社区下的盂兰胜会

费孝通所言：「血缘是身份社会的基础，地缘是契约社会的基础」，宗族以血缘与地缘作为区分亲疏的准则。潮籍港人为团结自身族群人士，节日习俗有著团结异乡人的作用。社会学家涂尔干（Emile Durkheim）的观点指出宗教是一种集体表征（collective representations），宗教仪式会激发和团结一个群体。同时，族群的各成员以宗教活动为中心，共享同一道德情感，建立社区伦理，成为一个社群。

在香港地区，有著潮州人、海陆丰人、本地人、鹤佬籍等族群举办盂兰胜会。若以族群分类来看，即使是同一个宗教节日，不同族群的著眼点、仪式已是截然不同，当中而潮籍盂兰胜会最广为人熟悉。「潮籍盂兰胜会」固然是指由潮籍人士筹备，在仪式上，拜祭潮籍神明，如天地父母、南辰北斗等。由香港开埠起，潮州侨民在香港地区举办盂兰胜会的数目愈来愈多、规模愈来愈大。根2014年全港118个盂兰胜会中，有56个是潮籍盂兰胜会，潮籍盂兰胜会更成为国家级非物质文化遗产。盂兰胜会主要由民间团体组织而成，是一种非政府主导的宗教节日活动。与此同时，香港潮属社团及九龙东潮人联会等民间团体争取盂兰胜会成为中国国家级非物质文化遗产。在这些背景下，潮侨移居到香港的历史背景，是由于战乱、政局不稳等问题。

1950年代中国政府为打破美国因朝鲜战争而实施的贸易禁运，利用香港作为通向世界的窗口，同时也是潮州人离乡的跳板。学者田仲一成指出从开埠到战后新中国成立，不断有潮州人迁徙到香港，并且以第二次世界大战作为分界线，把他们分为「旧潮侨」和「新潮侨」。二战前潮人盂兰胜会主要限于南北行地区，二战后潮人盂兰胜会的地点扩大，不少新潮侨从事商业，于是一些盂兰胜会集合在商业地区。 即使潮侨迁移到香港，他们也没有放弃本来籍贯文化的习俗，反而在香港各区组织庆祝活动。

中国一则民间笑话—「信耶稣得水牛」，原句是「信耶稣得永生」，当中「永生」一词被混淆成「水牛」，反而更吸引以农耕为生的农民，认为「水牛」较「永生」重要。这个民间故事充满哲理，不同族群的人对于宗教有不同需要和期望。而在1950至1970年代，潮侨数目因第二次世界大战、中国政局不稳而递增的情况下，与此同时，港英政府的「间接管治」为华人组织盂兰胜会提供空间。盂兰胜会作为宗教仪式，有著超度孤魂、净化社区的作用。这种宗教节日上的功能，背后有著一套社区族群伦理。