正当 AI 准备取代我们之时

二月底，总部设于三藩市的科技公司 Block 宣布裁员约四成，行政总裁积．杜时（Jack Dorsey）明言︰「智能工具改变了建立和营运公司的方法。运用我们开发的工具，人数锐减却能做得更多更好。」（Intelligence tools have changed what it means to build and run a company. A significantly smaller team, using the tools we’re building, can do more and do it better.）AI 发展之炽热，有增无减，当今科技界两巨头 Elon Musk 及黄仁勋以往发表 AI 与人类未来的见解。其中对 AI 发展和人类工作的预测，值得深思。

黄仁勋指目前企业对 AI 的资本投资数以千亿计，但只是长远基建投资的开始，能动的东西会变成自动，大量物流、工厂作业以至其他涉及活动的工序将由 AI 取代人力。然而黄仁勋没有轻言 AI 或机械取代人类，反称之为「倍增」（amplify）人类。他以放射治疗师为例，AI 提升他们的生产力，社会对他们工作质和量的需求增多。AI 只会令人类更忙碌，因为随着生产力的提高，人类能做更多事，自然希望尝试新事物。黄仁勋的说法不算石破天惊，综观人类的科技史，概括每个科技发展的阶段，都可归纳与他相应的结论。

Elon Musk 的预测则大胆得多，他认为十年或二十年后，工作会成为一种选择（work will become optional），就像运动、电子游戏和园艺。他又预测货币会变得不重要（他用 money 和 currency 两词），电力和素材等基础资源反而是限制所在。这些景象不少人在孩提时代想像过，年纪渐长，大抵基于认识外在世界，又屈从于这世界，只会在科幻作品中阅览该等空想建设，再听见人期待人类不必然工作、金钱不重要，只会评为痴人说梦。Elon Musk 曾在接受访问时说︰有人制造和维修汽车、建造房屋、预备食物，他们的服务令他人得以享有产品，只讲别人要上班，而自己不用，是不当的。按此，他不是轻视工作，或对劳动异想天开的人，但仍提出若干年后人类毋须工作的设想，其来有自。

本来「工作」这事物就值得人类反省。从字面来看，只是做事；现今普遍采狭义，指靠做事获取酬劳，同义词包括「做嘢」、「上班」、「返工」，但精确而言，各词之间并不能互相替代。譬如「做嘢」，可谓最广泛的「作业」，该等作业具备效益，而并非旨在谋取个人利益或欢乐，例如陪伴年老家人赴诊、接送小孩上学放学、打扫家居、义务帮助社区等。不获取酬劳的作业，普遍不被视为狭义的「工作」。至于「上班」，通常指受机构雇用而工作，按工作量、工作时间或成效而获取薪酬，即是担任劳工。另有自雇人士以及老板，他们上班的形态就不是获发薪金，而是赚取金钱，亦可谓他们的薪酬来源是顾客、所属的市场。本质上，雇员、雇主都是动用劳力而换取金钱。

若嫌以上的说明和区分啰唆，皆因我们对当今的劳工制度、工作模态习以为常，直是视为理所当然、别无他法的地步，才会认为该等特性不值一提。这种前设有漏洞，不获酬劳的作业往往具备价值，作业者却没有因而获取实质报酬，有关作业还要不获界定为工作，作业者或许因此而被视为不务正业，皆因没有从事维生的作业。作业者或会为求维生、获取社会地位或建立社会加诸的身分认同而放弃无酬作业，有关作业交由其他人承担，于个人发展、家务、有利社区的义务工作上尤为常见。以相同观点所界定的「正规工作」，必然是花大部分时间从事，借此获取金钱报酬。于是上一代耳提面命要好好工作，社会以现象呈现不做正规工作祸害极大（而人非全知，只能察看部分事实），甚至众人自我说服该如何如何工作，导致我们的日常生活以至人生，围绕工作团团转。

AI 取代人力，在特定处境下会令劳工失业，在适应此等转变的时期，人类或许要承受阵痛。但 AI 代替人工作，本身并非坏事，这有望释放人的劳动力，令人停止胼手胝足的工作。古代希腊稍富有的人拥有奴隶，这在现代当然是不道德的，有人就以其他形式剥削他人自由。古代畜奴者没有从事日常劳动，转而开发其他领域，希腊人在数学、哲学、辩论等领域取得璀灿成就，甚至流传至现代，成为人类知识宝库的重要部分，也令人之所以为人的特质获得更深而广的开发。以当时的情况来看，惟有令部分人免于劳动，开拓思维之功方能实现，否则他们仍是营营役役，一如凡人终老。

关于公司裁员，积．杜时作此评价︰「我宁愿诚实地面对转变，多于被逼投入其中。」（I’d rather get there honestly and on our own terms than be forced into it reactively.）除了考虑 AI 会否抢走自己的饭碗，趁此时机，我们可以更认真思考「工作」这回事。