《做个有温度的人》:别忘了,我们都不是一个人!

你有想过会什么我们会用「温暖」或「心寒」等温度词汇来形容心理感受吗?天冷时,是不是光捧著杯热茶就觉得心头暖起来了呢?让这本《做个有温度的人》带你从心理学、生物学和哲学等丰富视角,一探温度与动物间复杂又迷人的关系吧!

这篇心得会先带你认识温度对生物的重要性,看看动物如何无所不用其极地维持体温;接著告探讨温度如何影响我们的「认知」,害你心冷身也冷;最后则会介绍书中我最喜欢的部分:认识论,聊聊心理学研究遇到那些困境,为什么我们该对任何实验成果保持怀疑。

 

【温度关乎生死】

从活命的角度来说,「调节温度」是除呼吸氧气外,对动物最重要的事。因此各家动物们无不培养出一身控制温度的好本领。

大家应该都学过温血、冷血这样的动物分类。不过这分类其实不很直观。比如一只正在晒太阳的蜥蜴,体温可能会飙到三十八度,根本不「冷」血。现在科学家比较喜欢用「外温」或「内温」来区分。外温表示动物是从环境获得体温(如蜥蜴);而内温表示动物可以自己产生热量(如人类)。

这两种控温方式各有优缺。外温动物因体温迁就于环境,活动范围会较受限;而内温动物虽比较活动自如,但相对就得付出更多精力觅食,获取能量来燃烧、维持体温。

调节体温是很「耗能」的事,因此即便内温动物可「靠自己」控温,很多时候牠们还是会像外温动物那样透过改变行为来调节体温。像天气热时,猫会舔身子降温,无尾熊则会紧抱冰凉的树干;而天冷时,许多哺乳动物会竖起汗毛来保暖。

也因为维持体温很费力,动物们总会不断找寻更省力的方式。「社交体温调节」便是常见的一个手段。像皇帝企鹅便会成百上千地挤在一起取暖。如此就可省去自己燃烧脂肪生热的功夫。而在过去供暖技术还不发达时,人们挤在一起睡也曾是常态。

温度甚至重要到连演化都受其影响。比如原始人类化石中就发现温暖地区的人骨盆比寒冷地区的还要窄。这是因为窄骨盆较适合双足直立行走,在炎热气候下散热效率会比较好。

不只基因,连文化发展都受温度所驱动。像人类就为了保暖,而开始制作衣服、建造房屋,还开发出各种生热技术(如暖气)和预测气候变化的能力。

企鹅会依赖彼此取暖(Martin Wettstein on Unsplash)企鹅会依赖彼此取暖(Martin Wettstein on Unsplash

【温度影响认知】

上个段落中我们看到温度与动物间你侬我侬的关系。然而温度威力还不只如此,它甚至可影响我们的「心理认知」。

提到认知科学,就得谈谈这领域的思考鼻祖:笛卡尔。他认为心智在体内就像「船上的领航员」一样,可以驾驭身体。这就是著名的「二元论」。这观点认为,心智与身体间的互动是单向的。心智可控制身体,但身体无法反过来影响心智。

但美国心理学家威廉·詹姆士在他的经典论文〈何谓情绪?〉中,质疑了这样的二元论。一般我们会认为「人因快乐而微笑、悲伤而流泪」。但詹姆士认为反过来同样成立。也就是说,「微笑也会让人感到快乐」,身心会彼此双向影响。

好的,那这些跟「温度」有什么关系呢?还记得开头提到,热茶让人心暖的例子吗?没错,温度与心理的关系也有这样的双向性,心理温度与生理温度可能会互相影响。

多伦多大学曾用一款名叫Cyberball的线上游戏,来测试心理状态是否会影响温度认知。游戏中,受试者会与线上另外两人抛接一颗虚拟球。但这两人其实并不存在,抛球行为其实完全掌握在研究人员手上:如果想让你产生孤立感,就故意不给你球;反之,如要让你有归属感,就会不断将球传给你。

