《群众的幻觉》：用科学探讨人性，要对抗人性，唯有依靠理智

 我是个不喜欢排队的人，一直无法理解为什么要排一个小时以上去吃名店，有一次我舍弃了人很多的拉面店，转往附近一家门可罗雀的拉面店，结果让我深刻领悟到群众的智慧，边吃面心里不断在想为什么要自作聪明，从此以后我痛定思痛，尽量先订位。

这个例子跟过往每次的群众疯狂的原理相同，就是「从众效应」。想像一个石器时代的人，如果看到大家窜逃，却还在思考原因而没有立即行动，他的基因应该能很难留下来，经过250万年的时间早已将不适者淘汰殆尽。人类自石器时代至今约300代，即使早已不会在路上遇到猛兽，也很难评断这种反射动作是好是坏，但还不足以修正这个不太灵光的基因。

有关群众的疯狂事迹，从比较典型的《异常流行幻象与群众疯狂》到诸如《漫步华尔街》等投资书籍也会有许多疯狂事迹，从烧女巫、末日说到郁金香、南海泡沫等，人好像就是不断犯错→记取教训→忘记教训→再犯错。要写这本书的心得不得不与《异常流行幻象与群众疯狂》相比，这本与前书相比，较多著墨于宗教类的疯狂事迹，另外就是在脑科学研究较完备后，作者试图使用科学方式了解当时人们到底在想什么。

即使你看过《异常流行幻象与群众疯狂》，本书还是相当值得你一看，原因有三个：

一、本书不断用科学、演化角度探究每次的事件起因，除了让你更容易了解事件全貌外，也从中知道人性的弱点，帮助自己不要成为下一个疯狂事件的主角。例如书中提出了「从众」的另一个解释：人类从非洲发散到世界各地，从西伯利亚到亚马逊雨林的时间太短，仅约一万年之谱。但基因的改变没这么快，因此要让群体快速学会大衣、独木舟、草帽的做法，最快也最简单的方式就是保留「模仿」的基因，只要有一个人学会，其他人就可以跟著做，比起花上几千年让「技能」变成「本能」要容易得多。与之相对的，动物迁移的速度慢得多，所以动物们常常具有与生俱来的本能，例如蜘蛛出生就会织网、变色龙出生就会变色等。

二、在宗教的疯狂事件描写得相当详细，我个人比较少见到描写宗教的狂热的书籍，作者身为美国人，描写了许多基督教从过往到现代的疯狂事迹。即使我不是基督徒，但一样看得津津有味，我相信你一定也可以。书中描写最多的当属「末日论」，也就是相信有一天世界会毁灭，耶稣会复生，而被选中的人可以「被提」。这个题材放在历史课本里就只是个故事，但书中提出许多现代发生的例子，其中也有造成近百人死伤的事件，就是发生在1993年的美国，大卫教派的韦科镇事件。虽然911世界规模更大，但大家已经习惯直接把回教徒贴上某种标签后置之不理，看到美国人在近代也会发生这种事件后，再回去看看其他时间较久远，宛如历史课本上的事件，或许会觉得距离自己没这么遥远。再提供一个书里的数据，2010年统计，有35%的美国人相信有生之年耶稣会再临，也相信「被提」，所以历史会不会再度重演，没人知道。

三、作者本身是金融理论家和神经病学家，这代表他对脑科学与金融知识有过于常人的判断，因此在书里不仅可以看到过往案例的精辟解析，也能了解许多经科学证实的知识。例如书中提到的，明斯基(Hyman P. Minsky)提出的「金融不稳定假说」，指稳定的金融环境中，货币不可避免地从安稳处转移至投机处，最后事情失控后投机者变得谨慎后金融市场才又回归稳定。这个学说几乎完美诠释了本书里所有案例的来龙去脉。

如同《快思慢想》所写的，人类至今大多是利用系统一(指未经思考的反射行动)，这本书综理了过往的案例，人们总是会不断追逐著群众的狂热胜于自己的判断。如果你不想成为下次的主角，如果你想记取别人的教训，那你应该买这本书；如果你喜欢《异常流行幻象与群众疯狂》，更不该错过这本升级版，因为要对抗人性，能依靠的只有理智。