爱很甜，但够阿斯巴甜吗？

　　糖尿病已经不再只是降临在中老年人身上，近年糖尿病有逐渐年轻化的趋势，大众开始关注糖的摄入量，极端的例子更是粒糖不沾。过度摄入糖份会损害人体健康已经是社会共识，而代糖的出现为人们增添了一个对甜味的替代方案。但很多人到目前为止当听到代糖一词时仍会闻之色变，深怕摄取代糖会患上癌症等严重疾病。

　　其实代糖全名为糖替代品，代糖拥有高甜度，极低热量及不被人体代谢的特性，广泛被应用到需要减少热量但又希望有甜味的食物中，简单来说即是能有效降低减肥时不能吃糖的痛苦。除此之外，代糖的发明很大程度上增加了糖尿病人饮食的便利性，皆因生活中若缺少了甜味，世界可能真的会有点乏味，无论是味觉上还是精神上。

　　在众多代糖之中，相信最为人熟悉的非阿斯巴甜(Aspartame)莫属，同时也是被高度使用在食品制造业的糖替代品之一。大家可以比较一下，阿斯巴甜的相对甜度大约是150-250度，而一般的玉米糖浆只有0.3度，而目前代糖中甜度最高的是纽甜(Neotame)，甜度高达8000度，乍看之下分别非常巨大。纽甜之甜完全超出人们对甜味的想像，尤其是我这类专门选少糖甚至无糖饮品的人。

　　回到长期摄入代糖是否会对人体产生不能磨灭的负面影响，我不是权威的医学专家或科学家，所以只能透过从阿斯巴甜发明初期一系列对阿斯巴甜的研究去推论。美国食品药品监督管理局(FDA)于1974年批准使用阿斯巴甜后，争议及阴谋论充斥整个社会，甚或有人曾声称整个阿斯巴甜的安全研究根本是一场彻底的利益输送勾结。直至1987年，美国审计总署裁定阿斯巴甜的安全审批流程符合正常规定，未见不妥。即便如此，仍然有很多人对阿斯巴甜的安全心存怀疑。后来FDA更把阿斯巴甜描述为「研究最彻底的食品添加剂之一」，其安全性「毋庸置疑」，由此可见FDA对阿斯巴甜的安全非常有信心。另外欧盟的食品科学委员会也发布了阿斯巴甜的每日容许摄入量为40毫克/每1KG，假如一个７５公斤的成年人，每日要饮21罐355ml的零系可乐才会超过标准，相信这并不是件易事，正常情况下是很难过度摄取阿斯巴甜的。

　　话虽如此，每个人的饮食习惯不尽相同，任何一种食物过度食用都可能引起身体不适，吃美食能慰藉心灵大家都懂，但量力而为才是良策。代糖的发明能够带来便利，适量使用无伤大雅，无需过度担忧。常听到一些上年纪的人说「我食盐多过你食米」，那对他的肾而言真的不知是好是坏了。