道的歷史點滴。今天，魚路古道並不在這次規畫行程內，所以只在隘口瀏覽和拍個照。明年六月如果有機會的話，順道可以帶大家觀看四照花的開花情形。四照花這種山茱萸科的植物分布的群落有待進一步調查，目前就我所知，福山植物園也有，但可能是植栽的。沒時間看四照花，不過倒可在日人道出口處觀賞到小毛氈苔和臺灣龍膽的開花樣，算是不虛此行，至於臺灣胡麻花，卻只看到它們的葉片，如果想要看看它們開花的英姿，就得等到明年七月了。
從竹篙山下回聖人瀑布的這段路，之前未走過，所以就循著前人沿途繫在樹上的導引帶，摸索式的一步一步往前踏出。我穿的是長筒雨靴，適合走在前方探路，也因此和後面兩位保有三到四公尺的距離。夏秋是眼鏡蛇出沒最為頻繁的季節，行進間，就遇到一條約莫三公尺的眼鏡蛇，還好很快的它就灌叢穿越並離開大家的視線。途中遇到識途山友，經由他的指引，穿過溪谷林野，在小路交叉點，再次詢問路過和休息的山客，終於到達坪頂古圳的清風亭，才知這條山路叫「瑪礁古道」。雖然一時找到較適切的通路，但在途中意外撞見一隻長得相當健康的白鷳。白鷳又名銀雉雞或白雉，是中國二級保育類動物，而它會在此出現，我想應該是脫逃出來的吧？瑪礁古道的某些路段是沿著山稜而築，單斜脊加上崖坍，走在山稜線上，倍感險峻驚悚。走出瑪礁，大家決定沿大崎頭步道下山回聖人瀑布。大崎頭步道是條石砌的階梯，適合各個年齡層次的人來散心遊賞，沿途可以看看五指山層，看看梯田及鄉間人家的耕種情形；吹吹野風，聽聽樹語，讓筋骨痠疼一下，應該是避俗的另類享受吧！回程途中，志榮問信明說：「今天吃的幾種野果，你覺得那一種最好吃？」信明語氣肯定的回答：「火炭母。」看過文章的人可能會問：「火炭母是什麼？」也可能會問：「你們吃了那些野果？」志榮和信明會回答：「我們舔了硬齒獼猴桃，吃了鄧氏胡頹子、火炭母和水冬瓜。至於什麼是火炭母？那就請你下一次跟行便知道了！」