儿童删除社交媒体，成人又如何？

六月十五日，英国首相施纪贤宣布政府准备禁止十六岁以下人士使用社交媒体，将于本年圣诞以前，提交议会立法，预料明年春季实施法例。

近年禁用社交媒体的国家，并非生怕人民聚众反抗的独裁政权，早在去年底，澳洲就开先河，成为今日英国的借鉴。澳洲已通过并执行法例，规定社交媒体使用者的最低年龄为十六岁，法律凌驾家长核准。社交平台承担相关责任，他们须设立年龄确认机制，要求使用者上载身分证，并运用面容年龄核证程式，以确定使用者年满十六岁，才供他们设立账户。通讯程式、教育平台不在此限，儿童仍可使用。受限制的平台包括 Instagram、TikTok、YouTube、X、Reddit、Twitch。

加拿大亦仿效，六月初，政府提交法案，计划禁止十六岁以下人士持有社交媒体、串流平台，甚至 AI 对话机器的账户。倘若英、加两国的立法建议获通过，英语世界将成立一个日不落、禁绝儿童使用社交媒体的联邦，在电脑智能日益提升，与人类生活结合日趋紧密的世代中，蔚为奇观。

施纪贤指称的立法意图可以成为代表，他说「向儿童归还童年」（give kids their childhood back），社交媒体有几方面剥削他们应有的童年，包括诱导儿童沉迷；引发焦虑、抑郁等精神问题；令儿童堕入网络欺凌、性侵犯的陷阱；儿童的数码足迹被商家撷取，借此牟取利益。凭常理看待，应该绝大多数人认同上述并非儿童应有的生活，因此把该等恶事与儿童隔绝，在保护儿童的旗帜下，当然讲得振振有词。

反对立法的人也有不少，他们的进路包括成效论，即是预料禁令难以执行，最终令儿童钻法律漏洞，不但无助「归还童年」，还令政府失去威信；又有政治权力论，若容许政府限制公民权利，它会谋求逐步扩展权力，进一步剥削公民其他权利；又有家庭教育论，指称引导儿童健康上网，是家长的责任，并非政府的责任。在支持立法的呼声下，这些反对论述当然无效，皆因政府的关键前设是︰人民并无能力判断网络世界的优劣，不懂得教导儿童正确运用社交媒体，要由政府干预。

互联网普及不久后，有人提倡「数码素养」，华人社会又称「网络素养」。联合国教育、科学及文化组织（UNESCO）界定数码素养为「安全地存取、管理、理解、整合、交换、评估，以及制作资讯的能力，并适切地透过数码科技获取体面工作和营商」。（the ability to access, manage, understand, integrate, communicate, evaluate and create information safely and appropriately through digital technologies for employment, decent jobs and entrepreneurship）UNESCO 指数码素养可「帮助人类——尤其青少年——以批判思维看待资讯和数码科技，建立面对虚假讯息、仇恨言论、极端主义时的韧性」。（empower people, and in particular youth, to adopt a critical mindset when engaging with information and digital technologies, and to build their resilience in the face of disinformation, hate speech and violent extremism）上述正正是面对数码世界应有的能力，也避免澳洲、英国、加拿大政府夙夜忧虑网络对儿童、青少年构成的祸患。奇怪在于涉及立法的讨论中，不论赞成或反对的论述围绕网络世界之恐怖、家长角色、政府权力、立法效用等，而绝少提及数码素养。

使用任何工具之前，必先认识它的使用方法。购得新电器，要读说明书。我们当然明白很多人不读，拆开包装随手即用，于是没有发挥电器的最大效用、用坏电器，甚至酿成意外，时有听闻。学习在马路上驾车，首先注入脑内的是驾车随时危及人命，司机要通过交通规例和驾车技能的考核，才能在路上驱动汽车引擎。方今澳、英、加政府视上网如驾车，不打算教导人正确的运用方法，也看扁家长没有资格管教他们，看似便捷地划一禁止。

奈何此等立法有一定民意支持，赞同者包括家长和时事评论人，称家长无力阻止社交媒体的毒害，惟有靠最高权力遏止。这无异于民间自认智力低下，连成人也无法帮助少年建立数码素养，或次一级的管束他们使用电子产品（这已是很低的标准）。这亟须人类反省，成人面对网络，是否活像面对一部天外来的电器，读不懂说明书，把电器舞来弄去，总是不能使用？成人是否具备 UNESCO 所讲「安全地存取、管理、理解、整合、交换、评估，以及制作资讯的能力」？

相信好些人坚定地答「是！」因此立法禁止儿童使用社交媒体的理据似乎更强了。这状况诚然值得人类忧虑和检讨。然而当今部分成人水准低下，是否足以推论「成人不具备足够的数码素养，因此探讨儿童使用社交媒体时，『数码素养』这项要素完全毋须讨论」？即使后退一步，不急于表达支持或反对立法，在近来关于社交媒体法的讨论中，数码素养绝迹，这可能显示一大批人轻视建立数码素养，而把网民低能、网络危险，视为无可变易的事实，于是更不会积极培养下一代的数码素养，待他们长大，又成为素养低下的成人，这更值得人类长远忧虑。

西方文明耗费至少数百年，发掘人类潜能，拒绝但凭权威指导生活方向，近年社会现象却显示好一批人甘于流俗，容让一国、一代、一文明的参与者陷于平庸。社交媒体使用与否还属小事，人类看待自身的态度就不是一时的法例所能承载。