【游记】同枱食饭 卑诗省华人的移民故事
华裔是最早移民加拿大的亚裔族群之一，在1880年代，加拿大政府曾聘请数千名华人劳工兴建太平洋铁路。据统计，卑诗省于1881年约有4350名华人居民，而现在这个数字已经突破至54万。大规模的移民潮始于19世纪中叶，中国境内的政治动荡和自然灾害都是促使华人离乡别井的关键因素。
加拿大太平洋公司的皇家邮轮亚洲皇后号(1913-1942)将温哥华与香港、上海、长崎等亚洲主要港口城市相连起来，这艘客船长达174米，设有3种船等，可容纳一千两百名乘客。当年，乘这艘船来温哥华的华人移民，在壅塞的三等客舱内待了好几个月，才飘洋过海来到这片土地上谋生。
早期的华人移民受尽白人和加拿大政府的歧视，温哥华博物馆（Museum of Vancouver）以《一席之地：卑诗省与华人的迁徒》(A Seat at the Table: Chinese Immigration and British Columbia) 为名的展览，从华人餐饮文化的角度切入，展示华人移民对卑诗省做出的贡献，同时研究种族歧视现象对华裔的影响，以及他们寻求正义与平等的艰辛历程，展期直到今年年底结束。展览团队用「华人移民」指称来自中国的移民，用「加拿大华人」或「华裔」来称呼具有华人血统、已经多代在加拿大安家立室的人。展览亦依历史惯例沿用「白人」来指称在法律、政治和社会上曾享有相关特权的欧裔移民及其后代。
品尝不同移民故事
首入眼帘的是由温哥华艺术家Paul Wong所设计的餐厅场景，以碧蓝色作主调，与艺术家在1981年于唐人街所拍摄的一系列照片风格相若。墙上挂有两套白色厨师服，餐台上则摆放了一部迷你的电视机，放映着早期加拿大华人的生活照片，在这小角落中，空气中响起昔日餐厅的声音，食客的聊天声、厨师的炒菜声此起彼落。旁边的展示箱所展示的都是大家很熟悉的小物，也反映了展览的不同主题：招财猫象征着新移民的宏愿、幸运饼干(fortune cookie)代表华人的创新思维、珍珠奶茶呈现了文化多样性、酱油则意味着传统的传承等。
其中一个展区设有三个「卡位」(即厢座 ，booth)，参观者入座后可点击屏幕，慢慢品尝不同的移民故事，例如于 1908 年抵达温哥华岛，年仅十四岁的陈良惠，他最初是在电缆公司工作，后来发现对糕饼的热爱，做了各式各样的派、司康饼、奶油泡芙及蛋糕，也为他羸得许多友谊。主人翁曾两度回中国，并在当地成家，生了两个孩子，可惜碍于当时实施的排华法案，令其妻小无法到赴加拿大，直到1950年才能一家团聚。
说不尽的离散故事以外，也不乏讲述团结、不屈不挠的成功例子。以「阿华田餐馆」(Ovaltine Café)为例，它于1942年起在喜士定东街(Hastings St)落户，转眼迈向80年，虽然卖的是炸鱼薯条、汉堡包等西餐，但前后四任店主皆为华人。影片中访问了首任店主的儿子黄星翘，他是加拿大首位华人法官，他忆述小时候经常在父亲的店里帮忙，有一位退休的一战护士，每天都会来吃早餐，由于附近是警察局，因此警察在当时也是餐馆的常客。
顺带一提，于1950年代，温哥华霓虹灯产量堪称全球第一，就连教堂也用霓虹灯来做宣传。到了1960年代，霓虹灯却是一个社会重大争议问题，成了众矢之的。有民众认为这些招牌遮盖了城市的自然之美，驱使政府最终通过了招牌管控条例，霓虹灯的工艺自始逐渐消失。如今，温哥华只有几处地方还保留着古老的霓虹灯， 「阿华田餐馆」的招牌就是其中之一。
永远的异乡人
过去，卑诗省的加拿大华人受到非常严重的种族歧视，在加拿大地铁路建成后，政府于1885年颁布《华人移民法》引入「人头税」制度，从1885年至1923年期间，华人移民纳税超过两千三百万加币(相当于现在的十五亿加币)。到1923年更全面禁止华人入境加拿大，该禁令直到1947年才解除。展览特别划开了一个区域，展出从过去到现今针对华裔移民的种族歧视。两排貌似孔明灯造型的灯笼，印有过去主流传媒曾提出的歧视言论，区内也展示了Paul Wong的霓虹灯作品，写着「限华」(Chinese Only)两个大字，反映当时白人企业公然拒绝和限制中国人的时代。
早期许多公共空间将华人与其他非白人排除在外，或是设立特定区域，如电影院的包厢等。这些隔离政策的瓦解很多时来自日常生活中一些人微小但勇敢的行动。展览一条名为《力争上游》的短片，叙述1945年Vivian Jung和她的同学在公共泳池Crystal Pool挑战种族隔离的事迹。Vivian当时是一位正在受训的年轻教师，为了成为老师，她必须取得救生员证照，但却无法使用当时唯一的公共泳池，眼见如此不公，她的老师和同学当场抗议，坚持除非Vivian跟大家一起，否则他们拒绝进入游泳池。自此，卑诗省各个公共场所实行的隔离开始松动、瓦解。
展览也邀请访客分享在日常生活中的种族歧视经历，把这些故事写在一张餐厅订单似的卡片上。一位加拿大华人分享，小时候母亲常常为她准备饺子做午餐，但她一进学校就会把饭盒偷偷倒掉，宁愿饿着肚子也不想被同学嘲笑，到末她还跟母亲说了句对不起；一名来自墨尔本的游客则写道：「我意识到自己作为白人所拥有的特权。我们需要倾听。我们需要成为盟友。 我们需要为正义的事情而站在一起。」；还有一位加拿大人，留下了简洁的一句：「We are one.」
时至今日，疫情底下针对亚裔的仇恨事件仍屡次出现，影响着许多人的生活，只有匡正过去的不义，种族歧视的事件才能在不久的将来消声匿迹。正如一位来自卡加利（Calgary）的加拿大华人留下的心声所言：「把每一个你遇到的人，当成自己一样来对待就好了。」懦弱是因为没有能力去伤害，善良是有能力但选择不伤害。