錢幣花園 -- 《維多利亞篇》

 

本篇章所討論的是英國維多利亞時期的銀幣。展示銀幣的數目有三個，分別是1847年英國1克朗(5 先令)、1887年維多利亞鑽禧1 克朗(5 先令)、1893年英國1克朗(5 先令)銀幣。

在維多利亞統治英國的60年歲月當中，已知用作流通的貨幣有四種肖像造型。第一款是少女的造型，只發行1844、1845、1847這三年。第二及第三款都是頭戴王冠的，分別在於其中一款是以哥德字體書寫的弗羅林和克朗; 另外一款是以1887年登基鑽禧紀念的頭戴皇冠造型。而最後一款的就是寡婦裝束的造型服飾，這是源於皇夫艾伯特王子突然離世，這件事當然令女王悲痛萬分，為了表示對皇夫的愛意，他特意穿上雙服飾。這就是最後一款寡婦造型的銀幣。

維多利亞女王是繼女皇伊利沙伯二世之後統治英國時間第二位長的英國君主，這位大不列顛及愛爾蘭聯合王國君主統治的63年時間被後世稱為“維多利亞時代”可見他在英國的歷史地位是舉足輕重。

這位被稱為“歐洲祖母”的英國維多利亞女王，在她17年內誕下的五女四男都各自通過婚姻與歐洲的其他皇室聯姻，其後女王的九名子女又誕下45名孫子。其中俄國沙皇尼古拉二世、英國國王喬治五世以及德意志帝國皇帝威廉二世比較為人所知。驟人看下圖，二人像不像孖生兄弟？

維多利亞時代是令到不少英國人都嚮往的年代。試想像一個細小的島國，卻統治著全球近一半的人口？這是奇妙的事情。在1837前漢諾瓦王朝是一個不穩定和不受歡迎的王朝，但維多利亞女王將這個政治王朝化腐朽為神奇地打造成受人尊重和關懷社會的“皇室家庭”，將以往不受歡迎的形象打造成脫胎換骨。各路新鮮的事物例如鐵路、電話的出現，新發明百花齊放。以至達爾文的物種起源著作都衝擊著傳統的政治、宗教，思維上均出現轉變，這又是人類歷史上一個重要的分水嶺。