巴士基层厚多士

【新巴城巴或会合并，港岛巴士线会大幅加价？】

 

去年刚刚斥资32亿，收购新创建集团手上新巴城巴业务的汇达交通，因为疫情关系，经营环境持续严峻，其副主席钟泽文表示管理团队现正研究各种开源、节流方案，更首度公开承认表示会考虑将两巴专营权合并。只是，两巴合并后，价格将无可避免地作用调整，某些港岛路线的车费可能会大幅加价。

 

面对疫情，经济大受打击，失业率高企。小市民的收入变得不稳，但物价仍旧高企，交通费的水平可谓有增无减，政府又缓助不足。汇达交通此时放风，似是为日后再加价试水温。

 

管理层地震　收购目的成疑

 

自2020年初，疫情直卷全球，各地封关以致来港旅客急跌，百业萧条。面对如此困境，汇达交通竟甘冒风险全面收购新、城两巴的公共事业，并承诺收购后会与新巴、城巴管理层及员工携手合作以保持出色服务。

 

事隔仅四个月，公司管理层便出现大地震。当中原表明会留任的城巴新巴工程总监李广威、城巴新巴人力资源及财务总监吴智光，都被踢出局。另外，营运部的多名高层亦相继离职。前线的后勤部亦大裁近百人或被迫转职为车长。

 

原两巴东主郑家纯，把涉及敏感公用事业，交由周大福企业前高级副总裁张堃管理的私募基金，直接卖予中资公司。而接手的汇达交通，是由Templewater Bravo、汉思能源及Ascendal Group中外资金组成，幕后股东之一系有「细价股玩家」之称的官永义。入主公共事业后，其商业操作适合香港的巴士营运事务吗？

 

如此有经验的投资人，在环球经济不景气下，仍愿意大额投资。但收购后，管理层明显力有不递，反而被特首评为「蚀到入肉」。令人怀疑新班底是否有足够的经验及真的尽心经营巴士公司？其收购的目的到底为何？

 

公共事业不比私人机构，需直接提供广大服务予公众。政府在允许汇达收购两巴前，到底有否全面评估过其背景及能力？如何有效监察新的营运商？两巴营运情况每况愈下，政府作为监管人，准许能力不足的公司接手公共事业，实在难辞其究。

 

收购后连续加价　经营不善市民埋单？

 

刚刚的四月份，新巴城巴已获批准加价12%。才过一个多月，汇达就已再表示公司仍然亏蚀数千万。管理团队正研究各种开源、节流方案，其中一项便是把新、城两巴合并。

 

汇达交通副主席钟泽文表示，因为疫情关系，载客量大跌，即使已加价亦助填补太大亏损。而且城巴已多年未有加价，在港岛区的路线票价普遍较低，两巴合并统一票价后，有些路线难免会大幅加价。

 

疫情持续一年多，在多个行业不断挣扎求存、推陈出新以刺激消费下，汇达交通未有提供有改善交通的重大建议外，只为转亏为盈而把经营压力转嫁到消费者身上。若果真因缺乏经验、经营不善为何不外聘其他公司协助管理？反而要求不断加价减低成本？最初收购新巴城巴的目的是否就是想加价，在香港人必须花费的交通业上分一杯羹？

 

两巴发言人不断强调两巴已很久没有加价，有些路线更是「蚀住做」。但是，当天斥资32亿，前后未及半年，已加价一次，半个月后再极速放风会再加价，挑战市民接受的底线，用为车长生计著想、想尽力提供最优质服务，诸如一类「搏同情」的说辞，转移视线。别忘记，汇达交通背后的财团，绝非商场新鲜人。他们的营运模式，似是想把最初集团错判市场的失误，透过一而再、再而三地向广大市民「募集资金」去遮盖、弥补他们经营不善的事实。两年后，牌照再更新的时候，政府是否应该对该公司问责一番，尽回其监管人的责任呢。

 

政府懒理检讨专营巴士的营运方针

 

众所周知，政府乃是港铁的大股东。轻视巴士业务的行经早已人尽皆知。以致巴士行对面对的挑战愈来愈大。不管是要求设有巴士专线，或是对其余交通工具非法占据巴士站或专用道的罚则未够阻吓性等等，政府过去十年来对巴士行业的请求都闭目不见，无意改善。

 

反之，港铁仍获政府不断支持扩张，西、南港岛线、屯马线通车后，巴士的生存空间更窄，完全没有考虑为方便公共巴士重新规划或支援。塞车问题更是完全没有改善过。一铁独大，巴士行业没支援、没改进，甚至连对营运商的规管亦得过且过，政府处处失职的事实摆在眼前，最后负责的「焗住搭贵车的」广大市民。

 

疫情持续已久，香港人这一年来都「挨住过」。政府控疫不力，基本民生未能改善，巴士公司经营不善，将责任转移由小市民承担。此举无论如何有理也说不通吧。