玄奘法师印度取经(1)
前情提要：唐太宗贞观十九年，玄奘法师从西天（印度）取经归国，长安城百姓夹道欢迎，不久玄奘至洛阳晋谒唐太宗，太宗也同意建设译经场所，由玄奘法师主持。而法师当年到西天取经的过程却不是一帆风顺，让我们细说从头。
玄奘十三岁出家，与二哥长捷法师同住净土寺，开始学习《大般涅槃经》，此经为佛陀入涅槃前所说的教法，强调众生皆有佛性，只是被许多的烦恼蒙蔽了，我们常有的烦恼如看到喜欢的东西就想要拥有或占有(贪)，事情不如己意就不开心(瞋)等等，透过适当的方法来修正自己的观念与行为，大家未来都可以成佛。关于「喜欢的东西就想要拥有或占有」，你可能会问：「这不是人之常情吗？怎么会是贪呢？」笔者也曾经有过这样的疑惑，觉得佛教的一些观念好像与我们背道而驰，后来在法鼓山创办人圣严师父的著作中找到了答案！圣严法师：「需要的不多，想要的太多。」可是每个人需要的标准不一样，我怎么去判断到底是「需要」还是「想要」？法师提供了一个面向让我们思考，这是不是生活的必需品，如果是的话，就是需要而不是想要了。例如因为工作的关系，必须添购适当的衣服、电脑、交通工具或办公设备等，生活中必要的饮食以及日用品等等，超过生活、工作基本所需的，可能是自己想要了，例如背包要好多个，每天想要拿不一样的包；鞋子要好多双；衣柜的衣服总是少哪么一件；好吃的东西都想吃等等，这些都表示我们「想要的太多」，到后来你会发现，常用的包就哪几个、常穿的鞋子就哪几双、常穿的衣服就哪几件，物质上的欲望总是难以满足与控制，达到了之前想要的，又有下一个更好的物质追求，如此不断地追求，似乎是永无止尽，而在独处的时候，好像觉得心灵上有哪么一种说不出来的空虚，不禁反问自己：「我人生到底要什么？」才恍然大悟，原来快乐不是向外求取，而是让自己的心安定，「心安，才有平安」。
然而这并非一蹴可几，如同我们人生的各项里程碑，都是随著时间与努力逐步的去达成，怎么让自己心安是一辈子的课题，可在独处时多思考。
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十九岁前，玄奘法师在洛阳各寺院间修习佛法，由于「备通经典，而爱古尚贤，非雅正之籍不观，非圣哲之风不习；.…少知色养，温清淳谨。」名声渐渐在佛教圈传开，整个洛阳城都知道有一个由郑善果破格剃度的法师，确实是一个天才。西元618年(玄奘十九岁)，正值隋末兵荒马乱，玄奘因洛阳动乱而与二哥长捷法师一起前往长安避难，当时的长安被唐王李渊占领。由于时局实在太乱，「京师未有讲席」，连京城长安都没有办法举办讲经说法的活动，所以他们没有在长安停留太久。当时大部分的出家人为了躲避战火，纷纷来到相对稳定的四川，四川也成为隋末佛教的中心，许多高僧大德都在此弘法，玄奘法师也与二哥经子午谷而入四川。当时有一位非常知名的道基法师，称赞玄奘，「未见少年神悟若斯人」，法师此时已在四川及江南等地享负盛名。
唐高祖武德五年，奘师年满二十，于成都受具足戒，这是成为比丘、比丘尼所持守的戒律。后来法师发现四川已经找不到可以让他学习的地方，于是奘师与兄商议回长安的可能，但被二哥拒绝，这使得奘师十分苦恼。后来便决定与商人结伴离开成都。奘师二十三岁时又重回长安。
奘师遍谒诸师，发现每位法师对佛法的见解不一，其中虽然各有所专，仍不免与圣典有所出入；到底谁是谁非，实在难以取舍。佛陀说法四十几年，所演经论何止百千，但由梵文译成华语的毕竟不多；况且华梵翻译之间，错误在所难免；加上中印交通不便，往返不易，中途散失或残缺不全，以致产生经文不连接的亦所多有，想要化解群疑、辨别真伪，使中国的佛法更加完善，奘师认为只有精通梵文，亲赴印度取经不可。当年由中国到印度，不论是水路或陆路都是艰险万分，为了到印度求法而死在中途的僧人，不知道有多少。然而奘师想到过去法显大师都能不避艰难，不顾生死，为利群生而西行求法，为何自己不能？不久，结合道侣数人，陈表上奏太宗，要求去印度留学，数度申请都未被朝廷批准。
贞观年间，长安一带遭受天灾，灾民无以维生，朝廷只好下诏准许百姓自由前往他地谋生。奘师于是趁这个机会躲在难民群中，离开长安，踏上旅途。因唐室初建，边防仍有外族突厥等的干扰，不许百姓随便出境。那时凉州都督李大亮奉命守关，他得知奘师准备离境，怕有差错吃罪不起，便追问奘师出关缘由。奘师坦言要西行取经，但谁知未能获李都督首肯，还被迫返回长安。幸好当地有一位佛教领袖慧威法师，他很佩服奘师西行求法的大愿，便暗中派了两名心腹弟子，暗中护送奘师偷渡出关。他们不敢公然行走，只能昼伏夜行，走了十几天，终于到达瓜州(甘肃安西)。