游戏后,心理学家会请受试者评估想吃什么食物。有趣的事来了,那些被刻意孤立的人会特别想吃「热」食。此外,当研究人员请他们评估当下室温时,这些可怜虫感受到的温度居然比他人低了三度。也就是说,当你心寒时你是真的会觉得「冷」。

反过来说,温度也会影响心理认知。德国的一个研究让受试者看八名嫌疑犯的大头照,并猜测他们犯什么罪。受试者不知道的是实验室其实有温度差异。结果,在温暖房间的受试者多半猜逃税等轻罪;但冰冷房间的受试者却大多猜绑架或谋杀等重罪。由此可知,天冷可能会让你的心也跟著「冷酷」。

这或许与温度调节的重要性有关。证据显示,当尼安塔人接近婴儿帮他们调节体温时,婴儿的存活率就增加了。由此可知,想找温暖的人相伴,想避免被冷落可能是我们赖以维生的天性,心理温度与生理温度这样就自然地产生了连结。

比如有研究就发现,当消费者与信赖的品牌互动时,他们估计的环境温度会比较高。也就是说心理信赖会让身体也跟著暖起来。

看到这边你会不会觉得好像发现什么圣杯。比方说销售人员是否可以运用温度吸引消费者购买呢?或正向点,可不可以透过温度来改善忧郁症患者病情呢?

可惜,事情没那么简单……

心冷可能让你身也冷(Christian Lue on Unsplash)心冷可能让你身也冷(Christian Lue on Unsplash

【心理学的重制危机】

温度与认知如此关联紧密,让人不禁期待是否能积极运用这些研究成果。可惜代志没那么简单。作者提到,心理学研究其实面临严重的「重制危机」,很多研究结果无法被复制。

知名期刊《自然》(nature)曾发表一篇研究,试图复制21篇《自然》与《科学》(Science)的社会学与行为科学论文,结果竟有8篇无法被复制。

难道是心理学家爱造假吗?当然不是。问题在于,相较于物理学等领域,心理学在研究上会遇到更多困难。让我们一一来探讨:

〔定义问题〕

在做因果关系判断时,很重要的是要能「定义」因与果。什么意思呢?如果我们想探讨温度与忧郁症的关系(像温度「低」时症状是否会变「严重」),就必须有「温度」与「忧郁症病情」的测量标准。

温度还好测量,但忧郁症就没那么好搞定了。书中提到,判断忧郁症程度的方式其实存在很大的差异。光常见的忧郁症评估量表就有七种,症状加起来多达52种。因此使用一个量表的实验结果,在其他量表上很可能就无法复制。

〔样本问题〕

另一个问题是「样本」收集的可靠度。物理化学领域相对好控制,像我读研究所时,基本会预期同规格的试片差异会小到可以忽略。但心理学的研究样本是「人」,而人的「变异」相当大。

如书中提到,现在社会科学锁定的研究对象多是大学生(因为好找)。但他们通常是所谓「WEIRD」族群:

  • W:西方(Western)
  • E:受过教育(Edudated)
  • I:工业化(Industrialized)
  • R:富裕(Rich)
  • D:民主(Democractic)

用这些样本的所产生的实验结果就容易有偏差。书中提到像「五大人格特质」这个心理学经典的人格特质测量标准,对中低收入国家或老年人就不那么适用。因为这量表就是以「WEIRD」族群为对象所设计的。

简单说,心理学实验结果很可能因为测试者不同,产生极大差异。

〔样本太少〕

很多实验在增加规模、扩大参与者后,就会发现结果无法再现。原因是原本的测试样本数太少。

书中举季节性情绪失调为例,许多人都会感受到「好」天气(晴朗)时心情较好,而「坏」天气(阴冷)会让人心情忧郁。这是个简单的常识观点。然而荷兰在2010年做的一个近一万五千人参与的大型研究就发现,天气状况与悲伤情绪并没有太大关连。

