西方哲學叢談（四）：君王論與性惡主義

對比於古典時期和中古時期，現代初期思維有以下不同之處。

形而上學方面，古典及中古時代思想家均視宇宙為一個有目的和圖謀的理性體，到現代早期則逐漸蒙上一層機械式外貌。

從現代早期開始，人們愈加强調俗世成就，尤其是物質享樂作為人生可追求的目標，與前期的哲學或聖賢理想形成強烈對比。

首先，馬基維利（Machiavelli) 脫群而出，在其著作《君王論》(The Prince) 提出「一切從實際出發」的政治思想，只專注於權力和眼前的政治任務。

毋庸置疑地，馬氏的願景以古典思維為重心，特別是他對「品德」的見解 – 代表「雄性」 和戰鬥品格，例如勇敢、毅力、精誠以及對成功和榮譽的追求。

本來分散而居住如野獸，人類群居不過為了防禦敵人，於是當中最強、最勇敢的就成為領袖及立法者。

他經常強調，權力集中於某個傑出者，才能保證國家持續完全其目的，就是維持和平及秩序。

另外，一個經常備受爭議的名詞 - 自由，它不只是人身自由，（例如不用坐牢），而是人想追求的各種自由：思想、言論（發表）、宗教、結社自由…，免受他人或政府的干擾。自由主義(Liberalism) 的意思，是界定人應該有發揮自己個性、能力的權利，而不受限制，以達到最高成就，從而證明自己的價值和尊嚴。這個是資本主義的基石。

湯瑪斯·霍布斯 （Thomas Hobbes ）認為人全部的意識都係來自身體需要，人的意識只有：恐懼（死亡）、權力慾，端賴權力和恐懼豁免，人才能自保。因此人只是活在自然狀態（State of Nature），人互相計算，是謂性惡論。他甚少談及自由或民權，多講義務：服從國家制度的義務，國家才保證你可以擁有生命、財產及生存的權利。國家的建立於第一契約，才有其主權力量（Sovereign Power），及正統力量（Legitimate power）去立法。國家的主權是絕對的，條件是它必須守護人民的財產。

霍布斯擁護自然法（Natural Law)，也認為自然法受到理性（Reason ）的制裁，但是他祟敬國家，甚至高於上帝。他認為人是體質上相同，所以應該是平等，然而他以物質解釋人性，闡述人以理性、自我觀點處理人際關係，是切實的個人主義。雖然他被批評為利己主義及威權主義，但二十世紀卻有評論家認為他是自由主義的哲學鼻祖。