瓜州刺史独孤达，是一个虔诚的佛教徒，一听说奘师来到，非常欢喜，供养优渥。奘师向其咨问前往西域的路线情形，他详细的解释说：「由这里向北走约五十余里，就到瓠卢河，上窄下宽，水流湍急，深不可测。河岸设有玉门关，是必经之路，也是通往西域的咽喉，可是奘师你没有通关的度牒，只怕出不了关。即使侥幸混出关了，沿途还有五座烽火台，各相距一百里，监视著往来行人；其间尽是沙漠，要通过也不容易。等过了这五座烽火台，再穿过八百里流沙的莫贺延碛，才会到达伊吾（新疆哈密）国境。」独孤达说完以后，还劝奘师先不必著急，可先在瓜州停留，等待机会。奘师打听出玉门关的情形以后，甚感忧虑，心想此去前途艰难，不知如何是好。结果这一等就是一个多月，连从长安一路上陪奘师著受苦受难的驴子，也在这段时间病死了，这使奘师不禁感到悲伤万分。
正在无计可施的时候，凉州的通缉令又来了，说明捉拿意图前往印度的僧人，令沿途各州县严密查访，务必解送京师。幸好州史李昌，也是一位崇信三宝的居士，他接到这件公文，马上怀疑这个人就是奘师，立刻秘密带著公文前去拜访奘师。李昌听完奘师西行求法的宏愿以后，感到非常钦佩和同情，就当著奘师的面将公文撕毁，并一再叮咛他及早离开，以免节外生枝。李昌走后，奘师苦于无人引路，只好日日在弥勒菩萨像前祈求，希望能得一人引渡。
有天晚上，寺里一名叫达摩的胡僧，梦见奘师坐在莲花上，向西而去。隔天一早，达摩连忙前来向奘师报告梦中所见之事。虽然此事被奘师斥为虚妄，然而奘师心中却暗自欢喜，认为这是即将成行的好预兆，于是进入道场，更加诚心礼求。这时，忽然有一个名叫石槃陀的胡人前来礼佛，并绕行奘师三匝，请求奘师授戒。奘师就为他授了五戒，石槃陀欢喜而去，不久送来许多饼果，供养奘师。奘师见其壮健，貌又恭敬，就将要西行求法的，与他相商，石槃陀允诺送师渡过五座烽火台。奘师大喜，即为他买马，并约在次日天暗时分，于域外草丛相见。
隔天石槃陀果然依约前来，并带著一位长著，牵著一匹又瘦又老的红马同来。奘师心里正纳闷的时候，石槃陀介绍：「这位老人家对西行的路线很熟，来往伊吾三十多次，所以特别请他来指点此行的疑难问题。」可是还没等到奘师开口发问，这长者却自己说了：「西行的路非常险恶，沙河阻隔，鬼魅热风难以阻挡；过去曾有人带了许多同伴，尚且迷失，何况您只有单独一人，如何可行？还请您再加考虑，不要轻易以身试险！」听完胡翁的解说，奘师心里的负担更加沈重了，但依然回答说：「为求大法，不到婆罗门国，誓不东回，纵然客死他乡，也在所不惜。」老翁见奘师意志坚决，只好说：「如您一定要去，可换乘这匹马，不要看牠既老又瘦，牠可是识途老马，并且稳健有力。」这时奘师想起了从前在长安出发时，曾有一位占卜的术士何弘达，为他预言将来骑一匹老红马西行而去的事，因此便毫不犹豫和老翁换马，踏上了旅途。
约三更时分到达瓠卢河，在黯淡的星光下，远远看见玉门关。玉门关上游十里的地方河床最窄，宽才一丈多，石槃陀拔刀砍了两旁的梧桐树，取树干搭桥过河。出了玉门关，奘师很欢喜，但也累了，就解缰卸鞍，停下来休息，两人相距五十几步，各自躺下。但不久奘师看到石槃陀拔刀而起，慢慢地朝他走来，约近十步时才又折了回去。奘师疑石槃陀中途变心，忙起身打坐，称念观世音菩萨圣号，直至见石槃陀回去躺下，才敢放心就眠。
隔天吃完早餐，准备出发时，石槃陀忽然对奘师说：「弟子昨夜左思右想，觉得此去前途艰险，途中又全无水草，只有烽火台下面有水，必需晚上偷水而过，如果被发现就是死路一条，所以，我们还是回去吧！」奘师听完不禁愕然，但仍坚持不答应往回走。石槃陀见奘师心意坚定，竟拔出刀来威胁，然而奘师依然不肯答应，石槃陀没办法，就哀求说：「我家里还有妻子儿女，而且王法难逃，就请奘师放了我吧。」奘师知道他后悔了，不能勉强，只好叫他回去。但石槃陀仍不放心，他深怕奘师万一被抓到，会说出他帮助引渡的事。于是奘师安慰他说：「你放心，纵然粉身碎骨，也决不会说出是你送我出关的。」石槃陀谢过奘师，这才放心的走了。
至此，法师又剩下自己孓然一身，孤独的踏上艰苦的沙漠之旅。
玄奘法师取经的故事，在民间广为流传，吴承恩博采各方说法，并广增新意，写出了面貌崭新的《西游记》。全书情节可分为三大部分：
1. 从第一回至第七回，叙述孙悟空出生、求仙、得道、闯龙宫、下地府及大闹天宫；
2. 从第八回至第十二回，交代了唐僧的身世和取经的缘由；
3. 从第十三回至第一百回，为取经故事的正文，描写唐僧师徒西行，经历「九九八十一难」的过程。在十万八千里的路途上，唐僧先后收了孙悟空、猪八戒、沙僧为弟子，并降伏白龙马。师徒四人仰赖神佛的帮助，沿途排除万难，
斩妖除魔，最后化险为夷，取得经书，并且修成正果。