疫情下的哲思（三）：同枱吃飯各自修行

昨晚天氣寒冷，很早就睡覺，但是朦朧朧發了個夢，醒來什麼都忘記了，只記得神告訴我：永生是基督賜的。永生（Eternal Life） 原是人類本有的，只是始祖亞當、夏娃受到蛇的誘惑，吃了分辨善惡樹的果子，人類從此就要面對死亡。永生與復活是並存的，先復活，後永生，是指人死後還有生命，而這生命不單是靈魂的永遠存在，而是好像現世活生生的存在。哥林多前書十五：22-23記載：「亞當裏眾人都死了；照樣，在基督裏眾人也都要復活。 但各人是按着自己的次序復活：初熟的果子是基督；以後，在他來的時候，是那些屬基督的。」

基督降生為人，道成肉身，不但救贖世人，作挽回祭，更使世人因著祂得到永生、和天國。天國指神的國度、權能和力量，信徒歸主後都會蒙受的恩典，這與永生又似乎相近；現代傳道人和信徒都認為，永生不只是聚焦在死後復活的生命狀態，更多是信徒現世因信仰而帶來的平衡、平安的心理和福樂。

你可以看到西方以基督教為本的思維架構發展出來的文化，比較之下，中國人就在死的大限之前，積極借助修身、齊家的道德規範，嘗試去建立一個相對穩定和諧的社會及文明，而不致落於茹毛飲血的狀態，當然，除了四書五經的道德教條外，三教九流的民間信仰在制衡罪惡也扮演一個角色。

公元第四世紀，羅馬帝國皇帝狄奧多西尊奉基督教為國教，稍後文化比較落後的日耳曼各民族渡過萊茵河，及東法蘭克王國鄂圖一世（Otto I) 於962年被教皇若望十二世加冕為羅馬皇帝，「政教合一」的神聖羅馬帝國（Holy Roman Empire）於是正式開始，及至十五世紀，歐洲基本上都是羅馬天主教的天下。基督宗教大盛行於歐洲大陸，後來藉由航海技術發展、「大發現」（Great Exploration)和殖民主義開拓，基督的神傳播到南、北美洲，甚至世界每個角落，從事傳教、醫療、教育等各種慈善事業。世人藉著基督，因著信和義，得享永生，不義的人卻受到永刑。這個審判是絕對的，因為是神界定的。這個信仰衍生的教會體制與家庭制度相輔相成，是西方社會的兩大支柱，同是受到當時政府所管轄。回望東方，中國人卻走了一條截然不同的道路，而且越走越遠。

古時的中國人受到儒家學說的主流思想教育下，在死前的有限時間內，大都發揮自己的善性，「孝悌忠信，仁義禮智」，建立人文價值，所以中國古代史上，除了天災飢荒，大小戰亂，也沒有違反人性，慘絕人寰的事情出現，至少沒有記載。原因是中國人會受到自己良心的譴責，和因果報應思想的箝制，不致甘願做大奸大惡之「人」或者出現集體反人類的行為，況且如果告到官衙，「官老爺」會緝捕你審問，這樣也是另一形式的「審判」（Judgement）。

英國歷史學家湯恩比曾經訪問中國，後來他大讃中國的倫理道德的社會功能，説中國人是唯一民族沒有神，而能過著樂天知命的和諧生活的人。