关于成功的一场思辨之旅ー《成功的反思》

你有注意过身边的人怎么定义「成功」吗?事业有成→成功、工作令人称羡→成功、学历傲人→成功，那有什么是不成功的呢，大致就是以上情境的相反。

 

你有没有发现，我们现代社会所讲的「成功」，都是用外在因素定义而来，没人会去探究事业有成到底是运气好跟上经济起飞，还是因为真的眼光独到；也不会在意在傲人学历的背后，国家、社会乃至于家庭给了多大的帮助，反而把这一切都归于他个人的努力。

 

问题是，这样讲公道吗?举例来说，在疫情前创业开火锅店的人，开不到一年就关门大吉了，这样就代表他不是个成功人士吗?或者，他只缺了一点运气。

 

《成功的反思》是《正义，一场思辨之旅》作者迈克、桑德尔的又一力作，本书就是用哲学辨证的方式，完全颠覆了我的价值观，不禁让我反思我们对「成功」的定义，是否太过轻率了。

 

认真来说，现代社会把「成功」简化成是个人努力的奖赏还是利大于弊的，我指的是跟古代出身贵族的人基本上等同于成功相比。现代社会讲究的是「才德至上」，不管你出身阶级，只要你有「才德」就有机会力争上游，而才德是每个人都可以透过教育或努力得到的。

 

比起以前君主世袭讲的是血统说，现代任何人都有机会当总统，也确实有不少总统是出身平凡的。虽然比起以前来讲机会大得多，但也造成了其他的问题，本书就旨在探讨，我们如何把这个制度做的更好。

 

简而言之，在「才德至上」的社会里，成功基本上就伴随著个人的努力，换句话说，你如果不成功，就只能怪自己不够努力。

 

但很多东西跟努力是毫不相关的，例如出身在富人家庭的人会更有优势，例如台大学生有超过3成都是台北人，大安区更占了6%；又如开头提到的火锅店例子，因为遇到疫情，连证明自己的机会都没有，更别说要努力什么了。

 

书里针对天赋、文凭等还有更多详细的辨证，就是为了带出书里主要的议题ー当社会普遍把不「成功」归咎于他们自身时，整个社会氛围就很难把他们当一回事。

 

作者认为，这就是世界各国为什么会不约而同，出现非典型政治人物的原因了。就拿美国的川普跟希拉蕊为例，川普的移民政策被很多人嗤之以鼻，尤其是希拉蕊为首的高知识份子，即使他们认为他们的「观点」已经是「事实」了，但最后选民还是用选票推翻掉这个事实。

 

又如气候变迁的议题，即使有很多「科学」摆在眼前，还是有人不愿相信，而「知识份子」同样也是对这群人不屑一顾。

 

这两个例子都带出了一个同样的盲点，那些支持在边境建墙的，或是反对气候变迁论的，并不是真的看不懂知识份子所谓的「科学」或者「事实」。重要的反而是他们的感受，而他们担心的其匛是，自己在这种环境浪潮下被抛下。

 

面对这种跟「才德」无关的不公平，政府的补贴是必要的，而各国也大多都有各自的社会福利措施，就是为了要弭平这些不平，但仍摆脱不了「才德至上」的思维。

 

书中也点出了这个问题，并提供了从教育、就业、津贴等各方面的建议。其中我特别喜欢的例子是在疫情期间，美国与英国对失业者的补贴办法。

 

不同于美国给予失业者救济金，英国等国家的做法却是补贴公司，让公司不需要裁员。美国式的补贴是薪资端的补贴，而英国等欧洲国家是在生产端。

 

薪资端的补贴并不能解决所有问题，就算受补贴者不用劳动就可以领到同等或更多的薪水，对他们自身来讲还是会希望有工作，就像美国的甘迺迪参议员说的，「失去工作，失去对同胞的用处，就等于成为作家拉尔夫．艾里森（Ralph Ellison）笔下的看不见的人。」

 

从这里就可以看得出来，美国式的补贴是更为「才德至上」制的，他们认为补助就是让人收入贴近，但完全不考虑身为一个「人」的需求。如果你对这两者的差别还有些疑惑的话，非常建议去看看这本《成功的反思》，一定也会让你有所反思。