也就是说,这样看似合理的因果关系,其实只是少数案例所产生的误差判断。

〔过度拟合〕

另外,在研究时常会出现「过度拟合」问题,因预先假设的偏见,影响对资料的判读。俗话说得好,手里拿著槌子,看什么都像钉子。

像《姿势决定你是谁》一书中提到可用「强力姿势」增加自信。但这研究后来却被发现无法复制。在这篇报导中,实验共同研究人承认他们的研究有过度拟合的状况。太希望看到预期的结果,导致资料判断产生偏差。

〔相关不等于因果〕

最后,就算变数能被准确测量、定义,样本收集多元、足够,我们其实仍很难对因果关系下百分百的判断。

作者在书中多次强调即便资料看似有相关,依然不能简单去推断因果。这边举个例子,曾有研究发现「冰淇淋销售量越高,溺水死亡人数越多」。但这两者显然就无关,只是统计数据上刚好对到而已。

冰淇淋不会让你溺水(Lama Roscu on Unsplash)冰淇淋不会让你溺水(Lama Roscu on Unsplash

我很喜欢这本书在描述实验时,条件总说得很仔细。而且就算结果看似明确,作者还是会叨叨絮絮地提醒读者不要太快下结论,或做出过多衍伸。甚至还说出:

心理学书籍根本不该对你在生活中该做什么,提出具体的建议或明确提示。

平心说,生理温度或许的确与心理温度相互影响。但现实生活中影响心理的因素实在太多了,不像实验室中能精准控制变因。如果你在夏天被甩,心情并不会比冬天好,对吧?

当然,这不是说上面那些有趣的实验没用,而是要了解这些实验都有其限制性,未必能简单应用到生活中。

对资料判读要小心,不要看到黑影就开枪(Myriam Jessier on Unsplash)对资料判读要小心,不要看到黑影就开枪(Myriam Jessier on Unsplash

【总结】

总结一下。首先我们探讨温度对动物生存的重要性,连基因与文化都会受其影响;此外,温度还会影响认知,心理温度与物理温度彼此会互相牵连;最后则是要理解任何研究都存在限制,务必谨慎地看待各种实验成果。

此书的内容极度丰富,原以为是本能轻松翻读,看些有趣心理实验的科普书,没想到居然是如此「有料」。

作者从生物演化、大脑科学角度来演绎温度的影响可说相当精彩。而其中的哲学讨论更让我相当惊喜,完全没料到会在这本书看到图灵测试中文的房间等内容。但我最喜欢的还是书中关于「认识论」的探讨。再再提醒我不要忘了科学的本质。如作者说的:

不能理所当然地认为,我们根据现象所得出的结论是正确的。

老实说我就曾吃过亏。上面提到《姿势决定你是谁》的问题,其实是我Po文到阅读社团时,被好心网友提醒才发现的。这边顺便说一下,我的专长是奴跟卖肝半导体制程,介绍的书多是我不熟的领域。所以如果大家发现内容有任何问题都欢迎留言跟我说哦!

如果大家对认识论这主题有兴趣,这边加码推荐三本相关书籍:《世界观》、《反脆弱》和《西方哲学史:从苏格拉底到沙特及其后》。相信读完会对此书的内容更有体会。

【后记:暖还是很重要】

话说回来,既然生理温度对心理认知的影响,在现实世界中会受到其他复杂变因的影响,而不那么直观。那那些「温暖」行为还有必要吗?难道我们不该在他人失落时递上杯热茶,或给伤心的朋友一个温暖的拥抱吗?

答案当然还是肯定的!

事实上,体温调节就已经告诉我们社交对动物有多么重要(想想挤在一起的企鹅)。当然人类经过复杂演化,我么的社交早已超过单纯的温度需要。但如作者说的,体温调节研究让我们看到生物的本质:我们是需要彼此的生物

因此,当我们送「暖」时,其实不必在意物理温度是否能转化成心理温度,因为这是人与人间理所当然的连结关系。

或许,这本书让我学到最重要的一件事便是:别忘了,我们都不是一个人!

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