【水上安全】助浮衣与救生衣的分别
从事水上活动如游泳、划独木舟、风帆等等，为了防止意外发生，不少水上活动主办单位，都会要求参加者穿上助浮衣或救生衣，但这是否就代表安全及万无一失？水上活动不时暗藏危机，正确挑选适当的助浮衣或救生衣，才能在意外时发挥最佳效果，将伤亡机会大大降低。
原文刊于：《何巴巴游泳池》
助浮衣与救生衣的比较
无论助浮衣或救生衣都必须贴身穿著，部分有哨子及反光条之配备。穿著方面，小孩不可以穿著成人的尺码，因为一旦跌入水中，该助浮衣或救生衣便很容易松脱；若本身不谙水性，甚至不懂游泳，一旦跌入水中容易紧张、甚至挣扎，这些都会为您带来发生意外的风险。
助浮衣（buoyancy aid）
- 目的：为懂游水人士，进行水上活动时提供额外浮力
- 外形：颜色缤纷鲜明化；分尺码，较为贴身、轻巧；部份有反光贴及哨子
- 功能 ：助浮衣不具备自行扶正功能；无法将头托在水面，当事人仍有可能遇溺窒息
救生衣（life jacket）
- 目的：在不懂游泳的情况下，也能为使用者长时间提供充足浮力
- 外形：颜色以萤光单色为主；分大人及小孩尺码，较为松身，穿上后会影响行动；衫身装有反光面板及救生哨子
- 功能：能将失去意识的使用者自行扶正；头颈后方设有浮力装置，可将头部保持向上，避免遇溺
5个使用及购买助浮衣或救生衣时要注意的事项
- 助浮衣不等于救生衣
- 在市面或网上购买助浮衣或救生衣，需要注意安全准则，物料、浮力是否合乎标准，以免影响浮力及身体灵活性
- 落水前，挑选正确尺寸，拉上必要之安全扣及拉链，确保基本安全，不会松脱
- 不懂游泳人士，不建议只单靠穿著救生衣，便贸然参加水上活动
- 无论使用助浮衣或救生衣，虽不能够百分百保障生命安全，但大家进行水上活动，最好还是穿上救生衣或助浮衣，多一份保险
小朋友水上活动应该穿哪一种
一般来说，休闲式水上活动都不需要穿到浮力系数很高的救生衣，通常都是选择50N浮力的背心款式，或是100N浮力的救生衣就足够，救生衣的浮力设定是以牛顿（N）为单位（1N约等于0.1公斤），50N就能让一个体重正常的成人浮于水面。
（人体组成有70%是水，加上脂肪有浮力，因此大多数的成人只需要20至30N的浮力即可漂浮。）
除了浮力考量上，选择的款式也会间接影响到我们从事水上活动的灵活度与安全性，例如：一般休闲游憩活动，如游泳、浮潜、游船河等，我们可选择穿著助浮衣；但一些高危的活动，或常有突发碰撞出现的，如帆船、独木舟、滑水、越洋帆船运动活动等，则较适宜穿著救生衣。
- 泳池或海滩近岸位置游泳 — 助浮衣较适合小朋友初学游水阶段，提高浮力及增强信心
- 独木舟 — 独木舟都是以坐姿划行，建议穿著短版款式救生衣，较不会影响到划行动作或因为坐姿而造成救生衣卡著脖子的情形
- 直立板SUP（Stand Up Paddle）- 直立板通常是以坐姿或站姿划行，在进行较易跌进水的直立板活动时，有些参与者则会选择提供较多浮力的长版救生衣。
- 帆船 — 在近岸的基本帆船训练课程，助浮衣给予学员较为灵活的身手，而越洋帆船比赛则要求选手必须穿著救生衣。
- 溯溪（Sawanobori） — 一般来说溯溪活动会有许多攀爬动作，或是绳索垂降、跳水体验，建议穿著合身短版救生衣会比较适合。
市面款式选择
由于助浮衣及救生衣关乎到水上安全，所以选择巿面上的产品时要多加留意。何巴巴在此简单列出两个网上购买点的产品不同：Decathlon及何巴巴游泳用品专门店
Decathlon：当中以成人尺码的50N助浮衣及100N的救生衣为主。
何巴巴游泳用品专门店：当中以小童尺码半身及全身的助浮衣为主，颜色较鲜艳。
总结
从事水上活动时，先掌握基本泳术、正确自救方法、穿著合身的救生衣，能够有效避免意外产生，希望大家快乐出门、平安回家。