西方哲學叢談（二）：文藝復興

我的母校香港大學的創校宗旨，是「為中國而立」（A University for China)，用意是為中國培訓人才，和引進西方科技及思想（後來有所調整）。在進入香港大學這所象牙塔之時，為著心中的幾個問號，我的確是「為中國而讀」，為中國的未來尋求出路。到現在，我的文章卻是「為香港而寫」，希望大家明白我的意思。

如果說文藝復興（Renaissance）是人的重現，從古希臘的遺產中再發現人的藝術和科學特質，那麼宗教改革（Reformation）就是思想和信仰力的解放，若然人在再生後，還保留舊式的思維，那他的新生也沒有什麼意義。

814年，統治大半個歐洲的羅馬皇帝查理曼大帝逝世，到了他孫子一代又再分裂為三個王國，而且互相爭奪至高無上的羅馬帝國冠冕。到十一世紀，塞爾柱（突厥）帝國（Seljuk Empire）佔據聖城耶路撒冷，阻止基督徒進入朝拜，引起長達兩個世紀的多次十字軍東征，高舉恢復聖城的口號。這段期間，來往中東與歐陸的交通暢通無阻，十字軍帶回意大利不少文獻典籍和文物，而歐洲人口快速上升，商貿活動興旺，大城市和富庶的城邦紛紛建立。以尋回人性為目的的文藝風潮，由意大利北部的幾個城邦（米蘭、佛羅倫斯、威尼斯）開始，逐步席捲歐洲多國，涉及範圍包括：古學、方言文學、藝術（圖畫、雕刻、建築）、知識工具、學術及科學等等，既恢復了希臘和羅馬的輝煌學術成就，同時創造了鉅大的歷史價值，大放異彩。

十三世紀，歐洲還發生了一件大事，就是蠻族入侵。蒙古的其中一次西征，是由旭烈兀率領，不但消滅阿拉伯帝國阿拔斯王朝，更長驅進入匈牙利，進行掠奪和殺戮。在下一個世紀，歐洲發生了大饑荒和黑死病(Black Death)，之後失去了三份之一人口。接二連三的災難，使家庭、社會、宗教連繫受到破壞，也對宗教信仰和教會感到失望。

1321年，但丁的逝世標誌著中古時代的終結，而較早前思想家伊拉斯謨的出生也代表新時代的誕生。

當人們質疑宗教信仰的作用，並且追尋自我，為思想尋出路之際，遇上一個關鍵時刻。1453年，奧圖曼．突厥人(Ottoman Turks)攻入君士坦丁堡，拜占庭帝國覆亡，希臘東正教也隨之萎縮，而民族性簡單，不喜歡繁複宗教禮儀的日耳曼人，開始反思自己的教會和信仰。1454年，歷史上第一部由活版印刷術印行的聖經面世，表示聖經的傳播變得更加快速而有效。

不過，1517年位於德意志的威登堡大學神學教授馬丁路德發表他的《九十五條論文》，掀起了一場曠古絕今的宗教大革命。